La casa de hospitalidad en Corktown es parte del movimiento "Trabajador Católico" en español, cofundado por Dorothy Day en solidaridad con los pobres.
DETROIT — Cuando Jordan Kennedy y varios de sus amigos sintieron el llamado para trabajar con personas que pasan hambre, sin hogar, enfermas y encarceladas, supieron que lo que querían hacer no era típico de los adultos jóvenes de 20 años.
Habían refugios y cocinas en los que podía estar como voluntario, pero Kennedy se sintió inspirada a hacer algo más: vivir verdaderamente entre aquellos a quienes servía.
Kennedy y sus amigos viven en Day House , una casa de hospitalidad en Corktown de Detroit, parte del movimiento mundial de Trabajadores Católicos. Fundado en 1933 por Dorothy Day y Peter Maurin, la misión del Trabajador Católico es servir de acuerdo con la justicia y la caridad de Jesús. Hoy en día, existen más de 200 comunidades de Trabajadores Católicos en todo el mundo.
“El Trabajador Católico en esencia se trata de hacer las obras de misericordia: alimentar y dar de beber a los hambrientos, albergar a las personas sin hogar, visitar a los enfermos y encarcelados, enterrar a los muertos y dar a los pobres”, dijo Kennedy, de 26 años, a Detroit Catholic.
Day House ofrece servicios de lavandería, teléfono e Internet, así como desayuno y almuerzo durante el horario de atención. Kennedy y sus compañeros de trabajo también ayudan a conectar a aquellos que necesitan recursos adicionales en el área y, en general, buscan ser una presencia acogedora para los necesitados.
Kennedy escuchó por primera vez sobre Day House, llamada así por Dorothy Day, a través de un amigo en julio de 2021. "Entonces supe que quería hacer lo que están haciendo estas personas... algo que realmente me conmovió", dijo.
Padre Thomas Lumpkin ayudó a iniciar Manna Meal Soup Kitchen en 1976, plantando las semillas para el comienzo del movimiento del Trabajador Católico en Detroit. Vivió en la casa de Trumbull en Corktown de Detroit hasta 2019, cuando pasó las operaciones diarias a dos mujeres jóvenes.
“Cuando el Padre Tom se jubiló hace unos años, algunos amigos se ofrecieron para administrar la casa”, dijo Kennedy. “Desde entonces, otras personas se han puesto en contacto, y nosotros cinco ahora tenemos el gran honor de administrarlo también”.
Lauren Calka, que ha vivido en Day House durante los últimos siete meses, dijo el Padre Lumpkin sigue involucrado. “Aunque han pasado tres años desde que se mudó de Day House, lo vemos todos los días en el comedor de beneficencia, así como en nuestra liturgia dominical”, dijo Calka, miembro de Most Holy Trinity Parish en el vecindario Corktown de Detroit.
La fe católica de Calka fue un factor enorme en su decisión de involucrarse.
“Llegué a ser Trabajadora Católica debido a mis fuertes sentimientos sobre mi propio catolicismo, la vida comunitaria y la pobreza”, dijo. "Quería ser responsable de un nivel de caridad que viniera más de un lugar de 'Esto es lo que soy' en lugar de 'Esto es lo que hago'".
“Creo que esto es cierto para todos los que nos instalamos en Day House”, dijo Calka. “Jesús es quien no solo inspira, sino que nos dice que este es el trabajo que debemos hacer. Rodearte de pobres y ser pobre tú mismo es totalmente contracultural. La única forma en que puedo mantenerme así es por la convicción de la fe”.
Al igual que muchos adultos jóvenes, Kennedy dijo que buscó respuestas políticas y sociales a los problemas que vio que aquejaban a la sociedad, pero "siempre fracasaron", dijo. “Quería tomar en serio el llamado a renunciar a mi comodidad personal y vivir en comunidad entre los pobres y los que sufren, pero realmente no sabía cómo, salvo ingresar en una orden religiosa”.
En 2019, después de leer la autobiografía de Day, "The Long Loneliness", "mi corazón se encendió", dijo Kennedy. “Sentí que gran parte de lo que había notado sobre el mundo, la religión, la política, los pobres y nuestras responsabilidades como católicos estaba expuesto. Fue como un mapa de ruta para mí, y finalmente me llevó a Day House”.
Kennedy dijo que vivir y trabajar en la comunidad de Trabajadores Católicos no es un trabajo remunerado, ni es un trabajo voluntario en el sentido convencional "donde puedes venir una o dos veces y seguir adelante". Algunos residentes se mantienen a sí mismos con trabajos de medio tiempo, mientras que otros trabajan fuera de Day House para cubrir los gastos básicos, como el teléfono y los préstamos estudiantiles.
“Nuestro objetivo es vivir de la manera más simple posible dada nuestra situación”, dijo Kennedy. “La mayoría de nuestras necesidades se satisfacen viviendo en la casa; es decir, los costos de administrar el hogar son cubiertos por la generosidad de la comunidad y, a su vez, nos comprometemos a vivir dentro de sus paredes y administrar este trabajo para las personas que lo necesitan. Recibimos hospitalidad de este hogar (y entre nosotros) tanto como cualquier persona a la que servimos”.
Vivir en una comunidad que practica la hospitalidad radical significa enfrentarse a las propias deficiencias, dijo otra compañera de cuarto, que optó por no dar su nombre completo por motivos personales.
“No es una carrera ni una obra de caridad; es un intento de la forma de vida esbozada y ejemplificada para nosotros por Cristo", dijo el compañero de cuarto, que se hace llamar "Coffey". "No creo que lo haga bien, pero tengo el resto de mi vida". para seguir intentándolo y una comunidad que me está enseñando y reforzándome en eso”.
“Pero luego está la Eucaristía: él rompe todas las barreras, incluso la razón, incluso mi naturaleza caída, para estar conmigo”, dijo. “Y luego me pide que 'haga esto en memoria' de él, que trate de convertirme como él lo hace para ser consumido por el Cuerpo de Cristo. ¿Qué puedes hacer después de eso sino intentarlo de nuevo?"
Se están preparando grandes cosas para Day House, ya que se somete a varios proyectos de mejoras para el hogar, incluida la renovación de la cocina y la accesibilidad para sus huéspedes discapacitados.
Recientemente, un invitado se destacó por Kennedy, a quien conoció el verano pasado. Viviendo en una tienda de campaña en la propiedad, estaba luchando con alucinaciones auditivas y no se encontraba bien, recordó.
“Cómo ayudar a este invitado nos pesaba a todos mientras luchaba noche tras noche”, dijo Kennedy. “Una noche estaba hablando con él y me dijo: 'Ojalá hubiera otros sonidos en los que concentrarme además de las voces'”.
Inmediatamente, Kennedy entró y le encargó una radio portátil. “Su condición por la noche mejoró casi inmediatamente después de recibir la radio”, dijo. “Durante las próximas dos semanas, la comunidad pudo encontrar varios artículos que necesitaba, incluido un par de botas nuevas, y un día se echó a llorar y me dio un gran abrazo”.
Desde entonces, el invitado ha seguido adelante, “pero realmente me ilustró cuánto de este trabajo se trata solo de amar bien a las personas y construir relaciones. En muchas situaciones, se trata realmente de lo básico: ¿La gente es cálida? ¿Tienen un oído atento? ¿Algo para comer? Tal vez esto no resuelve todos sus problemas, pero ver la tranquilidad que brinda una simple radio realmente me afectó”, dijo Kennedy. “Pienso en eso a menudo”.
Más que nada, Kennedy y sus compañeros de habitación esperan que se conozca la misión del Trabajador Católico. "¡Queremos que la gente sepa que hay un lugar para que se involucren!" ella dijo. “Más que donaciones, solo queremos gente aquí alrededor de la mesa, asumiendo este trabajo con nosotros”.
Coffey y Kennedy, quienes son miembros de la Iglesia Bizantina St. Stephen en Allen Park, enfatizaron que la participación es bienvenida en cualquier nivel.
Calka estuvo de acuerdo y agregó: “Creo que se requiere una conversión antes de que alguien se interese en esta comunidad y movimiento; y más allá de eso, conversiones continuas para seguir quedándose".
“A medida que pasan los días, veo dentro de mí no una mayor aptitud para el trabajo, sino una revelación de los lugares de mi corazón donde se me pide dar más, amar más y crecer en una comunión más profunda con mi prójimo, así como Cristo mismo”, dijo.
“El trabajo es imposible de hacer solo, y deseamos que la comunidad sea la solución, de acuerdo con la gracia de Dios”, subrayó Calka. "Si a la gente le gustaría participar en eso, deberían pasar por aquí".
