(OSV News) -- "La fe no nos permite quedarnos solo en el recuerdo", dijo el arzobispo Ronald Hicks en la homilía que pronunció durante su primera Misa conmemorativa del 11 de Septiembre desde que asumió el cargo de arzobispo de Nueva York.
"Porque una de las lecciones que hemos aprendido en los últimos 25 años es que la sanación no es algo pasivo. La sanación no surge por sí sola. La paz no surge por sí sola. La justicia no surge por sí sola. La unidad no surge por sí sola. Tenemos que trabajar para conseguirla", afirmó, dirigiéndose a una audiencia de unos 2.000 clérigos y laicos reunidos en la Catedral de San Patricio la tarde del 10 de septiembre.
Entre los asistentes a esta Misa conmemorativa se encontraban el expresidente Joe Biden, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, y el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani.
El arzobispo Hicks fue el celebrante principal de la Misa, que conmemoró el 25.º aniversario de los atentados terroristas perpetrados el 11 de Septiembre. El obispo Robert J. Brennan, de Brooklyn, fue el concelebrante.
A ellos se unieron el cardenal Joseph W. Tobin, de Newark, Nueva Jersey; el arzobispo Gabriele G. Caccia, nuncio apostólico en Estados Unidos; los obispos auxiliares de la Arquidiócesis de Nueva York, Edmund J. Whalen y Joseph E. Espaillat; el obispo emérito de la Diócesis de Brooklyn, Nicholas A. DiMarzio; los obispos de dicha diócesis, James Massa y Octavio Cisneros, y numerosos sacerdotes de la Arquidiócesis de Nueva York y la Diócesis de Brooklyn.
La Misa comenzó con una procesión a cargo de la Banda de Gaitas del Departamento de Policía de Nueva York, acompañada de un desfile de banderas a cargo de una guardia de honor que representaba a todas las unidades de los servicios de emergencia de la ciudad. Tras unas breves palabras de bienvenida del arzobispo Hicks, el obispo Whalen dio la bienvenida a todos los asistentes, tanto a los presentes en persona como a los que seguían la transmisión en directo.
"Esta noche recordamos y rezamos por quienes nos dejaron el 11 de Septiembre y, en los años posteriores, a causa de las enfermedades relacionadas con aquel día. Nos unimos en oración como una sola familia. Nos unimos en oración y vivimos con esperanza junto a las familias de aquellos a quienes seguimos queriendo y llorando", dijo el obispo Whalen. Repitió parte del mensaje de bienvenida en español.
El arzobispo Hicks inició su homilía dirigiéndose a todos los presentes en español. "Hoy estamos reunidos aquí con fe, rezando por todos los que fallecieron en la tragedia del 11 de Septiembre. Y con apoyo y solidaridad, estamos acompañando a todos los que fueron afectados por este evento tan terrible".
A continuación, quiso destacar la reconciliación alcanzada en los últimos 25 años y la labor que aún queda por hacer para lograr y mantener la paz.
"Al principio, asistimos a funerales, a innumerables funerales. Consolamos a las familias y amigos afligidos. Nos reunimos para celebrar Misas y servicios de oración. Cuidamos de los equipos de primeros auxilios y a los sobrevivientes. Hicimos donaciones a organizaciones de asistencia que lideraron iniciativas de varios años para proporcionar continua asistencia y ayuda", dijo.
"Leímos los nombres de los fallecidos cada año. Construimos monumentos conmemorativos. Reconstruimos el Bajo Manhattan y el World Trade Center. Creamos el 9/11 Museum. Creamos fundaciones y becas en memoria de los fallecidos. Nos unimos, más allá de las tradiciones religiosas, para rezar por la paz", afirmó el arzobispo Hicks.
Describió la paz como una búsqueda activa. "La sanación no surge por sí sola. La paz no surge por sí sola. La justicia no surge por sí sola. La unidad no surge por sí sola. Tenemos que trabajar para conseguirlo. Día tras día. Conversación tras conversación. Relación tras relación. Acuerdo tras acuerdo. Y tenemos que luchar por ello... juntos", afirmó.
El arzobispo llamó la atención sobre el mural del nártex --o vestíbulo-- de la Catedral de San Patricio, titulado "Qué tiene de gracioso la paz, el amor y el entendimiento", del artista Adam Cvijanovic, en el que uno de los paneles representa a un grupo de personal de primeros auxilios.
Tras haber descrito anteriormente la esperanza como "saber que Dios camina con nosotros", el arzobispo Hicks afirmó: "Ese tipo de esperanza ha sostenido a esta ciudad. Ese tipo de esperanza ha sostenido a nuestro país. Y ese tipo de esperanza nos ha sostenido durante 25 años".
"Uno de los signos de esa esperanza ha sido nuestro compromiso de sanar juntos... En la parte de atrás de esta catedral hay un mural que representa a inmigrantes, santos, líderes cívicos y personal de primeros auxilios", expresó. "Sin embargo, la sección que más atrae a la gente es la que muestra al personal de primeros auxilios... Porque representa lo mejor de lo que somos".
Al finalizar la Misa, el arzobispo Hicks expresó su agradecimiento a todos los asistentes.
"Antes de impartir la bendición final, solo quiero decirles a todos y cada uno de ustedes: gracias por estar aquí. Lo que hemos hecho hoy es justo, bueno, hermoso y poderoso. No es solo una expresión de fe, sino también una expresión de nuestro deseo tanto de sanación como de esperanza", dijo.
"Así pues, hoy, al separarnos, al continuar con todas las oraciones, los actos conmemorativos y las celebraciones del 25.º aniversario, lo hacemos con gratitud", añadió, "lo hacemos con esperanza, mientras seguimos rezando unos por otros, rezando por los que han fallecido y rezando por la paz: la paz en nuestros corazones, en la Iglesia y en nuestro mundo".
Tras la Misa, los miembros de la dirección, el personal y los colaboradores de Caridades Católicas de Nueva York celebraron una breve vigilia a la luz de las velas en las escaleras de la catedral para rezar por la organización y recordar la labor que tantos de sus empleados y voluntarios realizaron tras los atentados del 11 de Septiembre.
En la mañana del 11 de septiembre de 2001, cuatro aviones comerciales fueron secuestrados por miembros del grupo terrorista islámico Al-Qaeda. Dos aviones se estrellaron contra las torres del World Trade Center en Nueva York, y un tercero impactó el Pentágono. El cuarto avión se estrelló cerca de Shanksville, Pensilvania, después de que los pasajeros se enfrentaran a los secuestradores e impidieran que alcanzara lo que se cree era otro objetivo en Washington.
En total, los ataques causaron la muerte inmediata de 2.977 personas, entre ellas 441 socorristas.
Veinticinco años después, el número de víctimas sigue aumentando. Según datos del Programa Federal de Salud del World Trade Center, hasta el 30 de junio habían fallecido más de 9.000 personas que formaban parte de ese programa de seguimiento. Muchas desarrollaron enfermedades y otras secuelas de largo plazo debido a la exposición al polvo tóxico, los escombros y otras condiciones peligrosas tras los atentados.
Además, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, más de 57.000 socorristas y sobrevivientes han sido diagnosticados con cánceres vinculados con su exposición tras los ataques.
