Los voluntarios de la parroquia de Santa Kateri Tekakwitha se acercan a los feligreses de 80 años y más, muchos de los cuales no han ido a la iglesia desde la pandemia
DEARBORN — En comparación con 2020 y 2021, la misa del Domingo de Ramos en la parroquia de Santa Kateri Tekakwitha en Dearborn podría haber parecido un poco más llena este año. Pero no todo el mundo estaba allí.
Así que el personal y los feligreses de Santa Kateri hicieron algunas visitas a domicilio.
Después de las misas del Domingo de Ramos del 10 de abril, los voluntarios cogieron bolsas llenas de palmas bendecidas, rosarios, huevos de Pascua de plástico llenos de buenos deseos, tarjetas de oración y algunas flores artificiales para entregar a los miembros más ancianos de la parroquia, haciéndoles saber que no han sido olvidados.
"Empezamos todo esto (la entrega) con COVID, cuando nos dimos cuenta de que teníamos que mantener el contacto con la gente mayor", dijo el padre Terry Kerner, párroco de Santa Kateri. "Grace Lakatos, nuestra coordinadora de educación religiosa y divulgación, organiza a los feligreses para hacer estas bolsas con las direcciones y números de teléfono de algunos de nuestros feligreses mayores".
Los voluntarios reunieron 170 bolsas para entregarlas después de las misas de 9 y 11 de la mañana del Domingo de Ramos. Santa Kateri tiene una robusta población de más de 80 años, con feligreses mayores que viven tan lejos como Novi y Livonia y que últimamente han tenido dificultades para venir a misa.
La parroquia hace algo similar durante el Adviento para los feligreses de 90 años o más, apropiadamente llamado la lista de la parroquia "90 and Nice", dijo Lakatos.
"Aquí, en Santa Kateri, tenemos una congregación mucho más longeva que muchas parroquias; tenemos aproximadamente 170 feligreses de 80 años o más, algunos de los cuales tienen más de 100 años", dijo Lakatos. "En Semana Santa y Navidad, queremos que sepan que su familia en Santa Kateri no les ha olvidado. Muchos no han podido volver a la iglesia desde el COVID".
La entrega de los regalos espirituales permite a los voluntarios ver cómo están los feligreses de más edad, preguntándoles sus peticiones de oración u otras necesidades, dijo Lakatos. Los que reciben los regalos suelen mostrar su agradecimiento guardando las bolsas de regalos en un lugar de honor.
"Hemos visto estas decoraciones aparecer en las puertas de nuestros feligreses; las guardan como adornos para las puertas", dijo Lakatos. "He visto las cestas como centros de mesa; algunos nos han dicho que las ponen en su centro de oración en casa y reflexionan sobre ello cuando hacen sus oraciones matutinas o vespertinas".
Las entregas del Domingo de Ramos se produjeron durante un fin de semana muy ajetreado para la parroquia. Además de un desayuno voluntario para apoyar a los consejos de Caballeros de Colón en Ucrania y Polonia, la parroquia anunció que había recaudado 9.537,82 dólares para el Centro Lennon pro-vida en Dearborn Heights durante esta Cuaresma.
"Esta es una hazaña notable para una organización benéfica local que ayuda a las mujeres embarazadas que decidieron cuidar de su hijo", dijo el P. Kerner. "Somos una comunidad que se ayuda mutuamente, abrazando a todos en el Cuerpo de Cristo".
La distribución de la bolsa de Pascua es una forma de que la parroquia muestre a los feligreses de más edad que siguen formando parte de la comunidad parroquial, a pesar de la separación que se ha producido desde que comenzó la pandemia de COVID-19 en marzo de 2020.
"Los que reciben la bolsa se dan cuenta de que no están olvidados, de que no están abandonados, aunque estén confinados en casa, no están alejados de la iglesia", dijo el padre Kerner. "Nuestro diácono (el diácono Tom Leonard) realiza un maravilloso ministerio con muchos ancianos, llevándoles la comunión. Pero cuando hacemos esto, tenemos feligreses que descubren que viven justo al final de la calle de algunos de nuestros feligreses confinados en casa, y no sabían que existían, y mucho menos que estaban en la parroquia."
Therese Terns se unió a Marilou, Marcelo y Maximillian Orduyo para entregar cestas en la vecina Beaumont Commons, una comunidad de jubilados donde un pequeño grupo de feligreses de Santa Kateri se reúne para rezar el rosario los martes por la noche. El padre Luke Iwuji celebra la misa los domingos por la tarde.
"Esta es una comunidad tan resistente que se reúne para rezar todos los martes", dijo Terns. "Esto es lo que somos Santa Kateri. Tenemos muchas residencias de ancianos y comunidades de mayores en nuestro territorio parroquial, y aquí es donde Dios nos ha puesto, para cuidar de nuestros mayores."
Terns y la familia Orduyo entregaron las bolsas a los ancianos, incluyendo a Josephine Demps, quien dijo a los Orduyos que creció en el mismo barrio de Dearborn donde ellos viven ahora.
Lakatos dijo que la entrega de las bolsas de Pascua le recordó cuando los feligreses y otras personas visitaron a su anciana madre antes de que falleciera hace 10 años, haciéndole saber que la parroquia pensaba en ella.
"La gente de la parroquia y la gente del vecindario se acercaron a ella, la visitaron, y ese es el gran beneficio de un programa como este", dijo Lakatos. "Es como dijo Jesús: 'Tuve hambre y me disteis de comer'. Al ayudar a otra persona, ya sea con una sonrisa o una cara amable, le demuestras que no está olvidada".
