La Arquidiócesis dejó espacio para que las escuelas decidan qué es lo mejor; el condado de Oakland se convierte en el primero en exigir cubrebocas para estudiantes y el personal

DETROIT - A medida que las escuelas católicas de la Arquidiócesis de Detroit comienzan el año académico 2021-22, los primeros días están marcados de algo más que la emoción normal de los estudiantes que se reúnan con amigos y maestros en los pasillos, la emoción de los nuevos útiles escolares y la anticipación de eventos como las obras de teatro escolares y bailes de bienvenida.

Este año, el tema es de esperanza y de un optimismo cauteloso.

“Los niños estaban emocionados de estar aquí y volver a lo que consideraban normal. Fue un gran día emocionante", dijo David Evans, director de la escuela católica Cardinal Mooney en Marine City, sobre el primer día de regreso el lunes 23 de agosto." Rezo todas las noches para que no tengamos que volver a la situación anterior, pero estamos listos para ajustar si es necesario".

En toda la Arquidiócesis de Detroit, los directores y maestros están expresando un sentimiento similar, uno de entusiasmo esperanzador, incluso cuando la altamente contagiosa variante Delta del COVID-19 amenaza con cambiar la vida una vez más.

Como lo hizo el año pasado, la Arquidiócesis de Detroit emitió una guía de salud y seguridad para las escuelas arquidiocesanas, alentando la educación en persona en medio de medidas de desinfección adicionales, como los sistemas de filtros de aire de última generación, estaciones de desinfección para manos y actividades al aire libre tanto como sea posible.

Las pautas de la arquidiócesis, recomendadas por un grupo de trabajo escolar dirigido por Vic Michaels, superintendente asistente de servicios estudiantiles y atletismo, recomiendan el uso de cubrebocas al interior para todos los estudiantes, profesores, personal y visitantes, dejando las decisiones a discreción de cada escuela.

Las vacunas tampoco son obligatorias, aunque se recomiendan encarecidamente como "un acto de amor al prójimo y parte de nuestra responsabilidad moral por el bien común".

Si bien la arquidiócesis en sí no está emitiendo mandatos, Michaels enfatizó que las escuelas deben seguir las ordenanzas locales y estatales, que, admitió, están cambiando día a día.

El 24 de agosto, el condado de Oakland se convirtió en el primer condado de la Arquidiócesis de Detroit en exigir el uso de cubrebocas para las escuelas K-12, una decisión que afectará tanto a las escuelas privadas como a las públicas. Las escuelas católicas del condado de Oakland están obligadas legalmente a cumplir con la orden.

“El grupo de trabajo de regreso a la escuela consideró que debido a la amplia gama de comunidades escolares en la Arquidiócesis de Detroit y la amplia gama de inscripciones y ubicaciones con varias tasas de positividad comunitaria y tasas de vacunación, no sentimos que pudiéramos exigir que todos usaran cubrebocas”, dijo Michaels a Detroit Catholic, al tiempo que enfatizaba que el mandato del condado de Oakland aplica legalmente a las escuelas católicas.

“Sentimos que lo mejor que podíamos hacer es exigir que fomenten los cubrebocas, pero no obliguen”, agregó Michaels. “Hay tal variación en nuestras comunidades escolares. Por ejemplo, nuestras escuelas secundarias tienen la capacidad de vacunarse, donde nuestras escuelas de Kindergarten a sexto no tienen esa oportunidad".

Antes del mandato del condado de Oakland el 24 de agosto, Michaels dijo que 14 escuelas primarias y dos escuelas secundarias dentro de la arquidiócesis habían decidido usar cubrebocas completamente.

En la escuela St. Patrick en White Lake, el director Jeremy Clark dijo que cuando los estudiantes regresen a clases el 30 de agosto, se encontrarán con algunos cambios y ajustes.

"Nos basamos en lo que dicen el Departamento de Salud del Condado de Oakland y la Arquidiócesis de Detroit, y creo que ya ha habido algunos cambios en cuanto a divisores y espaciamiento", dijo Clark. "Hemos aprendido mucho durante el último año y medio sobre cómo se propaga esto y las medidas que podemos tomar para prevenirlo".

Clark, quien habló con Detroit Catholic antes de que entrara en vigencia el mandato de máscaras del condado de Oakland, dijo originalmente que la escuela planeaba hacer que los cubrebocas fueran opcionales.

Si bien eso puede cambiar ahora, Clark dijo que se hará un gran énfasis en trabajar con los padres para garantizar que los niños practiquen una buena higiene, se queden en casa cuando estén enfermos y se cuiden solos.

"Vamos a confiar mucho en los papás, asegurándonos de que no envíen niños enfermos a la escuela", dijo Clark. "Asegurándose de que se unan con nosotros en todos los esfuerzos para lavarse las manos adecuadamente, tener una higiene adecuada, asegurarse de que tomen sus vitaminas y hagan ejercicio, porque la vitamina D y el ejercicio también son una excelente manera de combatir las enfermedades".

Clark agregó que la escuela ha comprado filtros de aire de grado médico H13 para cada salón de clases y está tomando otras medidas para garantizar que los niños y los maestros se mantengan saludables.

“Durante los meses más cálidos, abriremos las ventanas. Tenemos carpas que compramos el año pasado para clases al aire libre, y muchos maestros las utilizaron el año pasado”, dijo Clark. "Creo que hay muchas medidas diferentes que puedes tomar".

“Nuestros maestros se lo están tomando en serio”, agregó Clark.

La escuela planea recuperar algunas tradiciones, dijo, como un sistema de "amigos" entre grados, en el que los estudiantes mayores trabajan con sus contrapartes más jóvenes, incluidos los "amigos de la iglesia" y los "amigos de oración".

“El año pasado, no pudimos tener 'amigos'. Por lo general, nuestros estudiantes de octavo y primer grado se asocian”, dijo Clark. "Nos gustaría poder recuperar eso".

Para Cardinal Mooney, volver a la normalidad significa que las misas se celebrarán una vez más en la iglesia y no en el gimnasio. Los eventos deportivos ahora también permitirán más espectadores.

Por ahora, aunque las estaciones de desinfección todavía están en su lugar, los estudiantes ya no son recibidos por quioscos de control de temperatura y pasillos divididos cuando entran a la escuela, dijo Evans.

"Todo eso se ha almacenado porque vamos a ser optimistas de que no tenemos que tenerlo, aunque está disponible", dijo Evans.

En Austin Catholic High School en Chesterfield Township, la directora Janel Coppens dijo que si bien la escuela enfrenta desafíos debido a la escasez de maestros en todo el estado, están emocionados de poder mantener un cierto sentido de normalidad para sus estudiantes.

"Esperamos volver a la normalidad lo más posible y, con suerte, el regreso de algunos de los eventos favoritos (de los estudiantes)", dijo Coppens. “Uno de los valores fundamentales de nuestra pequeña escuela es la unidad. Realizamos muchos eventos para la construcción de la comunidad y estamos ansiosos por recuperar algunas de esas cosas que nos hacen ser quienes somos".

Escuelas católicas de Detroit

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