Nicholas Black Elk St. Kateri Circle se reúne mensualmente para promover y celebrar la cultura de los indígenas americanos en la Arquidiócesis de Detroit
DEARBORN - El pasado 22 de junio, varios católicos indígenas americanos y amigos se reunieron en la St. Kateri Tekakwitha Parish en Dearborn para una celebración que combinó elementos de la espiritualidad indígena con la fe católica.
“La celebración anual de la fiesta de la Strawberry Moon (Luna de Fresa), que marca la luna llena de junio, señala el momento de cosechar las fresas y disfrutar de los frutos abundantes de la tierra, dones de Dios”, explicó el Diácono Steven Morello, quien en julio de 2023 fue nombrado misionero de la Arquidiócesis de Detroit para los indígenas americanos por el Arzobispo Allen H. Vigneron.
"El nombre 'Strawberry Moon' se cree que proviene de las tribus nativas americanas, especialmente las tribus algonquinas de América del Norte", señaló el Diácono Morello a Detroit Catholic. "Eso tiene un significado especial para nosotros, ya que la madre de Santa Kateri era algonquina. Es muy probable que celebremos hoy la misma festividad que nuestra Santa Kateri disfrutaba en esta época mientras vivía entre nosotros".
Más de dos docenas de personas se reunieron para celebrar el Solsticio de Verano y la Strawberry Moon, que este año tuvieron lugar en días consecutivos. El evento estuvo organizado por el Nicholas Black Elk St. Kateri Circle, un grupo de católicos indígenas americanos en la Arquidiócesis de Detroit liderado por el misionero Diácono Morello, miembro de la tribu Sault Ste. Marie de Chippewa por parte materna.
“El grupo se reúne mensualmente a través de Zoom y ocasionalmente de manera presencial a lo largo del año para festividades nativas importantes y para rezar como lo hacían los primeros nativos”, dijo el Diácono Morello a Detroit Catholic.
"En estos encuentros pedimos a Santa Kateri que interceda por nosotros. Rezamos por la canonización de Nicholas Black Elk y compartimos enseñanzas culturales diversas, especialmente porque muchos de nuestros miembros son indígenas nacidos en la ciudad que nunca visitaron una reserva", añadió. "Intentamos recrear en nuestro círculo lo que podría haber sido algo natural si hubiéramos crecido en una reserva".
Santa Kateri Tekakwitha, miembro de la tribu Mowhawk que vivió en el siglo XVII, es la primera santa indígena americana, canonizada en 2012 por el Papa Benedicto XVI. Según el Diácono Morello, los católicos indígenas americanos confían en que Nicolás Alce Negro, un religioso Lakota reconocido como Siervo de Dios, sea el próximo en ser canonizado.
La ceremonia del 22 de junio comenzó con un rito de purificación con hierba dulce y una danza al ritmo de una canción al estilo nativo, dirigida por Yarenda' Nde Yachondriak, miembro de la nación Huron-Wendat.
"A través del humo aromático, nuestros espíritus se elevan y nuestras almas se purifican. Todo aquello que nos distrae o nos aleja de nuestro Señor se disipa y nos abandona", explicó el Diácono Morello.
Después de la ceremonia de purificación con hierbas, el diácono ofreció un regalo de tabaco al Espíritu Santo en las cuatro direcciones, comparando ambos actos con el uso del incienso en la Misa.
“El tabaco se ofrece en muchas situaciones diferentes", dijo el Diácono Morello. "En esta ocasión, al tratarse de una reunión espiritual, ofreceré tabaco a las cuatro direcciones porque creemos que el Espíritu Santo habita en nosotros, se encuentra encima y debajo de nosotros, a nuestra izquierda y a nuestra derecha, delante y detrás de nosotros. Así que, al dar gracias en las cuatro direcciones, estamos agradeciendo al Espíritu Santo por estar con nosotros".
Además de marcar el paso del tiempo, el Diácono Morello explicó que diversas tribus tienen historias sobre el significado de las fresas en la creación.
"A los nativos americanos nos encanta contar historias, y tenemos relatos para casi todo. Sin embargo, nuestras historias son muy diferentes debido a las más de 574 tribus reconocidas federalmente en los Estados Unidos", afirmó el Diácono Morello. "Cada tribu tiene sus propios ritmos, historia, cultura y relatos. Con el tiempo, muchas de las costumbres y tradiciones de las distintas tribus se han mezclado y adaptado, especialmente porque las personas se trasladan de una tribu a otra, ya sea voluntaria o involuntariamente".
El Diácono Morello contó la historia Cherokee de la fresa, que para ellos representa el amor y la conexión.
"Según los Cherokee, el creador utilizó esta fruta para unir al primer hombre y a la primera mujer", dijo el Diácono Morello, narrando la historia:
"Después de una discusión, la primera mujer se alejó de su pareja y dijo que nunca volvería. Horas más tarde, el primer hombre comenzó a preocuparse por ella y siguió su camino. El creador vio esto y tuvo compasión del primer hombre, ofreciéndose a ayudar a reunir a la pareja. Mientras la primera mujer caminaba, el creador maduró arándanos a lo largo de su camino para detenerla, pero ella no lo hizo. Intentó de nuevo con moras, pero tampoco funcionó ", dijo el Diácono Morello.
Finalmente, el creador hizo una fruta nueva para poner en el camino de la primera mujer: brillante, roja, perfumada y dulce.
"Ella se detuvo y probó la fruta (la fresa). Al comerla, recordó momentos felices junto a su compañero", dijo el Diácono Morello. "La primera mujer recogió más fresas y en seguida regresó para compartir los frutos".
Oración de las Cuatro Direcciones
Al Norte: A ti, gran y Santo Espíritu que habitas en el norte, hoy te pedimos que nos concedas buenos sueños. Ven esta noche y todas las noches, entra en nuestros hogares y en nuestras mentes y llénanos del anhelo por el amor de Dios y el bien. Muéstranos el bien para que podamos seguirlo y observarlo. Aleja los sueños malignos de nuestro pensamiento y de nuestras vidas. Que ni el engaño ni el remordimiento, ni el egoísmo ni la malicia hacia los demás perturben nuestro sueño. Cuídanos por la noche cuando estamos desamparados. Ven como los vientos del norte, disipa el mal, vela por nosotros, cubre nuestras almas como la nieve cubre la tierra y no nos abandones.
Al Oeste: A ti, gran y Santo Espíritu que habitas en el oeste, danos benevolencia. Muéstranos un camino para que no tropecemos ni nos desviemos. Inspíranos con la bondad para que podamos alcanzarla. Enséñanos a buscar la amabilidad, el valor, la alegría, la sabiduría, la paciencia y la justicia, y danos la inteligencia para distinguir entre el bien y el mal. No permitas que pensemos mal de nuestros hermanos o hermanas. No dudemos de las enseñanzas de nuestros antepasados ni despreciemos a los animales del bosque, ni olvidemos a los pobres, ni menospreciemos nuestras ceremonias, ni envidiemos a nuestros hermanos y hermanas, ni desconfiemos de nuestras visiones ni nos acobardemos ante el peligro.
Al Sur: El gran y Santo Espíritu nos ha dado la palabra para promover el bien entre nosotros y para conectar con toda la creación. Este acto tiene tanto un propósito práctico como espiritual. Es sagrado, pero lamentablemente, con demasiada frecuencia hemos causado dolor con palabras de ira o hemos guiado mal a nuestros hermanos y hermanas con consejos precipitados. Al ofrecer nuestra experiencia y conocimiento, a veces lo hacemos demasiado pronto o demasiado tarde para ser realmente beneficiosos. Si nuestras palabras carecen de sustancia y profundidad, también lo serán nuestros pensamientos y nosotros mismos.
Al Este: Al despertar por la mañana, nos sentimos renovados y preparados para comenzar nuestras labores. Pero también recordamos que entre nosotros hay hermanos y hermanas que no pueden enfrentar el nuevo día con el mismo espíritu que nosotros. Entre nosotros conviven un hombre ciego, una mujer con discapacidad, varios huérfanos, una viuda, una persona muda y una mujer en búsqueda de un sueño. Con nuestros corazones, nuestras acciones y nuestras medicinas, nos comprometemos a aligerar sus cargas. Guiaremos al ciego, apoyaremos a la mujer con discapacidad, acogeremos a los huérfanos, consolaremos a la viuda, hablaremos por el mudo y guiaremos a la mujer en busca de su sueño.
