Los eventos brindan una especial oportunidad a las familias que no tuvieron un funeral para sus seres queridos debido al COVID-19

CLINTON TOWNSHIP ─ Jean Schrage sintió una sensación de paz cuando colocó una fotografía de su madre fallecida en una pared de memorias fotográficas en el Cementerio Resurrection el sábado en Clinton Township.

Schrage estaba participando en un servicio especial conocido como Remember Me (Recuerdame), para familiares y amigos de quienes fallecieron durante COVID cuando muchos no pudieron tener funerales tradicionales. Los servicios fueron desarrollados por los Servicios de Funerales y Cementerios Católicos de la Arquidiócesis (CFCS) en conjunto con la Asociación del Cementerio Mt. Elliott y el Cementerio St. Hedwig en Dearborn.

Reunirse para este evento fue emotivo y reconfortante para Schrage.

"No hubo funeral ni funeraria", dijo Schrage sobre el fallecimiento de su madre en marzo de 2020. "Dimos a la funeraria fotos del automóvil y las publicaron en línea".

Dijo que fue “muy aleccionador” ver el volumen de personas que asistieron al servicio Remember Me: unas 700 personas en el Cementerio Resurrection.

“Todos hemos tenido dificultades con COVID”, dijo. "No fuimos solo nosotros".

Los eventos de Remember Me se llevaron a cabo en varias ocasiones en Holy Sepulcher en Southfield, Our Lady of Hope en Brownstown, Resurrection en Clinton Township y St Hedwig en Dearborn. Cada uno de ellos fue un servicio ecuménico para todos los que perdieron a sus seres queridos durante la pandemia de COVID, los que murieron de COVID y los que murieron durante el COVID, y no pudieron celebrar un funeral tradicional. Los eventos, que también fueron transmitidos en vivo, se llevaron a cabo al aire libre con varios oradores, música y otras formas especiales de recordar a los fallecidos.

Los nombres de los difuntos se leyeron en voz alta en algunas de las ceremonias, mientras que otros lugares optaron por otras formas de recordar a sus seres queridos, como la pared de fotos en el escenario de Resurrection. En general, CFCS recibió casi 600 nombres para leer o recordar en sus eventos.

El padre Richard Bartoszek, quien trabaja como capellán de los seis cementerios de la Arquidiócesis de Detroit, así como capellán en el Hospital Beaumont en Grosse Pointe, explicó que la misión del grupo del cementerio era albergar eventos que traerían paz a aquellos que han sufrido pérdidas tremendas.

“Estamos abordando el dolor, la pérdida y la esperanza. Durante este tiempo, todos han perdido algo”, dijo el padre Bartoszek. "Han perdido a sus seres queridos y han perdido la oportunidad de llorar a sus seres queridos de la manera tradicional".

Dijo que este tipo de eventos fue particularmente importante para quienes se despidieron de sus seres queridos desde el estacionamiento de un hospital, dejando que el capellán y los empleados del hospital se conviertan en las “familias” de los moribundos en sus últimas horas.

El dolor de COVID también ha golpeado al padre Bartoszek personalmente. La semana pasada celebró la misa por su primo de 52 años que murió de COVID en Manistee.

Dijo que su familia pudo celebrar una misa fúnebre, pero que hubo un velatorio abreviado y no un almuerzo, ambas partes tradicionales de un funeral que ayudan en el proceso de pérdida y duelo.

Los programas Remember Me les dieron a los que se quedaron atrás la oportunidad de reunirse con personas en la misma situación.

Ted Butkin, quien asistió a un servicio en el cementerio Our Lady of Hope, dijo que su padre falleció en marzo de 2020 durante el cierre de COVID. Dado que su padre, también llamado Ted Butkin, estaba en un centro de enfermería, la familia nunca tuvo la oportunidad de despedirse.

"Fue muy desafortunado para todos nosotros, incluidos mis hijos y los hermanos de mi papá, porque no pudimos tener un velorio o una misa", dijo. “Estábamos devastados, pero sabíamos que no estábamos solos. Sabíamos que la gente de todo el mundo estaba sufriendo de la misma manera".

Una de las partes más difíciles de su proceso de duelo fue no poder reunirse y compartir historias sobre su padre, dijo Butkin.

“Siendo un católico devoto, fue aplastante no tener una misa para mi padre”, dijo. "Esto nos va a dar un cierre a nuestra manera".

Deanna Cortese, directora de alcance de Catholic Funeral and Cemetery Services, dijo que el comité del cementerio se reúne trimestralmente para "vivir nuestra misión".

“Cuando llegó la pandemia, nada era normal en la forma en que las familias dieron muerte a sus seres queridos”, dijo.

"La misa fue limitada, el número de personas en los comités fue limitado y la gente fue limitada en las funerarias".

El enlace comunitario de los cementerios de Mt. Elliott, John Agrusa, dijo que el evento también fue un servicio importante para la comunidad en general.

"Este evento realmente se trata de servir a toda la humanidad", dijo. "Creo que este es un evento muy curativo para que las personas sepan que no están solas".

El servicio de Resurrección incluyó a tres miembros del clero y música proporcionada por el Macomb Concert Choir.

“No solo son músicos talentosos, sino que es una excelente manera para que los jóvenes de nuestra comunidad comprendan el proceso del duelo”, dijo Agrusa.

En lugar de leer nombres, Agrusa dijo que el cementerio optó por un muro con memoria fotográfica.

“Decidimos que las familias trajeran una fotografía de sus seres queridos para flanquear el escenario y se han convertido en parte de la conexión con el servicio y la presentación del clero”, dijo.

Al final de la ceremonia, se invitó a las familias a hacer cintas de recuerdos y notas personalizadas para sus seres queridos.

Cortese dijo que CFCS espera que este evento sea anual, ya que vieron el notable interés que despertó en aquellos que están de duelo. Cuando se corrió la voz sobre los servicios de este año, la gente comenzó a enviar correos electrónicos a Cortese en acción de gracias.

“Alguien compartió que su ser querido falleció inesperadamente y dijo: 'Nuestros corazones están rotos. Agradecemos este servicio", dijo Cortese.

"Otra mujer dijo que las últimas palabras de su madre fueron, 'recuérdame y reza por mí'. El simple hecho de decir sus nombres o escribir sus nombres les da a estas familias una sensación de paz".