El P. Kevin Creagh, CM, comenzó el 1 de julio como nuevo rector y presidente del Seminario Mayor del Sagrado Corazón; será instalado el 8 de septiembre
DETROIT — Desde su llegada a Detroit en febrero, el P. Kevin Creagh, CM, se ha sentido inspirado y bendecido por la bienvenida que ha recibido en el Seminario Mayor del Sagrado Corazón.
El sacerdote vicentino, nacido en Queens, Nueva York, no había estado antes en la Ciudad del Motor —aunque hace décadas ejerció brevemente el ministerio en el oeste de Míchigan—, pero en los últimos seis meses se ha sentido como en casa.
“Aprendí de inmediato que este es un seminario de gran amor”, dijo el P. Creagh, quien el 1 de julio sucedió al P. Stephen Burr como decimoquinto rector y presidente del Seminario Mayor del Sagrado Corazón. “Toda esta comunidad me ha recibido y acogido con los brazos abiertos”.
Desde que fue designado para dirigir el seminario de Detroit —el cual forma y educa a seminaristas de la Arquidiócesis de Detroit y de aproximadamente una docena de otras diócesis u órdenes religiosas, así como a estudiantes laicos—, el P. Creagh ha encontrado un profundo sentido de calidez y fe entre los estudiantes, los profesores y los miembros de la comunidad del Sagrado Corazón.
“Estoy muy feliz de estar aquí. Me siento muy agradecido y lleno de alegría”, declaró el P. Creagh a Detroit Catholic. “El arzobispo (Edward J.) Weisenburger y el clero han sido extremadamente receptivos. Estoy aprendiendo mucho sobre esta increíble cultura de Detroit y me siento realmente bendecido de formar parte de ella”.
El 8 de septiembre, el arzobispo Weisenburger instalará oficialmente al P. Creagh como rector durante una misa a las 12:05 p.m. en la capilla del seminario.
Raíces obreras
Al haber crecido en una numerosa familia católica de origen irlandés, el P. Creagh se identifica con las raíces de la clase trabajadora de Detroit.
“Mis padres, que aún viven en Queens, son católicos muy fieles y personas trabajadoras de clase obrera”, expresó el P. Creagh. “Soy uno de ocho hermanos, y nos criaron para ser buenos católicos, personas trabajadoras y buenos ciudadanos de nuestra nación. Eso era importante para ellos”.
Al salir de la escuela secundaria, el P. Creagh se unió al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, prestando servicio durante cuatro años como reservista antes de ingresar a la universidad, donde consideró por primera vez la posibilidad de una vocación religiosa.
Como estudiante de licenciatura en la Universidad St. John's en Queens, el P. Creagh recuerda haber conversado sobre la vida religiosa con los seminaristas de sus clases de filosofía, y la idea comenzó a gestarse, aunque al principio la dejó de lado.
“En ese momento, tenía un carro viejo y una novia nueva, lo que significaba que no tenía dinero”, bromeó el P. Creagh. “Un amigo me sugirió ir a la feria del empleo en el campus, donde UPS ofrecía trabajos a tiempo parcial. Exigían mucho esfuerzo, pero pagaban bien”.
Recuerda que caminaba hacia el estand de UPS cuando lo detuvo un sacerdote vicentino que le entregó un folleto.
“Lo tiré en la mochila y fui a ver lo de UPS”, contó el P. Creagh. “Pero empecé a pensar cada vez más en los vicentinos”.
A medida que la voz del Señor se hacía más fuerte, el P. Creagh se sintió atraído de manera especial por la vida vicentina de oración y servicio a los pobres, y en 1991 ingresó a la Congregación de la Misión. Como seminarista, el P. Creagh sirvió en diversos ministerios vicentinos, incluyendo un verano dedicado a atender a los trabajadores migrantes en los campos del oeste de Míchigan, cerca de Paw Paw.
Tras su ordenación sacerdotal en 1996, el P. Creagh pensó que podría ser asignado a una parroquia, pero sus superiores tenían otros planes.
“(La vida parroquial) es para lo que uno se prepara y eso era lo que yo esperaba, pero mi provincial me envió a la Universidad de Niágara en Niagara Falls, N.Y.”, dijo el P. Creagh. “Así que lo hice, y fueron dos años grandiosos. Realmente me encantaba lo que hacía”.
En Niágara, el P. Creagh descubrió rápidamente una pasión por la educación superior, el trabajo con los estudiantes y la participación en la vida universitaria.
“Me encantaba estar con los jóvenes, enseñar, realizar labores de capellanía, trabajar en un centro de proyección comunitaria y, simplemente, formar parte de la vida de la comunidad”, expresó el P. Creagh. “Fue una época realmente emocionante”.
Durante las siguientes tres décadas, el P. Creagh desempeñó múltiples funciones dentro de los apostolados de la congregación, sirviendo como misionero en Taiwán, director de vocaciones de la provincia con sede en Nueva York, y ocupando diversos cargos académicos, administrativos y de liderazgo en la Universidad de Niágara y la Universidad St. John's, ambas patrocinadas por los vicentinos.
Apasionado por el aprendizaje continuo, el interés del P. Creagh por la educación se extiende a su propia formación. Además de una licenciatura en justicia penal por la Universidad St. John's, posee dos maestrías por el Seminario de la Inmaculada Concepción en Huntington, N.Y., y un doctorado en gestión y políticas de educación superior por la Universidad de Pensilvania.
Formar a la próxima generación de sacerdotes
Aunque los vicentinos —que llevan el nombre de San Vicente de Paúl— son reconocidos por sus obras de caridad, la congregación posee un carisma para la formación sacerdotal, habiendo dirigido varios seminarios en Estados Unidos y alrededor del mundo.
“Mucha gente, especialmente sacerdotes y religiosos, nos conocen por nuestro trabajo en los seminarios”, afirmó el P. Creagh. “Considero que la formación es sumamente crucial para la Iglesia. Es fundamental en la vida de un joven que considera el sacerdocio; necesita contar con ese acompañamiento y tutoría”.
El P. Creagh, quien se desempeñó como presidente y rector del Seminario Cristo Rey en East Aurora, Nueva York, de 2019 a 2021, señaló que el discernimiento vocacional consiste, ante todo, en escuchar la voz de Dios.
“Es necesario tener un sentido de Jesucristo y de su llamado particular para ti”, afirmó el P. Creagh. “Hay muchas maneras de vivir nuestro discipulado a través de la vocación bautismal, y el discernimiento consiste en descubrir las formas únicas en que nuestro Señor llama a cada persona”.
Para los hombres llamados al sacerdocio, una parte fundamental es aprender a ser un hombre “no para nosotros mismos, sino para la Iglesia y para los demás”, dijo el P. Creagh.
“Debe haber celo por las almas. Debe haber un celo por caminar junto a nuestros hermanos y hermanas para edificar el reino de Dios a través de la vida sacramental y de una relación profunda con Jesucristo”, expresó.
El P. Creagh indicó que las cuatro dimensiones de la formación sacerdotal de la Iglesia —humana, espiritual, intelectual y pastoral— están diseñadas para formar no solo líderes de fe sólidos, sino hombres de Dios integrales y centrados en la misión.
“Esto significa que debemos ser personas santas y sabias, elocuentes y competentes en las cosas de nuestro Señor y de su Iglesia, y debemos escuchar el clamor de los pobres y responder a él como personas de nuestro tiempo”, agregó el P. Creagh.
A medida que la Iglesia enfrenta múltiples desafíos —desde los procesos de reestructuración hasta responder con caridad y compasión ante la crisis de abusos sexuales—, el P. Creagh reconoció que se les exige mucho a los sacerdotes.
“Aquí estamos en 2026: ¿cómo servimos y guiamos a nuestro pueblo?”, cuestionó el P. Creagh. “Ya no podemos limitarnos a administrar nuestras parroquias o ministerios. Necesitamos sacerdotes que lideren nuestras parroquias, trabajen junto a nuestro pueblo y respondan con un corazón centrado en la misión”.
Construir sobre una base sólida
El P. Creagh manifestó que se siente bendecido de asumir la dirección de un seminario que cuenta con una base sólida y una profunda devoción a Cristo.
“Esta es una comunidad de profunda oración y de relación con Jesucristo”, afirmó el P. Creagh. “Este seminario está absolutamente unido al Sagrado Corazón de Jesús, y nos tomamos muy en serio nuestra vida de oración y espiritualidad en todo lo que hacemos”.
Los programas, ministerios y oportunidades de formación en el Sagrado Corazón —tanto para seminaristas como para estudiantes de ministerio laico— bendicen enormemente tanto a la Arquidiócesis de Detroit como a las demás diócesis y comunidades religiosas patrocinadoras del seminario, afirmó.
“La arquidiócesis le ha brindado un cuidado increíble a este apostolado y realmente ha construido un programa sólido de formación”, dijo el P. Creagh. “Mi enfoque es construir sobre el excelente trabajo que ya se ha realizado aquí”.
Los programas de formación de verano para seminaristas, que incluyen programas de aprendizaje por inmersión en Centroamérica y Sudamérica, así como la Experiencia de Formación en el Desierto anual en Europa o Tierra Santa, son ejemplos únicos, señaló.
“Un grupo de seminaristas acaba de regresar de Perú tras aprender otro idioma y otra cultura”, expresó el P. Creagh. “Regresaron con muchísima alegría, entusiasmo y enriquecimiento, y eso me llega profundamente al corazón”.
Asimismo, el Instituto para el Ministerio Laico del seminario y sus múltiples programas de licenciatura y diplomado para estudiantes laicos ofrecen una base sólida para respaldar la continua necesidad de ministros pastorales en la Iglesia, añadió.
“Tenemos un programa muy robusto que se ha venido desarrollando durante mucho tiempo, ofreciendo un camino para que las personas aprendan más sobre su fe y se capaciten”, dijo el P. Creagh. “Es una bendición increíble para la arquidiócesis, y también para las diócesis y órdenes religiosas, ver que hay laicos aquí buscando crecer en su fe”.
Rezando por las vocaciones
En el medio oeste superior, el P. Creagh sabe que su marcado acento de Queens lo delata —“Todavía estoy aprendiendo el ‘idioma’”, bromea—, pero un lenguaje que es universal es un profundo amor por la Iglesia.
En una era donde los jóvenes tienen abundantes opciones vocacionales, ingresar al seminario es ir en contra de la corriente, señaló el P. Creagh. Como mentor y padre espiritual, el P. Creagh expresó que la parte más gratificante del ministerio en el seminario es ver a un hombre crecer en la fe al descubrir el camino que Dios le tiene preparado.
“En el mundo actual no es fácil decir: ‘Sí, voy a dar el paso hacia este entorno y a vivir de esta manera’”, dijo el P. Creagh. “Se requiere mucha fuerza y valentía solo para dar el paso al frente, para abrirse a este estilo de vida estructurado, que es muy diferente del modo de vida habitual. Ver la alegría de estos hombres al aprender y escuchar sus historias de cómo están encontrando a Cristo en los demás es verdaderamente gratificante”.
Al comenzar su ministerio, el P. Creagh mencionó que le vendrían bien todas las oraciones posibles, no solo para él, sino para que el Señor continúe llamando y forjando vocaciones para la crucial labor que se avecina.
“Por favor, oren por las vocaciones”, pidió el P. Creagh. “Pídanle al Señor que los ayude a encontrar la manera de promover las vocaciones en su familia, en su parroquia, en su comunidad y entre sus amigos, para que todos y cada uno de nosotros podamos contribuir a cultivarlas.
“Por favor, oren por nuestros seminaristas y nuestros estudiantes laicos, así como por nuestros profesores y formadores, quienes aportan excelencia, pasión y celo a sus vocaciones”, añadió. “Y por favor, oren por mí en mi función, para que pueda trabajar incansablemente en esta noble labor que me siento muy honrado, privilegiado y bendecido de comenzar”.
