Los veteranos de las vigilias de oración a favor de la vida, como 40 Días por la Vida, dicen que es crucial que los voluntarios más jóvenes tomen el manto de la oración. Y ellos lo están haciendo.
FERNDALE — La lucha por los no nacidos es interminable, pero la pasión en el movimiento provida está creciendo y se escuchan nuevas voces.
Cada vez hay más jóvenes que se unen a la lucha, como Nick Marcum, de 22 años.
"Me apasiona el movimiento provida", dijo Marcum, miembro de la Parroquia Corpus Christi de Detroit que también asiste a la Parroquia Católica Caldea Madre de Dios en Southfield. "Me rompe el corazón el número de mujeres que deciden abortar".
Marcum participó el pasado otoño en 40 Días por la Vida, un movimiento mundial de vigilias de oración que se celebra dos veces al año, aunque no fue la primera vez que se involucraba en el movimiento provida. Como estudiante de la Bowling Green State University, suele hablar con las madres que acuden a la clínica abortista local, y participa en la evangelización callejera.
La última edición de 40 Días por la Vida se celebró del 22 de septiembre al 30 de octubre, con voluntarios que rezaron frente a las clínicas abortistas de 612 ciudades de todo el mundo, lo que la convirtió en la mayor vigilia hasta la fecha. Los próximos 40 Días por la Vida tendrán lugar durante la Cuaresma, desde el Miércoles de Ceniza, 2 de marzo, hasta el Domingo de Ramos, 10 de abril.
Los voluntarios se inscriben para rezar una hora a la vez, pero muchos se quedan más tiempo. El objetivo es tener una presencia de oración casi constante.
"Esto es completamente independiente de cualquier protesta, y nuestros voluntarios deben cumplir con un compromiso oficial de paz", dijo Nancy Peterson, que coordina la vigilia de Ferndale, a Detroit Catholic. "Están allí por amor al prójimo -incluyendo (el amor por) los que trabajan en la industria del aborto".
Un mensaje sencillo: 'Dios perdona'
Jennifer Laird, de 26 años, ha formado parte del movimiento provida desde sus días de universidad en San Diego.
"Fue entonces cuando Dios empezó a tirar de mi corazón para que dirigiera mi propia campaña en la cercana Planned Parenthood", dijo Laird. "Yo estaba a favor de la vida antes de venir a Dios, así que la idea de vincular mi postura antiabortista con cualquier tipo de razón o método religioso era un obstáculo para mí".
Laird dijo que su corazón se conmovió después de ver la película "Unplanned", en la que Abby Johnson, una antigua directora clínica de Planned Parenthood, comparte con su marido su inmensa culpa por ser responsable de tantas muertes.
"Su marido respondió diciendo que Dios perdona", dijo Laird. "Esto fue impactante para mí porque demostró que, a pesar de las razones científicas y humanistas que hay detrás de la posición pro-vida, es importante traer al Creador, ya que en última instancia Él es el que provoca el cambio de los corazones", dijo Laird, miembro de la Iglesia Católica Bizantina de San Nicolás en Clinton Township.
Laird explicó que su propia madre, de 17 años, eligió la vida cuando se quedó embarazada de ella y de su hermano mellizo.
"También quería quedarse con nosotros, pero optó por darnos en adopción", dijo Laird. "El aborto no es la única decisión que perjudica a las mujeres embarazadas, por desgracia. Estoy muy agradecida por su decisión de que mi hermano y yo hayamos podido crecer juntos, y de que haya podido volver a conectar con ella después de 17 años."
Cuando Laird se mudó a Michigan, se convirtió en una prioridad para ella encontrar un lugar local de 40 Días por la Vida, lo que la llevó a la vigilia de Ferndale.
Hay muchas maneras de involucrarse en el movimiento provida, "desde viajar a la Marcha por la Vida (en Washington, D.C.) en enero hasta ser voluntario en un centro de recursos para embarazadas o recaudar fondos o artículos para bebés", dijo Peterson.
Pero quizás la forma más fácil, dijo, es simplemente rezar.
"Lamentablemente, hay clínicas abortistas muy concurridas a nuestro alrededor, pero eso hace que pararse a rezar allí sea accesible para casi todo el mundo", dijo Peterson.
Peterson dijo que el movimiento se ha visto impulsado por un número cada vez mayor de jóvenes llenos de energía que quieren hacer oír su voz.
"Los jóvenes regresan de eventos como la Marcha por la Vida totalmente inspirados y se preguntan: "¿Cómo puedo marcar la diferencia a nivel local?"". dijo Peterson.
Grupos en el campus, como Protect Life Michigan, han seguido concienciando sobre el daño que causa el aborto, añadió Peterson. Aunque la posición provida no se limita a los cristianos, la fe desempeña un papel importante.
"Como cristianos, existe un deseo natural de proteger a los demás del aborto y de ayudar a los que fueron perjudicados por él a encontrar la sanación", dijo Peterson. "No podemos hacerlo sin pasar a la acción".
Necesidad de voluntarios más jóvenes
En la clínica de Planned Parenthood de Ferndale, los voluntarios de oración registrados están allí desde las 8 de la mañana hasta las 8 de la tarde durante toda la vigilia de los 40 Días por la Vida. Los voluntarios pueden rezar una hora constante a la semana, mientras que otros llenan varias horas o asisten esporádicamente según sus posibilidades, explicó Peterson.
"Pueden rezar juntos en silencio, como un rosario o una coronilla de la Divina Misericordia, o en silencio de la forma que quieran", dijo. "Intentamos cubrir las 12 horas de vigilia al día, pero por término medio, sólo llenamos la mitad de las horas en nuestra sede. Algunos de nuestros participantes más veteranos y dedicados ya no pueden estar allí por motivos de salud, así que nuestra esperanza es que más jóvenes se unan y se queden en el hueco."
Un guerrero de la oración desde hace mucho tiempo es David Donnellon, de 78 años, que se involucró por primera vez en el movimiento provida cuando la decisión de Roe v. Wade de 1973 permitió a las mujeres optar por el aborto.
En aquel momento, la idea de protestar no le atraía, "porque protestar no entraba en mi perspectiva de respuesta cristiana; sin embargo, recé por esos inocentes", dijo.
Hace unos 15 años, Donnellon descubrió 40 Días por la Vida, y se sintió atraído por su misión: no era una protesta, sino una oración pública y pacífica.
"Descubrí que se podía salir a rezar por los inocentes", recuerda Donnellon, miembro de la parroquia de los Ángeles de la Guarda en Clawson. "Me acerqué, lo hice, y luego lo hice unas cuantas veces más ese año. Creo que al año siguiente lo hice casi 30 veces en un periodo de 40 días. Así que, ¿por qué no salir a la calle y rezar por los inocentes?".
Donnellon dijo que los participantes a veces experimentan presión, pero está agradecido por el apoyo de su esposa durante 52 años, Jeanette, y de sus dos hijos y siete nietos.
"Todo el mundo está expuesto a la presión de los compañeros. Incluso yo estoy expuesto a la presión de mis compañeros a los 78 años", dijo Donnellon. "Sólo sigo mi compromiso y mis convicciones y soy responsable por esas decisiones".
Marcum, el estudiante universitario de 22 años, dijo que siempre que se siente desanimado, reflexiona sobre la fe que le impulsa.
"Mis amigos también parecen estar contentos de que esté ahí fuera", dijo Marcum. "El apoyo de la familia y los amigos es de palabra, no de hecho. Dos amigos han salido y se han unido a mí en la calle. Muchos dicen que rezarán por el fin del aborto".
Katie Woodstock, de 32 años, se involucró en 40 Días por la Vida después de asistir a una vigilia dirigida por sacerdotes norbertinos frente a un Planned Parenthood mientras visitaba a unos amigos en el condado de Orange, California.
"Fue hermoso y me conmovió completamente", dijo Woodstock. "Esto despertó el deseo de involucrarme más a nivel local en Detroit".
"Siempre he tenido un gran corazón para las mujeres y los niños vulnerables", añadió Woodstock. "La vida es el regalo más precioso que se nos da como seres humanos, y es importante ayudar a empoderar a las madres y sus familias - para ayudarles a entender que sus circunstancias no tienen que definir el resto de su vida o la vida de sus hijos, y que el tiempo de Dios es perfecto en comparación con el nuestro."
Woodstock dijo que ha notado un "rápido crecimiento" de la comunidad de jóvenes adultos que se involucran en el ministerio pro-vida "de todos los ámbitos de la vida - no específicos de una religión o trasfondo político".
"Hay un gran énfasis en cómo podemos involucrar a aquellos que tienen diferentes puntos de vista en un diálogo civil, respetuoso y amoroso", dijo Woodstock, miembro de la Basílica del Santuario Nacional de la Pequeña Flor en Royal Oak. "Es importante que las generaciones más jóvenes se involucren para conectar y ser afines a personas de todas las edades, razas y credos".
Aunque la oración es un buen comienzo, Marcum dijo que siempre anima a los voluntarios a hacer más.
"Nunca debemos ser pasivos y limitarnos a rezar", dijo Marcum. "Nuestra oración debe movernos a la caridad, a salir y meternos en la boca del lobo. La fe desempeña un papel muy importante en mi entusiasmo. Sin la comprensión de que Dios nos da toda la vida, y que Dios desea que todos se salven y tengan vida eterna, incluidos los no nacidos, no sé si me sentiría impulsado a salir y luchar en la batalla espiritual."
Para aquellos que dudan o tienen miedo de mostrar su compromiso o de rezar en público, Marcum tiene un simple recordatorio: "Dios está con ustedes".
"Entra en acción. Ve con un amigo. Si realmente odias el aborto, esto requiere acción, y para algunos eso significa más que la oración", dijo Marcum. "Si puedes, espero que salgas a rezar y a hablar con las madres".
Participar en una vigilia de oración "puede sacarte de tu zona de confort", coincidió Woodstock. "Pero es una experiencia hermosa y humilde. Te manifiestas por las mujeres y sus familias, y por los más vulnerables de nuestra sociedad: los niños en el vientre materno".
"La unión hace la fuerza", añadió Woodstock. "Hemos escuchado algunas de las historias más milagrosas que surgen del poder de la oración. Te encuentras con algunas de las personas más humildes y cariñosas".
Para encontrar una vigilia local de 40 Días por la Vida cerca de ti, visita www.40daysforlife.com.
