CIUDAD DEL VATICANO (CNS) -- La tragedia humanitaria en la Franja de Gaza y la necesidad de ayuda urgente fueron parte de las conversaciones entre el Papa León XVI y Mahmoud Abbas, presidente de Palestina y de la Autoridad Nacional Palestina.
Abbas telefoneó al Papa el 21 de julio "en relación con los recientes acontecimientos en el conflicto de la Franja de Gaza y la violencia en Cisjordania", dijo la oficina de prensa del Vaticano en un comunicado.
"Durante la conversación telefónica, el Santo Padre reiteró su llamamiento para que se respete plenamente el derecho internacional humanitario, subrayando la obligación de proteger a los civiles y los lugares sagrados, la prohibición del uso indiscriminado de la fuerza y del desplazamiento forzado de la población", escribió la oficina de prensa.
"Dada la trágica situación humanitaria, se hizo hincapié en la urgencia de socorrer a los más expuestos a las consecuencias del conflicto y de permitir la entrada adecuada de ayuda humanitaria", añadió.
El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (PMA) informó de que un gran número de civiles, que "esperaban ansiosamente tener acceso a los suministros de alimentos que necesitan desesperadamente", fueron repentinamente tiroteados por tanques israelíes, francotiradores y otros disparos el 20 de julio, justo cuando el convoy de la ONU de 25 camiones que llevaban alimentos al norte de Gaza había cruzado el último puesto de control israelí para entrar en Gaza.
El Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por el gobierno de Hamás, declaró que al menos 67 personas habían muerto. Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que habían efectuado "disparos de advertencia" y negaron el número de muertos.
El PMA informó de la pérdida de "innumerables vidas" y de que "muchas más sufrieron heridas potencialmente mortales. Estas personas simplemente intentaban acceder a alimentos para alimentarse a sí mismas y a sus familias al borde de la inanición".
El "violento incidente se produce a pesar de las garantías de las autoridades israelíes de que las condiciones operativas humanitarias mejorarían, incluyendo que las fuerzas armadas no estarían presentes ni se enfrentarían en ningún momento a lo largo de las rutas de los convoys humanitarios", declaró el PMA el 20 de julio.
"Sin estas condiciones fundamentales, no podemos seguir prestando ayuda vital en toda la Franja de Gaza", afirmó, subrayando sus repetidas advertencias de que la crisis de hambre en Gaza estaba empeorando.
"La gente está muriendo por falta de ayuda humanitaria. La desnutrición está aumentando y 90.000 mujeres y niños necesitan tratamiento urgente. Casi una de cada tres personas lleva días sin comer", afirmó, informando de que un saco de harina de medio kilo cuesta más de 100 dólares en los mercados locales.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo el 20 de julio que estimaba 18 muertes "debido a la hambruna" en las últimas 24 horas.
Según el ministerio de Gaza y el ministerio israelí de Asuntos Exteriores, respectivamente, hasta el 20 de julio se había informado de la muerte de más de 59.200 palestinos y más de 1.980 israelíes en la guerra entre Israel y Hamás. Según los informes, han muerto más de 200 periodistas y trabajadores de los medios de comunicación y más de 220 trabajadores de ayuda humanitaria.
La mayoría de las víctimas se han producido en la Franja de Gaza.
La Autoridad Palestina había controlado Gaza antes de que Hamás se hiciera con el control del territorio costero en 2007. Abbas, presidente de Palestina desde 2005, pertenece al partido Al Fatah, que mantiene un conflicto permanente con Hamás.
La autoridad sigue reclamando la franja a pesar de que Hamás ejerce el control. Sin embargo, desde que Israel comenzó su incursión militar en Gaza en octubre de 2023 tras el ataque dirigido por Hamás contra Israel, el ejército israelí controla aproximadamente el 65% de la franja de Gaza.
En la llamada telefónica entre el Papa León y Abbas, la oficina de prensa del Vaticano dijo que los dos líderes señalaron que la Santa Sede y el Estado de Palestina estaban marcando el 10º aniversario de su acuerdo global firmado el 26 de junio de 2015 y que entró en vigor en 2016.
El acuerdo reconoce a Palestina como Estado independiente, establece relaciones diplomáticas y regula los derechos y obligaciones de la Iglesia católica en las zonas bajo la Autoridad Nacional Palestina.
