Parroquia se inspira en Michigan Tech para convertir la tormenta de nieve en un santuario de nieve con la ayuda de cerca de 200 estudiantes

DEARBORN- Más de 300 feligreses y estudiantes se reunieron alrededor de un altar construido en hielo y nieve para una misa la noche del domingo en la escuela Divine Child Elementary School.

La temperatura llegó casi a los cero grados, pero al  escuchar atentamente al padre David Pellican recitar las palabras en la consagración, los fieles tuvieron la oportunidad de agradecer a Dios por toda la creación, incluido el abundante hielo y nieve.

La “Capilla del frío divino" de la parroquia de Dearborn se inspiró en un proyecto similar en Michigan Tech University en Houghton, donde los estudiantes y el clero construyen anualmente una capilla de hielo y nieve durante el carnaval de invierno de la escuela.

Fue el lunes por la tarde, con una tormenta de nieve en el pronóstico, cuando el padre Pellican, párroco asociado en Divine Child, comenzó a discutir la “Capilla de la Nieve” con el padre Bob McCabe, párroco.

"Fue el lunes por la noche, justo antes de la tormenta de nieve, y el padre Bob y yo entramos en la camioneta y condujimos a Home Depot ", dijo el padre Pellican, quien conoce al padre Tom Merkel, párroco asociado de St. Albert, la gran parroquia universitaria en Houghton, a través del Seminario Mayor del Corazón Sagrado. "Construimos lo que sería la base el martes, comenzamos a trabajar en la Capilla el miércoles por la tarde y la terminamos el sábado".

Mientras conseguía la madera para los marcos de la Capilla, el padre McCabe y el padre Pellican instruyeron a todos a arrastrar toda la nieve de la noche del lunes en el estacionamiento a un punto específico de la propiedad, proporcionando hasta cinco pies de nieve para servir como base para la capilla.

Luego vino la ardua tarea de reclutar a más de 200 estudiantes de secundaria y primaria; quienes comenzaron a construir, empacar y esculpir la nieve para hacer un altar, paredes y entradas para estatuas y artículos sagrados. El resultado final fue un altar digno del sacrificio sagrado de la misa, adornado con estatuas de San José y de la Virgen María.

"Tuvimos alrededor de 200 estudiantes voluntariamente trabajando para que esto fuera una realidad, todo fue gracias a esta potente mano de obra,” dijo el padre Pellican. "Dejamos que nuestros estudiantes hicieran lo que quisieran para las decoraciones. Escogieron trabajar con vitrales que en su momento construyeron para un musical, así que reutilizamos eso. De igual forma pudimos aprovechar otras cosas".

Ali Myers, una senior de Divine Child High School, pasó horas trabajando en la capilla. Al igual que sus compañeros de clase, le inspiró construir algo que la gente recordaría por un tiempo. Y, ¿quién no ama jugar en la nieve?

"Una de las cosas que me llamó la atención cuando ví la publicación en la página de la escuela es como lo hicieron en Michigan Tech", dijo Myers. "Tech es una de las escuelas que estaba viendo (para asistir) el próximo año. Probablemente voy al norte, pero me gusta mucho la tecnología. Me encanta la nieve, y pensé que este era un proyecto realmente genial y algo de lo que me encantaría ser parte".

Lo que comenzó como un proyecto estudiantil se creció rápidamente a medida que los miembros de la comunidad se enteraban de la “Capilla de la Nieve” y quería involucrarse. El padre Pellican dijo que estaba admirando el trabajo el miércoles cuando un transeúnte le ofreció 50 velas para el proyecto, las cuales se colocaron en nichos tallados en la nieve.

"La reacción ha sido muy positiva; todos en el vecindario están hablando de eso,” dijo el padre McCabe. "La gente conduce y se siente inspirada. Alguien preguntó si necesitábamos un gran crucifijo, y nos llegó (el domingo) por la mañana. Estábamos buscando estatuas, y teníamos una de San José. Alguien escuchó nuestra conversación y dijo: 'Oh, tengo una de la Santísima Madre Virgen'. Este proyecto ha sido una combinación de fe, oración y trabajo en equipo. La creatividad ha sido muy divertida. Ha sido una bendición en muchos sentidos".

Los voluntarios siguieron esculpiendo el altar con los cepillos de los automóviles en la tarde del domingo, preparándose para la misa de las 6 p.m. Los que trabajaban en la capilla no estaban seguros de cómo se vería el producto final, pero se sorprendieron con el resultado.

"Esto es aún mejor de lo que esperaba", dijo Myers. "Sabía al principio que iba a ser realmente genial. Cada día que trabajábamos seguía mejorando y mejorando. Este es uno de los aspectos más destacados de mi último año, creo. ¿Quién más puede decir en su último año de secundaria que construyeron una capilla de nieve?”.

El padre Pellican dijo que la capilla está dedicada a San José obrero y a Nuestra Señora de las Nieves, y durante la homilía prometió a la fría congregación que "no estaría dando su homilía de dos horas en este momento".

En su homilía, el padre Pellican comparó la dedicación de los voluntarios de la capilla de nieve a la de los inmigrantes que usaron el poco dinero que tenían que construir las magníficas iglesias que adornaban la Arquidiócesis de Detroit. También mencionó a San Francisco de Asís, encargado por Cristo para reconstruir a su Iglesia, tanto física como espiritualmente, justo cuando la Capilla de Hielo trajo a la comunidad de Divine Child a juntarse en una noche frígida.

"Una de las cosas que realmente vimos en este proyecto fue que mostró a las personas, en términos inciertos, que no hay oposición entre ser religiosos y pasar un buen rato", dijo el padre Pellican. "Cuando estás siguiendo a Jesús, es una aventura, y puedes divertirte un montón en el camino".