Marlon De La Torre, Ph.D., de Fort Worth, Texas, trae décadas de experiencia, dice que se inspiró en la misión de Haz llegar el Evangelio

DETROIT - Marlon De La Torre, Ph.D., es un gran creyente en la conexión entre la educación y el testimonio cristiano.

Específicamente, dice, uno no puede proclamar el Evangelio si no sabe lo que dice el Evangelio.

"Si eres un maestro eficaz, eso significa que eres un testigo eficaz del Evangelio", dijo De La Torre a Detroit Catholic. "No puedes ser estrictamente un evangelista y no ser capaz de articular la fe de alguna manera".

De La Torre, quien tiene décadas de experiencia trabajando en evangelización y educación, incluyendo 10 años como Director de Evangelización y Discipulado misionero para la Diócesis de Fort Worth, Texas, fue nombrado nuevo Director de Evangelización y Discipulado misionero de la Arquidiócesis de Detroit a partir de septiembre 7.

De La Torre es el sucesor del director saliente, el padre Stephen Pullis, quien fue asignado para servir en el Seminario Mayor del Sagrado Corazón a partir del 1 de julio.

“En nombre de la Iglesia en Detroit, quiero extender una cálida bienvenida al Dr. De La Torre que se une a la Arquidiócesis de Detroit para dirigir nuestro Departamento de Evangelización y Discipulado Misionero”, dijo el Arzobispo Allen H. Vigneron. "Espero trabajar con él mientras seguimos respondiendo al encargo del Espíritu Santo de transformar nuestra comunidad para que esté llena de gozosos discípulos misioneros unidos en Jesucristo".

De La Torre, quien vive en Fort Worth pero se mudará al sureste de Michigan, dirigirá el Departamento de Evangelización y Discipulado Misionero de la arquidiócesis, que supervisa las oficinas de Ministerios Culturales, Formación de Discipulado, Compromiso y Ministerios Familiares, Caridad Evangélica y Adoración Cristiana. 

“Es un gran gozo compartir la obra del Señor con las comunidades católicas de la Arquidiócesis de Detroit, y me siento verdaderamente honrado por la confianza que tuvo el Arzobispo Vigneron para ayudar en la proclamación continua del Evangelio de Jesucristo, especialmente a través de la Sagrada Familia”, dijo el Dr. De La Torre. “Hay una sensación de asombro cuando nuestro Señor y Salvador Jesucristo nos llama a servir a nuestros hermanos y hermanas en Cristo, y más aún cuando el llamado es el que menos esperas”.

El trabajo más reciente de De La Torre ha sido como presidente de la Asociación Nacional de Líderes Catequéticos Profesionales, un apostolado que ayuda a los líderes catequéticos, maestros de escuela, administradores y aquellos involucrados en la evangelización y la formación con talleres de capacitación, cursos, seminarios web y conocer gente en el campo haciendo evangelización.

De La Torre dijo que se sintió inspirado por la carta pastoral de 2017 del arzobispo Vigneron, Desata el Evangelio, y se sintió honrado de que se le pidiera que dirigiera los esfuerzos de evangelización misionera de la arquidiócesis.

"Leí `Haz llegar el Evangelio´ y me impresionó el enfoque (del arzobispo Vigneron)", dijo De La Torre. “La sinceridad de su deseo de llevar efectivamente a las personas de regreso a casa a la Iglesia Católica, enfatizando el papel de la familia, inspirada en la Sagrada Familia, es inspiradora. Tenemos que convertirnos y amar a nuestro Señor tanto de palabra como de obra”.

De La Torre y su esposa de 24 años, Amy, tienen cuatro hijos: Miguel, 22, seminarista de la Diócesis de Fort Worth; Gabriella, de 19 años, estudiante de segundo año en la Universidad Franciscana de Steubenville; María, de 16 años, estudiante de último año de secundaria que planea asistir a Franciscan; y Gianna, de 7 años, que acaba de hacer su primera comunión.

En su papel con NAPCL, De La Torre trabajó con múltiples diócesis y ministerios en todo el país, lo que le da una perspectiva única sobre el ministerio tanto dentro como fuera de una estructura diocesana.

“Cuando estás en una estructura diocesana, ves las necesidades agudas de una diócesis en particular, la dirección del arzobispo, sus sacerdotes, su facultad y personal con una necesidad particular”, dijo De La Torre. “Trabajar en un apostolado te ayuda a ver el otro lado de cómo los apostolados o ministerios pueden ser un activo para una diócesis o arquidiócesis”.

Al principio de su carrera, De La Torre fue profesor adjunto de catequesis para la Universidad Católica a Distancia y el Seminario Holy Trinity en Irving, Texas. También se desempeñó como superintendente de escuelas de la Diócesis de Kansas City-St. Joseph y como director de la escuela secundaria católica Sacred Heart of Jesus en Memphis, Tennessee.

Tiene un doctorado en Catequesis, Educación Católica y Doctrina Católica de la Universidad de Notre Dame-Australia, una maestría en Administración de Currículo Educativo de la Universidad de Saint Mary en Leavenworth, Kansas, una maestría y licenciatura en teología de la Universidad Franciscana en Steubenville, Ohio, y una licenciatura en Salud Mental y Servicios de Salud, también de Franciscan University.

Es su formación educativa la que sienta las bases de la perspectiva de De La Torre sobre la evangelización, compartió.

“Cuando estás evangelizando, no es específicamente un pronunciamiento del Evangelio de Jesucristo, que es primordial, pero antes de eso, tienes que ser un testigo auténtico”, dijo De La Torre. “Tienes que ser prudente, tranquilo, gentil, disciplinado; todos esos factores son parte de ser un buen evangelista. Y esos también son rasgos de un buen educador”.

El conocimiento de los Evangelios y el Catecismo no reemplaza la fe auténtica, pero como educador y evangelista, dijo De La Torre, es fundamental que las personas tengan ambos: al conocer la fe, uno puede vivir la fe. Y al vivir su fe, a su vez, enseñan a otros.

“Para ser un discípulo, primero y ante todo es necesario tener una buena comprensión de lo que Cristo profesa y proclama”, dijo el Dr. De La Torre. "Como educador, eres ante todo un evangelista y un testigo de la verdad".

De La Torre espera que en su nuevo papel pueda empoderar a los párrocos, directores, líderes catequéticos y a los laicos para que se apropien del Evangelio para que las pautas definidas en `Haz llegar el Evangelio´, específicamente la proclamación del kerygma - o mensaje básico de salvación - y el papel de la familia como primeros evangelistas y catequistas.

"Desde la perspectiva de alguien que viene de fuera, esas cosas para mí eran clave para lo que cualquier obispo o arzobispo querría para su rebaño", dijo De La Torre. “Habiendo leído `Haz llegar el Evangelio´, después de haberlo estudiado y haber escuchado al Arzobispo Vigneron cara a cara, me da una buena idea de cuál es su visión. Queremos ser evangelistas sólidos, caminando uno al lado del otro, guiando y sirviendo, siendo un recurso para los demás”.