Los niños se mueven, juguetean y rezan durante una hora santa para niños
ST. CLAIR SHORES- En toda la Arquidiócesis de Detroit, las parroquias están respondiendo al llamado de Jesús a "dejar que los niños vengan a mí" (Lucas 18:16) al dar a los más pequeños y sus padres oportunidades de estar cerca de Jesús en el Santísimo Sacramento.
Estas horas santas -o, más realista, media hora santa- no son el típico tiempo de adoración. Se invita a los niños a sentarse cerca de Jesús y a hacer preguntas. Se toca música, y quienes sirven entregan folletos para que los niños coloreen o escriban. Cada paso se explica, y lo más importante, se espera y se da la bienvenida a los alegres ruidos de los bebés y los niños pequeños que juguetean o patalean de repente.
Estos tiempos de oración introducen a los niños y a sus padres a la importancia de la adoración eucarística, dijo el padre David Cybulski de St. Isaac Jogues en St. Clair Shores.
"Les presenta los diversos aspectos y áreas de la iglesia, para que se sientan cómodos poco a poco", explicó el padre Cybulski. "Hace maravillas por las madres, que pueden venir a rezar sin tener que preocuparse tanto por los niños inquietos. Creo que los introduce y fomenta las preguntas, y aprenden cómo comportarse en la iglesia y cómo seguir las indicaciones de sus hermanos y hermanas mayores".
St. Isaac Jogues introdujo una hora santa para niños y familias los lunes por la mañana después de la misa diaria. Aunque los más pequeños pueden ser demasiado jchicos para comprender completamente la Eucaristía, los niños reciben gracia simplemente por estar en la presencia de Dios, dijo el padre Cybulski.
Aunque algunos fieles pueden molestarse por los ruidos de los niños en la iglesia, una iglesia sin ruido significa que las familias no están viniendo, agregó el padre Cybulski.
"Es muy importante tener a nuestras familias allí", dijo el padre Cybuliski. "Por supuesto, los niños pueden gritar y hacer ruido, y será un poco incómodo, pero aprenden cuál es el comportamiento apropiado en la iglesia y cuál no lo es. Hay un verdadero bien en luchar cada semana y guiarlos y enseñarles cómo orar. Aprenderán. Puede ser incómodo al principio, pero lo entienden".
En la Basílica del Santuario Nacional de la Pequeña Flor en Royal Oak, los niños nunca son "callados" durante las horas
santas para niños, lo que hace que los padres también se sientan más
cómodos en los bancos, dijo Jamie Lynch, directora de educación
religiosa.
La parroquia Sagrado Corazón en Dearborn comenzó a ofrecer horas santas para niños y familias en respuesta al Reavivamiento Eucarístico Nacional, que fue lanzado el año pasado por la Conferencia de Obispos Católicos de EE. UU.
Al presentar la adoración a los padres y darles una zona libre de juicios para llevar a sus hijos, es más probable que regresen, dijo Julie Wieleba-Milkie, Directora de Formación en la fe, Juventud y Ministerio Familiar en Sagrado Corazón.
En cada hora santa, Wieleba-Milkie se toma el tiempo para explicar a los niños y sus padres lo que está sucediendo, repartiendo un cuaderno de trabajo y guiando a los niños a través de las actividades. En el intervalo, se toca música y hay momentos cortos de oración silenciosa.
Teresa y Jonathan Henry llevaron a sus tres hijos, de 6, 8 y 10 años, a una reciente hora santa en Sagrado Corazón.
Gemma Henry, de 6 años, le dijo a Detroit Catholic que rezó por su familia y amigos en la escuela. En su cuaderno, se le pidió que escribiera una oración, y escribió: "Jesús, estate conmigo, perdóname y ámame. Amén".
Las horas santas para niños reciben a niños de todas las edades y toman en cuenta el ajetreado horario de una familia.
En St. Isaac Jogues, la feligresa Erin Paul dijo que la parroquia está aprendiendo lentamente cómo ayudar a los niños a sacar el máximo provecho de las horas santas.
Durante la primera hora santa, intentaron rezar el rosario, pero su hijo de 8 años, Michael, participó durante unos 10 minutos antes de pasar a una hoja para colorear. Paul dijo que es importante permitir que los niños hagan preguntas y exploren su fe de manera creativa. Por ejemplo, Paul dijo que su hijo procesa sus emociones a través del dibujo.
"Comenzó a dibujar en la hoja de papel en blanco en la parte posterior, y dibujó un crucifijo, y tenía grietas en él. Y le dije: '¿Para qué son las grietas?' Y él dijo: 'Bueno, es porque la cruz ha sido rota, y ahora Dios la está juntando de nuevo'", dijo Paul, quien propuso las horas santas al padre Cybulski. "Siento que mi hijo estaba recibiendo el mensaje de que Dios es bueno y es importante. Entonces, deje que sus hijos sientan lo que Dios necesita decirles".
Es importante que las horas santas para niños se adapten a las necesidades específicas de la vida familiar, agregó Paul. Por ejemplo, es importante ofrecer horas santas en un momento del día que permita las siestas, los viajes escolares o las cenas familiares.
Ser inclusivo también significa acomodar todas las edades y necesidades especiales, dijo Paul.
"Queremos involucrar a tantos niños como sea posible. Diferentes cosas sensoriales como ruidos, luces y cosas así (pueden afectar a los niños), así que si su hijo tiene necesidades especiales y de repente necesita irse, está bien", dijo Paul. "Nadie te va a mirar".
Estar con Cristo en la Eucaristía se trata de construir una relación, dijo Wieleba-Milkie. Para que los niños tengan una fe profunda, necesitan comenzar con una amistad con Jesús.
"Si comienzas desde joven y te das cuenta de que Jesús está en el tabernáculo, en el altar en la misa, en el sagrario, sin importar cómo lo vean, ese es el Jesús que los ama", dijo Wieleba-Milkie. "Aprenden que pueden hablar con Jesús. Pueden venir y sentarse en las escaleras y simplemente mirar a Jesús o lo que sea que les ayude a construir esa relación".
Michael se está preparando para su primera comunión, dijo Paul, y aunque aún no puede recibir a Jesús, puede experimentarlo a través de la adoración.
"Él ve a mamá recibir a Jesús cada semana", dijo Paul. "Él entiende lo que significa. Siento que si los niños van a creer que la Eucaristía es realmente Cristo, entonces necesitan vernos adorarlo, no solo en la misa, sino también durante la adoración, y dejar que eso continúe en su hogar durante toda la semana. Los niños son el futuro de nuestra Iglesia, y necesitamos tantas familias jóvenes como sea posible. Tal vez esto sea un buen calentamiento".
