En su cuarto año, la conferencia ofrece una oportunidad para “fortalecer la fe” en plena Cuaresma, afirma la organizadora; Meg Hunter-Kilmer será la conferencista principal
DETROIT — Las mujeres de toda la Arquidiócesis de Detroit están invitadas a hacer una pausa en medio de sus actividades diarias para vivir una jornada de oración, reflexión y encuentro fraterno en la conferencia 2026 “Behold and Be Held”, que tendrá lugar el sábado 7 de marzo en el Marygrove Conservancy, en Detroit.
Se espera que aproximadamente 300 mujeres participen en esta iniciativa, que celebra su cuarto año. El encuentro surgió cuando sus organizadoras advirtieron que hacía falta un espacio que uniera a mujeres de distintos rincones de la arquidiócesis.
“Esto empezó en el patio de una casa, alrededor de una fogata, con otras mujeres que compartíamos la inquietud de crear instancias para reunirnos y poder conversar, rezar y reflexionar juntas”, explicó Danielle Center, una de las organizadoras, en diálogo con Detroit Catholic. “Al principio pensábamos en algo más acotado, quizá dirigido a mujeres jóvenes. Pero Dios tenía otros planes y nos sorprendió: comenzaron a sumarse mujeres de todas las edades, desde mamás jóvenes con sus bebés hasta universitarias, abuelas y viudas. Es un día muy especial, donde realmente se da un encuentro entre generaciones".
Las puertas se abrirán a las 8 a.m. para la inscripción, y a las 9 a.m. se celebrará la Santa Misa. Luego, la conferencista principal, Meg Hunter-Kilmer, compartirá una reflexión sobre la Sagrada Escritura y la vida de los santos, centrada en santa Perpetua y santa Felicidad, cuya memoria se celebra justamente el día del encuentro.
Por la tarde habrá un espacio para compartir testimonios y breves relatos de fe. Más adelante, el P. John Riccardo ofrecerá una charla y la jornada culminará con un tiempo de adoración eucarística.
“Siempre hago una encuesta al final de cada año, y en el 2025 muchas mujeres expresaron que querían más tiempo para conocerse y relacionarse entre ellas”, explicó Center. “Por eso incorporamos algo que llamamos ‘Team Time’, un momento pensado para fortalecer los vínculos y dedicar tiempo de calidad a las personas que tienen alrededor. Creo que eso va a enriquecer muchísimo a la jornada”.
Center señaló que la mayoría de los encuentros para mujeres suelen organizarse a nivel parroquial, por lo que “Behold and Be Held” ofrece una oportunidad especial para encontrarse con mujeres de distintas parroquias y regiones de la arquidiócesis.
“A veces una mujer está muy comprometida en su parroquia, pero quizá allí no existe, por ejemplo, un ministerio para mamás jóvenes, o tal vez es la única mujer en su grupo de OCIA”, señaló Center. “Este es un espacio para reunirse y experimentar la Iglesia en un sentido más amplio. Y creo que eso es algo muy positivo y transformador para muchas personas”.
Center explicó que el nombre Behold and Be Held surgió a partir de una experiencia personal en un retiro, al imaginar la conferencia como una oportunidad para volver a centrarse en Dios y reencontrarse con otros discípulos.
“Siempre he pensado que lo más valioso es cuando se dan esas dos dimensiones: la relación con Dios y la relación entre nosotros”, afirmó. “Por eso el nombre ‘Behold and Be Held’: contemplar la presencia de Dios, especialmente en la Eucaristía, y al mismo tiempo dejarnos sostener por Él y entre nosotros. Quería que fuera, ante todo, un día de fraternidad y apoyo para las mujeres”.
La inscripción tiene un costo de 55 dólares e incluye el almuerzo. También habrá becas disponibles para quienes necesiten ayuda económica.
"Además, el hecho de que la conferencia se realice en plena Cuaresma ofrece una oportunidad especial para volver a poner la mirada en Dios", añadió Center.
“Si alguna vez estuviste en una canoa intentando cruzar un lago, sabes que lo más sencillo es elegir un punto fijo en la orilla, como un árbol alto o algo que se destaque, y remar en esa dirección para no desviarte”, explicó Center. “Pero si te distraes con lo que pasa alrededor o con lo que hacen los demás, es fácil perder el rumbo”.
“Creo que estos días de retiro son justamente eso: una oportunidad para volver a encauzar un poco nuestra vida”, añadió. “Es redescubrir la alegría de la oración, animarse a profundizar nuestra relación con Dios, examinarse y preguntarse dónde estoy en mi camino y a qué me está llamando el Señor en este momento”.
Center contó que, a lo largo de los tres años que lleva realizándose la conferencia, muchas mujeres le han comentado lo renovador que resulta el encuentro, especialmente por la posibilidad de conectar con otras mujeres, incluso para aquellas que no suelen participar en retiros o congresos espirituales.
“Si nunca participaste y estás dudando si vale la pena o no, piensa que es un evento realmente hermoso”, dijo entre risas. “Tal vez soy subjetiva, pero el equipo que lo organiza es muy divertido. Hemos probado cosas distintas en diferentes espacios y, a partir de las encuestas, tratamos de repetir lo que a la gente le gusta y cambiamos lo que no funciona tanto. Se genera un ambiente muy acogedor que todas disfrutan mucho”.
“En este encuentro hay lugar para todas, tanto para quienes recién están dando sus primeros pasos en la fe como para quienes la viven desde hace años”, concluyó Center. “Nuestro deseo es que sea una jornada cercana y acogedora, donde cada mujer se sienta bienvenida, acompañada y alentada en su camino".
