La policía de Boston (Estados Unidos) está investigando un ataque incendiario contra una estatua de la Virgen María ocurrido el sábado por la noche, el segundo ataque contra una estatua de la Madre de Dios en dos días.

Se llamó a la policía para informar sobre un incendio en la calle Bowdin en el barrio de Dorchester, Boston, alrededor de las 10:00 p.m. del 11 de julio.

La policía local confirmó que una estatua de la Santísima Virgen, ubicada fuera de la iglesia de la parroquia de San Pedro, fue incendiada y sufrió daños. Los agentes del orden y los bomberos respondieron a los informes de que una persona desconocida había prendido fuego a flores de plástico que estaban en las manos de la estatua, causando daños por el humo y las llamas sobre la cara, la cabeza y la parte superior del cuerpo de la estatua.

El incendio en San Pedro es el último de una serie de incendios y actos de vandalismo que han afectado a las iglesias católicas en los últimos dos días.

El 10 de julio, la Diócesis de Brooklyn anunció que la policía de la ciudad de Nueva York estaba investigando el vandalismo de una estatua de la Virgen María en la Cathedral Preparatory School and Seminary, una escuela secundaria y seminario privado católico en Elmhurst, Queens.

Las imágenes de seguridad muestran a un individuo acercándose a la estatua de 100 años antigüedad poco después de las 3:00 a.m. del viernes 10 de julio, y luego escribir la palabra “IDOL” (ídolo).

El P. James Kuroly, rector y presidente de Cathedral Preparatory, calificó el incidente como “un acto de odio”.

“Obviamente esta tragedia nos entristece profundamente, pero también renueva nuestra esperanza y fe en el Señor, ya que él ha demostrado su bondad en las muchas personas que ya nos han contactado”, dijo el P. Kuroly.

“Estamos sinceramente agradecidos por la ayuda que hemos recibido, así como por las oraciones. Continúe orando por aquellos que cometieron este acto de vandalismo y odio hacia Nuestra Señora y la Iglesia”, agregó.

Además de los ataques contra las dos estatuas de la Virgen, el sábado por la mañana un hombre estrelló su automóvil y luego arrojó un dispositivo incendiario contra la iglesia católica Queen of Peace de la Diócesis de Orlando (Florida, Estados Unidos) causando graves daños a la estructura, pero sin dejar heridos al interior.

Stephen Anthony Shields, de 24 años, fue arrestado más tarde y acusado de intento de asesinato, incendio premeditado, robo y evasión de arresto, luego de haber admitido que estrelló una minivan en la iglesia y luego prendió fuego.

Según una declaración del sábado por la noche de la Oficina del sheriff, Shields vertió gasolina en el vestíbulo de la iglesia y la encendió después de estrellar su minivan por la puerta principal de la parroquia. Shields se alejó en la minivan y fue seguido por los oficiales en una corta persecución antes de que lo detuvieran. Según los medios locales, el detenido le dijo a la policía que le habían diagnosticado esquizofrenia, pero que actualmente no está tomando medicamentos recetados.

También el sábado, un incendio devastó la Misión de San Gabriel en la Arquidiócesis de Los Ángeles, una misión católica de 249 años fundada por San Junípero Serra.

El Arzobispo de Los Ángeles, Mons. José Gómez, llamó a la misión la “piedra angular histórica y el corazón espiritual de Los Ángeles y la comunidad católica aquí”.

Los funcionarios federales y locales aún están investigando la causa del incendio. Este domingo 12 de julio, Los Angeles Times informó que agentes de la Oficina Federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos estaban investigando la posibilidad de que el incendio fuera  provocado.

También este fin de semana, los oficiales de policía de San Diego dijeron que un incendio en la Iglesia Bautista de Calvary a las 12:30 a.m. del domingo por la mañana era “sospechoso” y estaba siendo investigado por el equipo de ataque de Metro Arson Strike.

El Calvario es una iglesia históricamente afroamericana, aunque su sitio web dice que se ha convertido en una “comunidad de fe multicultural” en los últimos años.

Traducido y adaptado por Diego López Marina. Publicado originalmente en CNA.

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