El ministerio auspiciado por las Caridades Católicas pretende mantener vivo el legado de la parroquia que lleva su nombre, abre un nuevo espacio que sirve a los usuarios dos veces por semana
DETROIT — La cocina y despensa de alimentos All Saints vuelve a servir al pueblo de Dios en el lado oeste de Detroit después de trasladarse al sitio de una antigua parroquia católica.
La cocina y la despensa de alimentos, que una vez operó en la antigua Iglesia de Todos los Santos en la calle Fort, reabrió el 13 de junio en el nivel inferior del antiguo gimnasio de la Escuela de San Andrés en la calle Wagner.
El traslado se produce dos años después de que la cocina de sopa y despensa de All Saints cerrara en 2020 cuando la antigua iglesia de All Saints en Fort y Springwells se vendió para dar paso al puente internacional Gordie Howe. La iglesia se cerró en 2017 cuando la parroquia se fusionó con la cercana parroquia de San Gabriel, y el edificio fue demolido en marzo.
La nueva All Saints Soup Kitchen and Food Pantry abrió el 13 de junio, haciendo uso de la cafetería en el nivel inferior del antiguo gimnasio de St. Andrew y el espacio de almacenamiento adicional en todo el edificio, que ahora es propiedad de la Detroit Police Athletic League.
"Debido a que era una cafetería para la escuela primaria y secundaria de St. Andrew, este lugar está construido para acomodar nuestras necesidades en el All Saints Soup Kitchen and Food Pantry", dijo a Detroit Catholic Dave Allen, un voluntario y ex director de All Saints, un ministerio de Caridades Católicas del Sureste de Michigan. "Es muy grande y está en buen estado y no se ha utilizado en mucho tiempo".
La despensa de alimentos es la única parte del ministerio que funciona por el momento, ya que Caridades Católicas espera la aprobación del departamento de salud de la ciudad para preparar y servir alimentos en la nueva ubicación.
La despensa de alimentos está abierta de 1 a 3 p.m. los lunes y jueves para aquellos que viven en los códigos postales 48209 y 48210 y que ya son elegibles para recibir asistencia del gobierno.
"Durante más de 20 años, estuvimos ubicados en la calle Fort y formamos parte de la comunidad", dijo Allen. "Tenemos muchos ex alumnos de All Saints, feligreses, gente que vivía por la zona que se ofrecía como voluntaria en el comedor social, por eso queríamos quedarnos cerca de la ubicación original. Hay una sensación de 'este es mi barrio', así que teníamos esa conexión personal con esa comunidad".
La zona que rodea a la antigua iglesia de All Saints se ha ido industrializando desde la fundación de la parroquia en 1896, y más aún en los últimos años con la ampliación de la carretera interestatal 75 y la construcción del puente internacional Gordie Howe, lo que dificulta cada vez más el acceso de los clientes a los servicios del ministerio.
Por el contrario, la nueva ubicación se encuentra en un barrio y cerca de otras organizaciones sin fines de lucro como Bridging Communities y Matrix Human Services, junto al nuevo propietario de All Saints, Detroit PAL, un elemento bien conocido en la comunidad que organiza programas atléticos extraescolares.
"El ambiente comunitario y cariñoso de All Saints Soup Kitchen significa que es un lugar para compensar los dólares de la comida, pero también para ver a los amigos", dijo Paul Propson, director general de Catholic Charities of Southeast Michigan. "Las familias pueden caminar desde su barrio hasta el gimnasio de PAL/St. Andrew, lo que significa que más familias van a construir una comunidad al ver a sus vecinos y compartir una comida".
Eso, a su vez, podría llevar a más familias a ser voluntarios en el comedor social y la despensa de alimentos, dijo Propson.
"Es lo que ocurría en el sitio anterior, mucha gente voluntaria que es del barrio", añadió Propson. "La gente quiere ver a sus vecinos, y este gran comedor en el gimnasio de St. Andrew's será un nuevo espacio para reunirse en la comunidad".
Los voluntarios del local de All Saints en la calle Fort han vuelto para poner en marcha el nuevo local, que está a sólo tres millas del sitio original.
"Ha sido una maravilla llamar a los antiguos voluntarios, que están entusiasmados, muy emocionados y extremadamente felices", dijo Allen. "Está resurgiendo de las cenizas. Ver el derrumbe y la demolición de la iglesia es desgarrador. Pero encontrar un nuevo lugar que no está demasiado lejos de donde estábamos es agradable. La escena me habla. Muestra que Dios actúa de forma misteriosa".
Patrick Wallace, un graduado de la antigua escuela de All Saints y un antiguo feligrés que trabaja como voluntario en el comedor social y la despensa de alimentos, dijo que era fundamental para la Junta Consultiva de All Saints que la nueva ubicación permaneciera en el lado oeste, accesible a los antiguos clientes, así como a los voluntarios que, en su mayoría, viven en las zonas de Downriver, Dearborn y Plymouth-Canon.
"Entre Caridades Católicas y PAL, que están aquí y ya utilizan el gimnasio, se nos abrió esta oportunidad de colaborar y era demasiado buena para dejarla pasar", dijo Wallace, miembro de la junta consultiva.
La nueva ubicación de All Saints en medio de un barrio del oeste significa que el comedor y la despensa de alimentos podrán servir a más familias necesitadas y ampliar el impacto territorial de Caridades Católicas del sureste de Michigan en la ciudad de Detroit, una característica clave de la estrategia de CCSEM en el futuro, dijo Propson.
Propson agregó que la reapertura de All Saints es parte de un enfoque holístico de servicio en la ciudad para Caridades Católicas del sureste de Michigan, que opera una serie de otros ministerios en la ciudad.
"Significa mucho para nosotros en Caridades Católicas y para la comunidad católica que All Saints Soup Kitchen and Food Pantry mantenga su presencia en el lado oeste de Detroit", dijo Propson. "La ubicación es muy importante para nosotros. Ahora tenemos esta ubicación, así como el Centro para las Obras de Misericordia en el North End, y vamos a tener una ubicación en el lado este, que esperamos compartir pronto."
