Hermana de los Misioneros de Jesús desafía a los feligreses del área de Detroit a preguntarse "¿Dónde está Jesús?" cuando se habla de inmigración
DETROIT — Una conocida defensora de la inmigración y de la ayuda humanitaria que dirige una misión en la frontera entre Estados Unidos y México habló a los católicos y a los miembros de la comunidad el 25 de junio en la Basílica de Santa Ana de Detroit sobre la difícil situación de los migrantes en la frontera sur del país.
La Hna. Norma Pimentel, religiosa de los Misioneros de Jesús, habló en la iglesia de Detroit como culminación de una gira de cuatro paradas en Michigan, hablando con las comunidades católicas sobre los migrantes que huyen de los países de América Central asolados por la destrucción económica y la violencia de las pandillas.
"Jesús dice 'sígueme', pero ¿dónde lo encontramos?" dijo la Hna. Pimentel. "Él está aquí, entre ustedes. Está ahí cuando le preguntas a esa persona que hizo el peligroso viaje: ¿Cómo estás? How are you? Y esa es la primera vez que la persona ve su humanidad".
La Hna. Pimentel es directora ejecutiva de Caridades Católicas del Valle del Río Grande en Texas y gestiona un centro de acogida para migrantes en la parroquia del Sagrado Corazón en la ciudad fronteriza de McAllen, Texas.
Los migrantes atraviesan miles de kilómetros de desierto abierto, con ropas andrajosas, sucios, hambrientos, sedientos, llevando consigo niños pequeños mientras dejan atrás a otros miembros de la familia, emprendiendo el viaje de alto riesgo con la esperanza de entrar en los Estados Unidos, dijo la Hna. Pimentel.
"Parten desde muy lejos, gastando todos sus recursos sólo para emprender este viaje", dijo la Hna. Pimentel, "este viaje difícil y doloroso para llegar a la frontera. A lo largo del camino, se encuentran con los cuerpos de personas agotadas que se han desmayado. Así que cuando pregunto "¿Cómo estás? How are you?", suelen romper a llorar".
La charla fue patrocinada por Strangers No Longer, una organización laica con base en la Arquidiócesis de Detroit que forma "Círculos de Apoyo" para los inmigrantes que llegan a la comunidad para atender cualquier necesidad que puedan tener.
"Me inspiro en alguien como Sor Norma, en el Papa Francisco - personas que encuentro que realmente viven el Evangelio en el mundo de hoy de una manera muy profunda", dijo Bill O'Brien, director ejecutivo de Strangers No Longer, a Detroit Catholic. "Ste. Anne es uno de nuestros círculos principales; ellos iniciaron Strangers No Longer, así que tener esta charla aquí en la basílica, con monseñor (Chuck) Kosanke (párroco de Ste. Anne), que ha sido un apoyo para ayudar a iniciar Strangers No Longer, era importante que la hermana Norma estuviera aquí esta noche."
Strangers No Longer comenzó en 2017 con un pequeño grupo de defensores de los inmigrantes conectados en las parroquias de toda la arquidiócesis. El grupo celebró su primera misa juntos en la Parroquia de la Santísima Trinidad en Detroit en 2018. Hoy, el grupo tiene 25 Círculos de Apoyo en parroquias de todo el sureste de Michigan y dos círculos en Traverse City.
La organización también se está acercando a las diócesis de Grand Rapids, Gaylord y Saginaw para trabajar con los migrantes en partes más rurales del estado, dijo O'Brien.
"Hemos descubierto que la mayoría de los inmigrantes no tienen comunidad; tienen familia, pero no tienen una comunidad en la que confiar para obtener ayuda", dijo O'Brien. "Cuando (las parroquias) forman un Círculo de Apoyo, aprenden más sobre las necesidades del individuo, y la persona puede confiar en un grupo de personas para obtener ayuda, en lugar de confiar en sólo una o dos personas y que se desanimen".
La charla de la Hna. Pimentel se centró en la humanidad de los migrantes que cruzan la frontera y en la lucha por atender sus necesidades básicas. Los padres a menudo huyen de sus países de origen debido a los altos índices de delincuencia y corrupción, y hacen el viaje a los Estados Unidos para evitar que sus hijos queden atrapados en las pandillas y el tráfico de personas, dijo.
Tras la charla, la hna. Pimentel respondió a las preguntas del público, en particular sobre las condiciones a las que se enfrentan los migrantes cuando intentan entrar en Estados Unidos, dada la actual política de "permanencia en México" del país para todas las familias que no tienen un niño menor de 6 años que les acompañe.
"Cuatro mil personas son detenidas durante semanas en Estados Unidos, y los demás están en México, donde el gobierno mexicano quiere hacerlos salir", dijo la hermana Pimentel. "¿Cómo podemos tratar a los niños así? ... Les fallamos a esos niños. Decimos: 'No es mi problema'. Pero es nuestra responsabilidad cuidar de los más vulnerables. Ese es nuestro trabajo, nuestra humanidad".
La mayor preocupación en la frontera en este momento es una política bajo el Código de los Estados Unidos llamada Título 42, dijo el Sr. Pimentel. Pimentel dijo. El Título 42 es una política de contención de enfermedades relativas a la inmigración.
Las familias con niños menores de 6 años y las que proceden de determinados países de América Latina pueden venir a Estados Unidos mientras se tramitan sus solicitudes de asilo, pero los demás inmigrantes deben permanecer en México, donde la Hna. Pimentel y su equipo les atienden en todo lo que pueden, proporcionándoles agua, alimentos, ropa, medicamentos y asesoría legal.
"La frontera está cerrada a causa del COVID", dice la hermana Pimentel. "Las familias con un niño menor de 6 años son las únicas que pueden quedarse. Todos los demás se quedan en México. Otros de Venezuela, Cuba y Nicaragua, pueden quedarse por los gobiernos que tienen, pero a los demás los mandan de vuelta."
Estudiantes de 12 escuelas secundarias católicas de la Arquidiócesis de Detroit cenaron con la Hna. Pimentel durante su estancia, incluyendo estudiantes que habían formado su propio Círculo de Amigos en sus escuelas y asistieron a la charla para saber más sobre cómo podían ayudar.
Los estudiantes regalaron a la Hna. Pimentel camisetas, ropa interior, calcetines, ropa y 1.000 dólares en apoyo monetario para llevar a McAllen para ayudar en su ministerio.
"Tuvimos una llamada de Zoom con el Padre Tony O'Connor (párroco de la Parroquia del Sagrado Corazón en McAllen), y pudo hablar sobre lo que hace en la frontera y lo que hace en su parroquia, tomando a los niños de los centros de detención y llevándolos a su parroquia para que puedan divertirse", dijo Valentina Setano, una estudiante de Notre Dame Preparatory en Pontiac. "Los niños no hacen mucho en el centro de detención, así que el padre Tony los saca de allí para que jueguen, beban Coca-Cola y recen".
Los estudiantes de Notre Dame organizaron un día "casual por una causa", durante el cual los estudiantes podían donar 1 dólar para llevar ropa casual en lugar de su uniforme escolar para recaudar dinero para el ministerio de la Hna. Pimentel.
"Es el tema más estigmatizante al que nos enfrentamos ahora", dijo Allison Voto, otra estudiante de Notre Dame Preparatory. "La gente mira a los inmigrantes y piensa: 'Son ajenos a nosotros. Son diferentes'. Pero tenemos que ver que el otro lado también es humano. Tenemos que ver que las personas con las que tratamos son personas, igual que nosotros".
