La Conferencia de Mujeres Católicas Negras reúne a la comunidad tras un período difícil entre la COVID-19 y las injusticias raciales
DETROIT — Hacía cuatro años que la Arquidiócesis de Detroit no organizaba una Conferencia de Mujeres Católicas Negras, pero la reunión era justo lo que necesitaban las almas de las asistentes.
La conferencia del 20 de agosto en el Seminario Mayor del Sagrado Corazón contó con la presencia de ValLimar Jansen, artista discográfica, conferenciante y profesora universitaria conocida en todo el país, que habló a las asistentes sobre cómo recargarse espiritualmente y centrarse en "Abrazar la luz de Cristo", el tema de la conferencia, a la luz de los recientes desafíos a los que se ha enfrentado la comunidad.
"Significa mucho a la luz de la pandemia y algunas de las pruebas de justicia social que han sucedido en los últimos dos años entre Breonna Taylor y George Floyd y luego COVID; le pasó factura a la comunidad negra", dijo a Detroit Catholic Vickie Figueroa, directora asociada de ministros culturales y coordinadora del ministerio católico negro en la Arquidiócesis de Detroit. "Hizo que nos separáramos y estuviéramos separados los unos de los otros cuando más necesitábamos estar cerca.
"Tener esta conferencia nos da la oportunidad de volver a reunirnos como familia para sanar, estar completos, reconectar algunos de esos lazos que tenemos", dijo Figueroa.
La conferencia también contó con la presencia de Kimberly Lymore, M.Div., y su conferencia magistral, "Convirtiendo nuestro lamento en baile", y un panel de médicos del Centro Médico de Detroit que habló sobre los problemas de salud que afectan específicamente a las mujeres negras, como la presión arterial alta y el colesterol. La Dra. Summer Holmes-Mason organizó un taller, "Conoce tu cuerpo - Los hechos sobre la fertilidad explicados".
El enfoque en la salud espiritual y física parecía apropiado dados los desafíos que la comunidad negra ha enfrentado, dijo Figueroa.
"A menudo, la mujer católica negra es la cabeza de su hogar, o la abuela o la tía es una especie de guardián de la comunidad", dijo Figueroa. "La guardiana de la comunidad necesita más fuerza y alimento y formación en la fe para mantener a la familia unida y fuerte. Las mujeres necesitan esa fuerza para animar a los hombres a ser buenos padres, a ser buenos tíos, a ser buenos hijos, a cuidar de la familia, pero es muy difícil hacerlo cuando ella está espiritualmente desnutrida."
El discurso de Jansen pasó de hablar a cantar, recordando a las mujeres fuertes de la Biblia que asumieron los retos de la vida con fe en Dios.
"Para que nuestra fe nos saque adelante, para que nuestra fe nos ayude a perseverar, debemos abrazar la luz de Cristo", dijo Jansen. "Cuando abrazamos la luz de Cristo, salimos de nuestro pasado sombrío. Estamos en la luz de Cristo, y en Cristo, vemos el brillo de nuestra estrella resplandeciente".
Cristo puede superar los retos del mundo, dijo Jansen, retos que incluyen el hambre, el COVID-19, la ruptura de familias o la injusticia sistémica.
"Nada puede apartarnos del Padre Celestial. ¿Quién puede separarnos del amor de Cristo?". preguntó Jansen. "Digan conmigo: 'Nada ni nadie'. ¿Puede la tribulación separarnos del amor de Cristo? Miren a alguien y digan: 'La tribulación me hace fuerte'".
El personal del Centro Médico de Detroit ofreció a los asistentes chequeos gratuitos de la presión arterial, además de consejos sobre cómo las mujeres pueden cuidar mejor su salud física y mental durante las situaciones de estrés.
"COVID hizo mucho daño adicional porque (los católicos negros) tienden a ser los que están en los roles de servicio; tendemos a ser los que están en hogares multigeneracionales, en hogares y trabajos más pequeños donde no podían hacer trabajo a distancia, no tenían días de enfermedad pagados y tenían oportunidades limitadas de hacer cuarentena", dijo Figueroa. "Entonces, cuando piensas en incidentes como el asesinato de George Floyd y Breonna Taylor, las marchas por la justicia social que tuvieron lugar hace dos veranos, realmente pasó factura a nuestra red de seguridad social".
El obispo auxiliar Donald F. Hanchon, moderador de la Región Central de la arquidiócesis, celebró la misa en la capilla del Sagrado Corazón, recordando a las mujeres negras que desempeñaron un papel importante en la formación cuando él era diácono interno en la parroquia de San Bernardo, en el lado este de Detroit.
"Una de las cosas que aprendí de la iglesia negra fueron las muchas, muchas mujeres que eran fuertes y valientes madres de familias numerosas", dijo el obispo Hanchon en su homilía. "Sabían lo que significaba el liderazgo, pero tenían esa humildad, que era igual de importante. Dejaron un espacio para el Maestro, para el que sería el Señor de nuestras vidas".
El obispo Hanchon recordaba una vez en la que se esforzaba por idear una homilía para el Jueves Santo, admitiendo a la congregación que "no tenía las palabras". Una mujer negra, que era feligresa, se acercó a él durante el signo de la paz para amonestar al entonces diácono: "No digas nunca que no tienes las palabras; son las palabras de Dios".
"No pienses nunca que no tienes las palabras; Dios te las dará, siempre lo hace", dijo el obispo Hanchon. "Estoy agradecido de que Dios haya puesto su alegría en nuestros corazones, para que su alegría sea completa. Demos gracias a que somos hermanos y hermanas de Dios, todo amor, todo perdón. Alabado sea".
