El cardenal Tobin, nativo de Detroit, anima a la Compañía de Jesús a seguir yendo a las periferias, siguiendo los pasos de los pioneros de décadas pasadas
DETROIT — El cardenal Joseph W. Tobin, arzobispo de Newark, Nueva Jersey, regresó a su ciudad natal el 31 de julio para celebrar el 150.º aniversario de la presencia de la Compañía de Jesús en Detroit durante una misa en la parroquia (jesuita) de San Pedro y San Pablo en el centro de Detroit.
Al celebrar la fiesta de San Ignacio de Loyola, fundador de la orden jesuita, el cardenal Tobin —él mismo redentorista— dijo que la ocasión era mucho más que un momento para reflexionar sobre los éxitos del pasado, sino un momento de discernimiento sobre la misión de los jesuitas para el futuro.
«Nos reunimos en un hito extraordinario: 150 años de ministerios jesuitas en la ciudad de Detroit», dijo el cardenal Tobin. «Un sesquicentenario es un logro notable, pero no estamos aquí simplemente para desempolvar viejos anuarios. Nosotros, como dijo el papa Juan XXIII, debemos preguntarnos: "¿Somos conservadores de un museo o somos jardineros dispuestos a hundir las manos en la tierra cálida y fértil y ayudar a hacer crecer la tradición ignaciana?"».
El cardenal Tobin se unió al arzobispo de Detroit, Edward J. Weisenburger, para celebrar la misa con miembros de la comunidad jesuita local, incluidos aquellos que prestan servicio en la Universidad Detroit Mercy, la parroquia (jesuita) de San Pedro y San Pablo, la parroquia Gesu, la escuela secundaria jesuita de la Universidad de Detroit, la escuela secundaria Loyola, el centro de retiros Manresa y el centro de acogida y vivienda de transición Papa Francisco, entre otros.
El P. Tim McCabe, SJ, director ejecutivo del Centro Papa Francisco —un ministerio que atiende a las personas sin hogar y con hambre de Detroit—, dio la bienvenida a la celebración al cardenal Tobin, exalumno y expárroco de la parroquia y escuela Most Holy Redeemer en el suroeste de Detroit.
«Todos ustedes saben que es un hijo muy querido de Detroit», dijo el P. McCabe. «Cuenta la historia que cuando era niño y estudiaba en Holy Redeemer, cada vez que había una pelea o un alboroto en el patio de recreo, las monjas abrían las ventanas de par en par y gritaban: "Joe Tobin, ya basta". Sabían por experiencia que él estaba metido en el medio de todo aquello».
El P. McCabe recordó cuando conoció al cardenal Tobin a mediados de la década de 1980, cuando trabajaba con refugiados de Centroamérica y pidió ayuda a la parroquia Holy Redeemer.
«A medida que crecía, ese espíritu apasionado no se apagó; se transformó en un amor profundo por el Evangelio y un compromiso firme con los pobres y marginados», dijo el P. McCabe. «Recuerdo haber tocado a la puerta de la rectoría para pedir ayuda y, sin dudarlo un segundo, él se aseguró de que los redentoristas respaldaran ese ministerio, apoyándonos año tras año en la acogida de refugiados».
Las celebraciones de este aniversario marcan los 150 años desde que el entonces obispo de Detroit, Casper H. Borgess, invitó a la Compañía de Jesús a Detroit en 1876 para fundar una universidad.
En 1877 llegaron los jesuitas, y el obispo Borgess regaló a la Compañía de Jesús la Catedral de San Pedro y San Pablo, a partir de la cual se estableció Detroit College, la actual Universidad Detroit Mercy.
El cardenal Tobin señaló que los jesuitas que llegaron a Detroit en 1877 estaban allí para servir a los que se encontraban en la periferia, tal como sigue siendo la misión de la orden en la actualidad.
«Cuando los primeros jesuitas llegaron a Detroit hace casi 150 años, no encontraron un museo», dijo el cardenal Tobin. «Encontraron una frontera efervescente, caótica y en rápida industrialización. La ciudad estaba en vísperas de convertirse en un motor de la manufactura global, un lugar al que llegaban oleadas de inmigrantes sin nada más que esperanza y la fuerza de sus manos. Sería un destino para los afroamericanos del Sur, un lugar donde esperaban encontrar una vida mejor. Y la respuesta ignaciana característica a esta realidad fue la actitud que tuvo la compañía de no esperar a que la gente viniera, sino de salir al encuentro de la gente donde estuviera».
El cardenal Tobin señaló que, a través de todos los altibajos que ha experimentado Detroit —desde el auge industrial de ser el Arsenal de la Democracia y poner al mundo sobre ruedas, hasta los dolores de la desindustrialización y los conflictos raciales durante el movimiento por los derechos civiles—, los jesuitas han estado allí, dirigiendo escuelas y universidades, gestionando centros de retiros, sirviendo a las personas sin hogar, promoviendo la alfabetización y defendiendo los derechos de los trabajadores e inmigrantes.
Es una misión que debe continuar durante los próximos 150 años, dijo el cardenal Tobin, a medida que la Iglesia —y el mundo— enfrenta nuevos desafíos para vivir el Evangelio de Jesucristo.
«Hace dos meses, el papa León XIV publicó su innovadora encíclica social, Magnifica Humanitas —"Engrandece a la Humanidad"», dijo el cardenal Tobin. «En ella, el Santo Padre aborda una de las fronteras más críticas de nuestro tiempo: la explosión de la inteligencia artificial y la aceleración digital. El Santo Padre subraya la tentación de considerar a los seres humanos simplemente como un proyecto de optimización, un conjunto de datos o una unidad económica administrada por un algoritmo. Esta mentalidad despoja el misterio trascendente de la persona humilde; nos dice que nuestro valor se encuentra únicamente en la productividad y el poder adquisitivo».
«Aquí radica una misión vital para el ministerio educativo y social de Detroit», añadió el cardenal Tobin: «Como ciudad construida sobre la innovación tecnológica, desde las cadenas de montaje hasta la robótica moderna, Detroit también marcó el camino en la innovación ética».
Dirigiéndose también a los fieles laicos presentes, entre los que se encontraban exalumnos de la Universidad Detroit Mercy, de la Escuela Secundaria Jesuita de la Universidad de Detroit y de la Escuela Secundaria Loyola, junto con voluntarios y colaboradores del Centro Papa Francisco y de la Casa de Retiros Manresa, el cardenal Tobin señaló que las responsabilidades de la Compañía de Jesús en el sureste de Míchigan van más allá de los sacerdotes y hermanos profesos de la orden.
«Mis queridos amigos, está claro que esta misión no pertenece únicamente a los jesuitas», afirmó el cardenal Tobin. «A los colaboradores laicos, los benefactores, los exalumnos y los colaboradores civiles presentes hoy en esta iglesia: ustedes son parte esencial de la gracia que fluye de este ministerio. Son parte esencial de esas gracias. La espiritualidad ignaciana siempre ha sido compartida. Los jesuitas nos han enseñado que todos estamos en un camino, llamados a ser tejedores de esperanza. En un mundo demasiado dispuesto y preparado para el desprecio, sin la generosidad, la fe y el arduo trabajo de ustedes, los últimos 150 años no habrían sido posibles, y los próximos 150 años tampoco lo serían.
Así pues, salgamos de nuestra celebración de esta noche con el renovado compromiso de caminar juntos hacia el futuro», concluyó el cardenal Tobin. «Imaginemos un Detroit donde el poder sea desplazado continuamente por la conciencia, donde el progreso económico se mida por la solidaridad, y donde la tecnología siempre afirme servir a la dignidad de los seres humanos. Por la intercesión de San Ignacio de Loyola, que el Señor bendiga a la Compañía de Jesús en Detroit».
Tras la misa, el arzobispo Weisenburger dio las gracias al cardenal Tobin por su presencia en la celebración y señaló cómo, a través de los jesuitas, su ministerio anterior como obispo de Salina, Kansas, mantiene un vínculo con la ciudad de Detroit.
«Mi primer predecesor, el primer obispo de Kansas, fue un hombre llamado John Baptist Miège, jesuita», dijo el arzobispo Weisenburger. «Era originario de la región de Saboya (en Francia), y cuando llegó aquí, se entregó por completo al trabajo de la orden y al bien de la gente».
El arzobispo Weisenburger comentó que, si bien su ministerio como obispo de Salina le exigía atender un territorio de 27 000 millas cuadradas, el extenso territorio del obispo Miège abarcaba la totalidad de los actuales estados de Kansas, Nebraska, las Dakotas y Montana.
«Qué sorpresa se habrá llevado al recibir el llamado para convertirse en el primer administrador apostólico del Territorio de Kansas», bromeó el arzobispo Weisenburger. «Probablemente tuvo que hacer el trayecto él mismo conduciendo».
Tras 15 años del obispo Miège en Kansas, el Vaticano aceptó finalmente su retiro, momento en el que regresó de inmediato con los jesuitas, solo para ser enviado a otro lugar nuevo a fundar una universidad: Detroit.
«Como dijo Su Eminencia, lo que hacemos no es obra nuestra, sino de Dios», afirmó el arzobispo Weisenburger. «Ciertamente, fundar una iglesia en Kansas no era su tarea. Fundar una universidad aquí, en una ciudad que nunca había visitado, tampoco lo era. Más bien, fue una bendición tener un pequeño papel en lo que era la misión de Dios».
