El Arzobispo Vigneron y el obispo Burbidge profundizan sobre el papel de los medios digitales y las redes sociales

El arzobispo de Detroit y el obispo de Arlington participan en un panel virtual conjunto sobre civismo y discernimiento en las comunicaciones modernas

DETROIT — Dos obispos que recientemente abordaron el tema de las comunicaciones digitales y sociales en la vida de la Iglesia se unieron a un panel de expertos en medios de comunicación para hablar del papel cambiante de los medios de comunicación del siglo XXI y de cómo se configura la respuesta católica a la era moderna.

El arzobispo de Detroit, Allen H. Vigneron, y el obispo de Arlington, Michael F. Burbidge, autores de sendas cartas pastorales sobre el tema, se unieron al moderador Billy Atwell, director de comunicaciones de la diócesis de Arlington, para mantener un amplio debate sobre cómo los católicos pueden utilizar, discernir e influir en el panorama mediático moderno.

La conversación virtual de dos partes, llamada "La Transformación Digital y la Iglesia Católica: Llevar la Verdad y la Esperanza en la Era Moderna", es un esfuerzo conjunto de la Arquidiócesis de Detroit, la Diócesis de Arlington y Ave Maria Radio. El panel de los obispos fue seguido por un panel de expertos católicos en medios de comunicación.

Monseñor Vigneron, que escribió "La Belleza de la Verdad: Comunicar la Verdad y el Amor en la Era Digital", en junio de 2021, habló de los obstáculos a los que se enfrenta el mensaje de amor del Evangelio en una atmósfera en la que el discurso divisivo es cada vez más la norma.

"Un gran desafío para nosotros es el medio en el que tratamos de comunicar. Hay una tremenda polarización. Todo el mundo lo reconoce, y esto está creando una atmósfera polémica", dijo el arzobispo Vigneron. "Así que es muy difícil dentro de este medio ofrecer las buenas noticias, presentar nuestro mensaje de tal manera que se nos escuche y no quedemos atrapados en los empujones, el antagonismo que forma parte de la cultura".

Los dos obispos se encuentran entre los miembros del episcopado estadounidense que más se han pronunciado sobre la creciente falta de caridad, civismo y verdad en las comunicaciones sociales, y han pedido a los católicos que disciernan en su consumo de medios de comunicación en medio de un mar de desinformación.

El obispo Burbidge, que en 2020 fue autor de su propia carta pastoral, "En Lenguas que Todos Pueden Oír: Comunicando la Esperanza de Cristo en Tiempos de Prueba", dijo que es importante que la Iglesia mantenga sus propios canales claros de comunicación, en lugar de confiar en la cobertura de los medios seculares que no siempre cuentan la historia completa.

"A veces, la cobertura que recibimos como Iglesia no es siempre precisa o tan respetuosa como esperaríamos, pero no podemos quedarnos sentados y quejarnos o paralizarnos por ello", dijo el obispo Burbidge. "Debemos (tomar) la iniciativa de ser proactivos y utilizar los medios de que disponemos para contar nuestra propia historia, para contar la buena noticia".

Para ayudar a los católicos a evitar posibles prejuicios y afirmaciones engañosas, el arzobispo Vigneron advirtió a los católicos de que estuvieran en guardia ante cinco "señales de advertencia", incluidas las afirmaciones que contradicen el depósito de la fe de la Iglesia, los argumentos "ad hominem" que atacan el carácter de una persona en lugar del argumento en cuestión, y la manipulación de las emociones diseñada para distraer al consumidor de los medios de comunicación de los hechos.

La naturaleza anónima de las redes sociales da paso fácilmente a los ataques personales y a las respuestas emocionales, lo que se opone al amor de Cristo, dijo el arzobispo Vigneron.

"La palabra es uno de los servicios más importantes que podemos prestarnos unos a otros", dijo el arzobispo Vigneron. "Es la forma en que compartimos el mundo y a los demás. En mi opinión, es una llamada a la santidad. Hablar es un acto que debe estar animado por el amor, por la caridad. Aunque no vea a la persona con la que estoy en contacto, estoy en contacto con ella; por eso se llaman medios "sociales". Les debo amor a las personas con las que estoy en contacto. Es un servicio que ofrezco".

Ambos obispos reconocieron que los medios digitales y sociales pueden ser una herramienta positiva para la evangelización, y ambos elogiaron como ejemplo la respuesta de las parroquias, los párrocos y las escuelas católicas a la pandemia del COVID-19.

"Los fieles se sintieron muy animados. Pudieron, en esos momentos difíciles, ver la misa a través de livestream y hacer una comunión espiritual", pero en lugar de una transmisión nacional, "era su pastor, su sacerdote", dijo el obispo Burbidge. "Ese vínculo se fortaleció de muchas maneras, y reflejó de muchas maneras el amor pastoral y el cuidado que nuestros sacerdotes tenían por los fieles".

"A lo largo de ese proceso, hemos aprendido algunas lecciones importantes que no debemos ignorar, que el uso continuado de los medios de comunicación puede ser una gran ayuda. Pienso en situaciones prácticas en las que tal vez un abuelo en otro estado no puede asistir a la confirmación de un nieto; cuando se transmite en directo, hay una conexión", añadió el obispo Burbidge.

Tras la conversación de los dos obispos, Atwell moderó una mesa redonda con cuatro expertos en medios de comunicación católicos: Al Kresta, presidente y director general de Ave Maria Radio; Teresa Tomeo, autora y presentadora de Ave Maria; Greg Erlandson, redactor jefe de Catholic News Service; y el padre Charles Fox, vicerrector del Seminario Mayor del Sagrado Corazón de Detroit y colaborador habitual de los medios de comunicación católicos.

El panel discutió una amplia gama de temas, incluyendo el papel que los medios de comunicación católicos pueden desempeñar en la lucha contra algunas de las falsedades y representaciones negativas de la Iglesia en los periódicos seculares, las emisiones de televisión y la información en línea.

De hecho, dijo Kresta, cada vez es más raro que las publicaciones seculares tengan reporteros dedicados a la religión, lo que puede llevar a una información errónea de los hechos.

"Uno pensaría que el New York Times, al escribir una historia sobre la inflación o las recesiones, tendría a alguien con formación en economía escribiendo la historia", dijo Kresta. "Pero eso no es lo que hacen con las historias de religión".

En cambio, los medios de comunicación católicos tienen reporteros, editores y productores que entienden los matices tanto de la Iglesia como de la propia fe, dijo Erlandson.

"En los medios de comunicación católicos, lo ideal es que (los periodistas) estén bien formados en la fe, y que informen de manera eficaz, eficiente y correcta sobre lo que se dice", dijo Erlandson.

Discernir el tipo de medios de comunicación que uno consume es de vital importancia para formar la conciencia y la percepción del mundo, añadió Tomeo.

"Hay que mantener los ojos centrados en Cristo, el autor de nuestra fe, y mirar los documentos de la Iglesia", dijo Tomeo. "Si estamos consumiendo, como adultos, 11 horas de medios de comunicación al día, ¿qué estamos consumiendo? ¿Qué estamos viendo? ¿Y cómo afecta a nuestro sentido de la paz? Al fin y al cabo, la Iglesia no nos va a orientar mal".