El Comedor de Beneficencia se asocia con Caridades Católicas del Sudeste de Michigan para continuar sirviendo comidas calientes a los vulnerables de Detroit
DETROIT — A menos de una milla al sur de la Catedral Most Blessed Sacrament en Detroit se encuentra un centro de servicios para los más necesitados: el Centro para las Obras de Misericordia (Center for the Works of Mercy). Ofreciendo asesoramiento sobre adicciones y salud mental, un ministerio de cárceles y prisiones, ropa, servicios dentales, médicos y de la vista para personas de bajos ingresos y sin seguro. El Centro agregó recientemente otro servicio a su lista: comida caliente.
El Centro para las Obras de Misericordia, una rama de Caridades Católicas del Sudeste de Michigan, es el nuevo hogar del histórico Comedor de Beneficencia St. Leo's. Anteriormente ubicado en la parroquia de St. Leo ahora cerrada en Grand River y 15th, el comedor de beneficencia ha servido a los hambrientos en Detroit desde 1971. En el apogeo de su funcionamiento, el comedor de beneficencia servía 40,000 comidas calientes al año.
Después del cierre de la parroquia en 2017, el comedor de beneficencia siguió funcionando en el sitio durante algunos años hasta que una gran inundación dañó el edificio sin posibilidad de reparación. Cuando la junta directiva de St. Leo comenzó a buscar una nueva ubicación, el Centro para las Obras de Misericordia también buscaba un socio para utilizar su área de cocina para ofrecer comidas calientes a los hambrientos del área.
Matt Durack, presidente de Comedor de Beneficencia St. Leo's, dijo que el comedor de beneficencia formó un comité de reubicación para encontrar su nueva ubicación.
“Después de una búsqueda bastante exhaustiva, pudimos asociarnos con Caridades Católicas y el Centro para las Obras de la Misericordia”, dijo Durack a Detroit Catholic . “Las renovaciones de la cocina fueron bastante extensas, pero finalmente estuvimos en funcionamiento hace solo unas semanas”.
El comedor de beneficencia abrió en su nueva ubicación el 15 de noviembre después de pasar la inspección final de la ciudad de Detroit.
Adam Perry, director del Centro para las Obras de la Misericordia, dijo que Caridades Católicas se enteró de que St. Leo's estaba buscando una nueva ubicación a través de uno de sus socios comunitarios, la Clínica Dental de Malta.
“Nos asociamos con Malta para la clínica dental desde el principio”, dijo Perry. “Y anteriormente se habían asociado con St. Leo's. Sabíamos que queríamos trabajar con un socio para las comidas calientes porque teníamos el espacio de la cocina comercial. Tuvimos que modificarlo, pero teníamos el espacio construido para eso. Entonces, cuando comenzamos a comunicarnos con diferentes socios en el área de alimentos, queríamos, si era posible, trabajar con un socio católico. Malta sugirió que habláramos con St. Leo's.
La nueva ubicación de St. Leo's en el centro, tiene espacio para mesas y unos 36 asientos. Los clientes pueden cenar o conseguir comida para llevar. En la actualidad, el comedor social está abierto los martes, miércoles y jueves, sirviendo el almuerzo de 11:30 a.m. a 12:30 p.m.
“Tenemos un espacio reducido, pero tratamos de hacer que ese espacio funcione”, dijo Rich Perry (que no tiene relación con Adam Perry), gerente del programa de alimentos para Caridades Católicas y St. Leo's. “Nuestro objetivo es abrir los viernes en 2023”.
Rich Perry dijo que significa mucho para él poder ofrecer este servicio a los menos afortunados de Detroit. Recordó haber atendido recientemente a un veterano que le dijo que no había comido en dos días.
“Sé lo que es tener hambre”, dijo. “Yo mismo he tenido hambre. A otras personas les gusta regalar ropa, algunas brindan lugares para vivir. Me gusta proporcionar alimentos calientes y nutritivos a las personas”.
La preparación diaria de alimentos y el servicio en el Comedor de Beneficiencia St. Leo's involucra a ocho voluntarios bajo la dirección del chef Burt Dearing. Dearing y su familia han estado en el negocio de los restaurantes durante algún tiempo en la ciudad de Detroit.
“Ahí es más o menos donde obtuve mi conjunto de habilidades y mi pasión por la cocina”, dijo Dearing. “No somos el comedor de beneficencia de la abuela en St. Leo's. Nuestro objetivo es asegurarnos de tener comida de calidad en un restaurante. Con las nuevas renovaciones, la nueva cocina y las donaciones, creo que podremos hacerlo”.
Para aquellos interesados en ser voluntarios o hacer una donación al comedor de beneficencia, Rich Perry dijo: "Siempre podemos usar el tiempo, el talento y el tesoro de las personas". Para obtener más información, llame al Centro de Obras de Misericordia al (313) 335-3261, visite ccsem.org o envíe un correo electrónico a [email protected]
“Nos encanta contar con la participación de las parroquias y las diócesis en cuanto a voluntarios”, dijo Adam Perry, refiriéndose no solo al comedor de beneficencia sino a muchas otras áreas dentro del Centro para las Obras de Misericordia. “Nuestro mayor objetivo siempre es involucrar a más personas. Muchas manos hacen trabajo liviano."
Aparte de St. Leo's, también hay disponible una despensa de alimentos en el Centro para las Obras de Misericordia. Los clientes necesitan hacer una cita para este servicio.
