En un rito no muy común que se celebró en Our Lady of Good Counsel en Plymouth, Michelle Piccolo juró desposarse con Cristo, viviendo en el mundo como su esposa

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PLYMOUTH - Michelle Piccolo se preparó para su matrimonio como cualquier otra persona: le ajustaron el tamaño del anillo que le pasaron en su familia, compró su vestido de novia, eligió un lugar y pasó tiempo contemplando en oración lo que este compromiso cambiaría para su futuro.

Excepto que el matrimonio de Piccolo no es lo que normalmente espera el mundo secular; el 24 de octubre, mientras Piccolo yacía postrada ante el altar en la parroquia Our Lady of Good Counsel en Plymouth, juró vivir como esposa de Cristo como virgen consagrada.

Piccolo comenzó su viaje hace siete años en su ciudad natal de Cleveland, Ohio, después de la muerte de su madre. Piccolo no estaba previamente convencida de su fe, pero el fallecimiento de su madre la llevó a sumergirse más profundamente.

“Cuando ella falleció, pensé: 'Quiero ir al cielo para estar con mi mamá de nuevo y voy a averiguar cómo llegar'”, dijo Piccolo. “Eso inició el proceso de aprender más sobre nuestra fe y descubrir la 'Teología del Cuerpo' (de San Juan Pablo II)”.

Dos años después, Piccolo se encontraba en un retiro en el Instituto de Teología del Cuerpo en Lima, Pensilvania, donde por primera vez conoció que existía la vocación a la virginidad consagrada.

Piccolo dijo que el retiro la transformó y su curiosidad la llevó a profundizar en lo que significaba ser una virgen consagrada. Su investigación la llevó a Michigan, donde entre la Diócesis de Lansing y la Arquidiócesis de Detroit, hay una comunidad relevante de vírgenes consagradas. Hace tres años, cuando su discernimiento se hizo más concreto se mudó a Michigan.

“Sentí este fuerte llamado a mudarme a la Arquidiócesis de Detroit”, dijo Piccolo a Detroit Catholic. “Le dije (a mis amigos): 'Me siento como si fuera un Disneyland católico'. Era como si el Señor se estuviera moviendo en esta arquidiócesis; aquí es diferente. Encontré comunidad. Encontré otras mujeres consagradas, otras mujeres interesadas en la virginidad consagrada”.

En 2017, la Arquidiócesis de Detroit hizo historia cuando tres mujeres, Laurie Malashanko, Karen Ervin y Theresa Jordan, se convirtieron en las primeras en la historia de la Iglesia local en ser consagradas. Según los registros, también fue la primera vez que tres mujeres fueron consagradas juntas en la historia de Estados Unidos.

Las vírgenes consagradas no pertenecen a una comunidad religiosa en particular ni llevan hábitos, sino que se comprometen a vivir su vocación "en el mundo", dando testimonio de Cristo a través de su vida cotidiana en castidad y soltería.

Casi siete años después de que comenzara su viaje inicial, Piccolo, ahora de 42 años, se encontró comprometiendo de manera similar su vida con Cristo en una ceremonia pública presenciada por su familia, amigos y su nueva comunidad eclesiástica en Michigan.

“Se necesitó discernimiento: leer sobre ello, aprender más, y había paz en mi corazón”, dijo Piccolo, quien trabaja como director de servicio cristiano de Our Lady of Good Counsel. “Al principio, había una emoción abrumadora porque acababa de descubrir mi vocación, porque cuando no has oído hablar de ella y no sabes a dónde te está llamando el Señor, pero sabes que te está llamando a algún lado, puede ser frustrante”.

"Siempre tuve en el fondo de mi mente que el matrimonio no me sentía bien", continuó Piccolo. “Las órdenes religiosas tampoco eran algo con lo que me sintiera en paz. No me siento llamado a (ese tipo de) comunidad. Sentí que el Señor me decía con mucha fuerza que tenía que estar en el mundo y estar soltera para Él".

Piccolo describió el rito de consagración como una especie de mezcla entre una boda y una ordenación.

Durante la misa, Piccolo respondió a las expectativas de su vocación sometiéndose a un examen seguido de las letanías suplicante, durante las cuales se postró ante el altar en señal de sumisión a la voluntad de Dios.

Después de que Piccolo renovó su intención de vivir en castidad como alguien desposado con el Señor, el Arzobispo Allen H. Vigneron recitó la oración de consagración, que se remonta al siglo VI. El Arzobispo Vigneron luego le presentó a Piccolo su velo como señal de su matrimonio con Cristo; un anillo como símbolo de la promesa de entrega fiel y de por vida; y la presentación de la Liturgia de las Horas como parte del compromiso de Piccolo con la oración.

Durante su homilía, el Arzobispo Vigneron se dirigió a Piccolo, recordándole que su compromiso es parte del misterio de la fe.

“Las cosas de este mundo nos llevan a la era venidera; eso es un misterio”, dijo el arzobispo. “El bautismo es un misterio. La Eucaristía es un misterio. Y la consagración de Michelle hoy es un misterio. Es una cosa del cielo.”

El Arzobispo Vigneron le dijo a Piccolo que su consagración es un signo de comunión, que es parte del plan de salvación de Cristo.

“La salvación siempre es de corazón hablando a corazón”, dijo el Arzobispo Vigneron. “El corazón de Dios se dirige a nosotros y pide nada menos que el regalo de nuestro corazón a cambio. Dios es discreto; Dios difiere de nuestra libertad y habla a tu corazón, y tu corazón ha respondido”.

“De eso se trata esta consagración mística: Michelle tomando al mismo Cristo como su esposo y entregándose a Él como esposa. Es un don total de uno mismo".

Al discernir su vocación, Piccolo se preguntó si necesitaba participar en una ceremonia pública en lugar de simplemente comprometerse con ella misma. Con el tiempo, Piccolo se sintió llamada a hacer un compromiso público como una forma audaz de ser testigo de fe, pero también como una forma de fortalecer la permanencia de su compromiso.

"La gente me preguntaba si sabía que era permanente, y yo decía, 'También lo es el matrimonio'", dijo Piccolo. "Sé que en nuestra sociedad nos alejamos de eso, pero no me asusta, me emociona".

“Ser consagrado es dejarse de lado mediante el poder del Espíritu Santo”, continuó Piccolo. “No estamos jugando, no estamos fingiendo. Esto es público. Esto es para que la gente sea testigo. Esto es lo que todos fuimos llamados a hacer para ser esposos del Señor. Necesito ser un signo visible de eso.”

“El Señor me pide que sea valiente en mi compromiso. Estoy feliz de complacerlo porque Él me ha pedido que haga esto, y respondo con mi 'sí' permanente".

Si bien Piccolo dijo que ha estado comprometida con la vocación durante algún tiempo, en el futuro, tiene la intención de ver todo lo que hace como una novia de Cristo.

“He estado orando con eso por un tiempo: 'Señor, ¿qué me vas a pedir que haga de manera diferente que no haya estado haciendo ya?'”, Dijo Piccolo.

“Esto es a lo que el Señor me ha llamado, y necesito vivirlo de manera fructífera. El Señor no me pide que sea perfecta, pero me pide que sea más consciente y consciente de mi comportamiento, mi vida de oración y cómo me ven los demás".

Virginidad consagrada

Para obtener más información sobre la vocación de la virginidad consagrada, visita el sitio web de la Asociación Estadounidense de Vírgenes Consagradas, una asociación de vírgenes consagradas que viven en el mundo.