Con fe, trabajo e ingenio los negocios de comida del barrio mexicano buscan resucitar en esta Pascua
DETROIT- “Me pregunté, ¿qué es mejor, morir de hambre o de coronavirus? Yo prefiero morir de coronavirus. Por eso sigo trabajando”, dice Arturo Gómez, dueño de El Taquito Taco Truck, “El hambre y mi fe me mantienen vivos. Las ventas han estado muy mal, pero los impuestos no se pagan solos, ni los míos, ni los de mi trabajador”.
Estas palabras describe la situación que viven muchos restauranteros en Mexicantown Detroit en tiempos de coronavirus. Desde hace más de tres semanas, la orden ejecutiva de la gobernadora Gretchen Whitmer suspendió el servicio de comedor en los restaurantes para tratar de frenar la propagación del virus. Esto ha obligado a los negocios de comida a cerrar o a implementar el servicio a domicilio y ser innovadores e ingeniosos en sus promociones.
En Michigan, la industria de restaurantes perdió al menos 491 millones de dólares en ventas y más de 72 mil empleos solamente durante los primeros 22 días de marzo. El 60% de los negocios de comida ahora ofrecen el servicio a domicilio o de “pick-up”, aún así el 84% de estos ha reducido sus ventas de manera considerable tal como se desprende de la Encuesta de impacto hacia los restaurantes por COVID-19 de la Asociación Nacional de Restaurantes.
El ingenio mexicano presente en las promociones
“Gracias a Dios las cosas aquí están bien, tengo 36 años con mi negocio y mi clientela es fiel, podría vivir si cierro mi negocio, pero abrir es mi forma de ayudar a mi comunidad, a los trabajadores y a las familias que dependen de este restaurante”, dice Alfonso Ávila, dueño de El Rancho Mexican Restaurant y feligrés de la parroquia St. Gabriel´s.
De acuerdo a la referida encuesta el 62% de los restaurantes ha despedido a sus trabajadores, Alfonso es uno de los pocos restauranteros que no despidió a ningún empleado. Esto lo ha obligado a innovar en formas de atraer clientela, “Yo por eso me puse a pensar”, narra Alfonso, “¿Qué es lo que más necesita la gente? Claro, ¡papel de baño! Es lo que más escasea y, ¿cuál es la población más afectada? ¡Los de la tercera edad! Así nacieron mis promociones”.
Fiel al ingenio mexicano que sale a relucir en tiempos de crisis, El Rancho Mexican Restaurant obsequia un rollo de papel higiénico a las personas de la tercera edad cuya compra es igual o mayor a veinte dólares.
El negocio es estricto, cuidadoso y los trabajadores están totalmente protegidos le aseguró a Detroit Catholic en español Alfonso, nunca están más de cuatro trabajadores por turno y cada treinta minutos sanitizan el local.
Una probadita de Mexicantown en los comedores de las familias que no pueden salir de casa
En tiempos de pandemia, los negocios de comida mexicana buscan hacer funcionar un modelo de negocios que en tiempos pre-coronavirus no había sido su fuerte: la comida para llevar. De esta forma buscan llevar Mexicantown a las familias que hoy no pueden disfrutar en los comedores de sus restaurantes.
“Aquí le dimos importancia a las familias, tenemos promociones en paquetes familiares, llamamos la atención de nuestros clientes por Facebook e Instagram. Esperamos lo más positivo, un día todo estará bien, pero mientras eso pase buscamos mantener un poco de normalidad, seguimos trabajando. Todos los empleados estamos bien protegidos con guantes y máscaras, desinfectamos todo cada hora. Sí hemos reducido nuestras horas de trabajo, pero seguimos generando”, comenta América Alemán, trabajadora de la Taquería El Rey.
En Michigan, el 60% de los restauranteros redujo sus horas de operación pero con el servicio a domicilio los restaurantes de Mexicantown buscan asegurar ingresos para ellos y las familias que dependen de estos negocios.
La sazón de siempre los levantará
La encuesta de impacto hacia los restaurantes a causa de COVID-19 arroja cifras nunca antes vistas por la industria y confirma que el sector restaurantero es uno de los más afectados por la pandemia. A pesar de esto los latinos se mantienen optimistas y piden a sus clientes que continúen apoyando sus negocios.
“Yo espero en Dios, en mi Jesús, que me mande clientes. Detroit, apóyenos, somos sus hermanos latinos los que estamos acá en su lugar de confianza con la sazón de siempre”, dice Arturo Gómez, dueño de El Taquito Taco Truck.
“La fe es lo que nos mantiene fuertes, a mí y a los míos”, sostiene Alfonso Ávila, dueño de El Rancho Mexican Restaurant. “Hay que seguir adelante y ayudar a los más que se pueda”.
Detroit ha renacido de las cenizas en diversos momentos de la historia y lo hará una vez más. Las familias de los restauranteros, de los empleados y de los proveedores los restauranteros latinos de la ciudad piden que la gente de la ciudad no los olvide para que Mexicantown también pueda levantarse. A la fe, el trabajo duro, la sazón y al ingenio le falta solo un ingrediente: el apoyo de la comunidad.
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