Después de las consagraciones del 25 de septiembre de Amanda Ross y Hanan Ismail, siete mujeres ahora viven como vírgenes consagradas en Detroit

DETROIT - El 25 de septiembre, Amanda Ross y Hanan Ismail se postraron ante Cristo en la Eucaristía en la Catedral del Santísimo Sacramento y se consagraron al Señor.

Durante una liturgia rica en simbolismo e imágenes, el Arzobispo Allen H. Vigneron presidió la consagración de Ross e Ismail, la tercera consagración de este tipo en los últimos cinco años en la Arquidiócesis de Detroit.

Ross e Ismail aumentan a siete el número total de vírgenes consagradas en la arquidiócesis, lo que se suma a un movimiento mundial de mujeres que eligen vivir una vocación antigua y radical como novias de Cristo en el mundo.

La presencia pequeña, pero creciente, de vírgenes consagradas en la arquidiócesis refleja una tendencia vista en todo el país, dijo Judith Stegman, JCD, presidenta de la Asociación Estadounidense de Vírgenes Consagradas con sede en Lansing.

La vocación se remonta a los primeros días de la Iglesia y se considera la primera forma de vida consagrada, dijo Stegman.

“Las mujeres de la Iglesia primitiva acudían a los apóstoles y pedían ser consagradas como esposas de Cristo”, dijo Stegman a Detroit Catholic. “A través del obispo siempre se ha consagrado a las mujeres que tienen el llamado de apartarse y de ser una esposa de Cristo".

Aunque no existe un registro formal que verifique el número de vírgenes consagradas, Stegman dijo que según los registros de la USACV, hay 267 vírgenes consagradas en los Estados Unidos y 40 que han fallecido desde que se restauró la orden.

Stegman dijo que si bien la mayoría de las diócesis en los Estados Unidos tienen solo una virgen consagrada, si acaso hay alguna, ha habido un aumento en las consagraciones en los últimos años, especialmente con varias mujeres consagrándose juntas.

“Creo que a medida que la consagración se vuelve más conocida y más diócesis consagran a varias vírgenes, esto se convierte en algo atractivo por lo cual más mujeres quieren conocer esta vocación”, dijo Stegman. “Aún no es lo común tener más de una, pero cada vez es más frecuente”.

Una comunidad en crecimiento

La Orden de las Vírgenes fue restaurada en 1970 como una forma distinta de vida consagrada en la Iglesia Católica.

A medida que la iglesia primitiva creció en medio de una sociedad pagana, la virginidad se convirtió en algo radical que las mujeres podían ofrecer al Señor, dijo Karen Ervin, quien fue consagrada en la Arquidiócesis de Detroit en 2017 junto con Laurie Malashanko y Theresa Jordan, una novedad en el ámbito local. Historia de la Iglesia. Según algunos registros, también fue la primera vez que tres mujeres fueron consagradas juntas en la historia de Estados Unidos. Su consagración fue seguida por la de Michelle Piccolo en 2020, convirtiéndola en la cuarta.

Ervin eligió la vida como virgen consagrada después de una profunda conversión que experimentó cuando tenía poco más de treinta años.

“Sabía que tenía un llamado a la vida religiosa cuando era niña, pero básicamente le dije que no a esa vida”, dijo Ervin. “Cuando cumplí 30 años, me estrellé y llegue al límite porque estaba muy insatisfecha y tenía mucho descontento con el rumbo de mi vida. El Señor seguía diciéndome que quería que yo fuera su esposa, que estuviera en el mundo, pero no fuera de él; yo nunca había visto eso y no sabía qué significaba".

La consagración de Ross e Ismail lleva a la pequeña comunidad, un término que se usa libremente, ya que las mujeres no viven juntas ni comparten un estilo de vida común, a siete, incluida Sue Cummins, que se consagró en 2002 en Lansing pero quien ahora vive en Metro Detroit.

Según Stegman, 10 diócesis en los Estados Unidos tienen  cinco o más vírgenes consagradas y solo cuatro tienen siete o más. Junto con Detroit, las otras son la Diócesis de Lansing, la Arquidiócesis de Boston y la Arquidiócesis de St. Paul y Minneapolis.

Stegman dijo que está viendo más mujeres consagradas en diócesis donde el obispo responde a la vocación y la considera beneficiosa para todo el pueblo de Dios: una unión verdadera y vivificante.

“La virginidad consagrada es un verdadero matrimonio en el sentido de lo que se supone que es la intimidad del matrimonio: lo irrevocable, lo unitivo”, dijo Stegman. "El matrimonio de la Iglesia como Esposa y Jesús como Esposo es el arquetipo del matrimonio".

Como muchas mujeres en la Iglesia, Ervin nunca había oído hablar de la virginidad consagrada y pensó que la única opción para una vida de consagración en la Iglesia era como hermana religiosa viviendo un carisma específico en comunidad. No fue hasta que se enteró de la vocación de la virginidad consagrada que se dio cuenta de que podía seguir los pasos de los primeros santos vírgenes mártires como Santa Inés, Santa Lucía y Santa Águeda.

“Las recordamos en la liturgia, lo que ofrecieron a la Iglesia fue este testimonio en el mundo que solo Dios satisface y el amor del Señor es suficiente, y lo pagaron con sus vidas”, dijo Ervin.

Ervin cree que el énfasis de la arquidiócesis en la evangelización audaz y radical, particularmente a través del movimiento "Haz llegar el Evangelio", es parte de la razón por la que más mujeres están mostrando interés en la vida como vírgenes consagradas.

“Cuando le das permiso al Espíritu Santo para que se mueva y traiga nueva vida, esta es una nueva vida para la Iglesia”, dijo Ervin. “Es un nuevo testimonio de vida consagrada, pero también es una ofrenda a la Iglesia. Con esta vocación, porque no estamos en una comunidad de religiosos, nuestra comunidad es la iglesia de Detroit”.

Dos más

Ismail tenía 59 años cuando hizo sus votos como virgen consagrada el sábado, pero es una vocación que ha estado en su corazón desde que tenía 20 años.

Siendo ella parte del rito caldeo, hizo una promesa privada ante su obispo de vivir como una virgen dedicada a Cristo antes de unirse finalmente a una orden religiosa, las Hermanas Menores de María Inmaculada en Roma, donde vivió su vida en consagración durante 30 años. Sin embargo, su comunidad finalmente se disolvió e Ismail regresó a los Estados Unidos para cuidar a sus ancianos padres.

Tras el fallecimiento de sus padres, creció el deseo de seguir viviendo su vida en consagración y descubrió la comunidad local de vírgenes consagradas.

“Estoy buscando al Señor, así que quiero hacer Su voluntad”, dijo Ismail. “No tenemos una varita mágica para saber cuál es Su voluntad, así que tengo que disciplinarme y aprender a escuchar Su palabra y servir a la Iglesia dondequiera que Él me llame. Y donde quiera que me quiera, me lo mostrará en oración".

Ross, quien se consagró junto a Ismail, pertenecía a la misma comunidad religiosa y comenzó a discernir la vida como virgen consagrada después de su disolución. Ross creció como luterana, pero se hizo católica a los 16 años después de sentirse atraído por Nuestra Señora y crecer en amor por la Eucaristía.

“Para agradecer a Dios por todo lo que me ha dado, le pregunté a Nuestra Señora qué podía devolverle, y sentí ese llamado a convertirme en hermana”, dijo Ross.

Stegman dijo que es común que las mujeres encuentren la vocación de la virginidad consagrada después de haber vivido gran parte de sus vidas de esta manera. Muchas mujeres se sienten llamadas a una vida de virginidad dedicada a Cristo, pero vivir en comunidad lejos del mundo no les sienta bien.

Dicho esto, las mujeres pueden experimentar un llamado a la virginidad consagrada a cualquier edad, dijo Stegman, especialmente a medida que hay más ejemplos de mujeres que viven en virginidad consagrada en la vida de la Iglesia.

“Algunas de las mujeres jóvenes con las que he hablado dicen que es atractivo por el hecho de que pueden ser testigos de la castidad perfecta y moverse en la sociedad y tener conversaciones normales y cotidianas con la gente”, dijo Ervin. “Dan testimonio de que son una esposa de Cristo y que solo pertenecerán a Jesucristo. Y eso impacta a la gente, y se queda con ellos".

Ervin dijo que es una señal del Espíritu Santo moviéndose a través de una cultura herida por el pecado que más mujeres se sientan impulsadas a buscar algo tan radicalmente diferente.

"Dios siempre está trabajando para el bien", dijo Ervin. "No me sorprende que los jóvenes vean (la virginidad consagrada) y se sientan atraídos por ella porque el Espíritu Santo va a poner esa idea de la castidad perfecta en sus corazones".

"La castidad perfecta es blanco de burlas y es incomprendida (en la cultura actual), por eso creo que el Espíritu Santo está trayendo esta vocación de nuevo para convertirla en otra imagen de lo que sucede en el cielo", agregó Ervin. “Como vírgenes consagradas, imaginamos en esta vida lo que todos estaremos haciendo en el cielo cuando estemos en esa unión conyugal con la Trinidad, en comunión con Dios”.

Virginidad consagrada

Para obtener más información sobre la vocación de la virginidad consagrada, visite el sitio web de la Asociación Estadounidense de Vírgenes Consagradas, una organización de vírgenes consagradas que viven en el mundo.