Con cientos de miles de personas visitando la ciudad para el Draft de la NFL, las parroquias y apostolados de Detroit aprovechan la oportunidad para compartir la fe
DETROIT — La elección está hecha: Y St. Paul Street Evangelization está preguntando a la gente si la suya es Jesús.
Los evangelizadores católicos están repartiendo rosarios, preguntando a los aficionados si necesitan oraciones e invitándolos a recorrer las históricas iglesias de Detroit mientras cientos de miles de personas se congregan en el centro de Detroit para el Draft de la NFL de 2024, que comienza esta noche en Cadillac Square.
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St. Paul Street Evangelization, un apostolado con sede en Warren que se enfoca en la evangelización y la catequesis en los espacios públicos, instaló su puesto el 25 de abril en la esquina de Congress y Randolf, justo afuera de la NFL Fan Zone, ofreciendo a las personas rosarios, medallas milagrosas y un oído orante atento a la escucha.
"Días como hoy hay mucha afluencia de personas, atrayendo a gente de todas partes para ver su deporte preferido. A veces, ese es el momento perfecto para que las personas conozcan a Jesús y les hablemos sobre su amor por ellos", dijo Michael Miller de St. Paul Street Evangelization a Detroit Catholic.
Los fans de los 32 equipos de la NFL se encuentran en el corazón de Detroit esta semana para presenciar el draft, desplazándose entre los diferentes escenarios, zonas para aficionados, bares y restaurantes durante un fin de semana de celebración dedicado al futbol en todas sus formas.
Y aunque los aficionados definitivamente tienen el futbol en la mente, es una buena oportunidad para hablar de la fe, dijo Miller.
"He presenciado a personas llorar cuando oramos por ellas y alcanzamos una parte de su corazón en la que necesitan ayuda desesperada", dijo Miller. "Están muy agradecidas, cambian ese día y, primero Dios, para el resto de su vida, sabiendo que Él las ama; sienten Su presencia sobre ellas".
Bob Wilson, director de St. Paul Street Evangelization, comentó que el setup del Draft de la NFL, con un festival de música, actividades y juegos durante todo el día antes del inicio del draft a las 8 p.m. de esta noche, es una excelente oportunidad para la evangelización.
"Queremos difundir la Palabra, y este es un buen lugar donde habrá mucha gente", expresó Wilson. "Tenemos una mesa con diversos sacramentales y seguimos nuestro método de 'escuchar, hacer amistades, proclamar e invitar'. Cuando alguien siente la inspiración del Espíritu Santo para escuchar, entablamos una plática".
St. Paul Street Evangelization no fue el único grupo religioso que se colocó fuera de la NFL Fan Zone, ya que también había predicadores callejeros y evangelizadores de diferentes denominaciones presentes. Con aficionados de todo el país, con diversas creencias y opiniones congregándose en el lugar, Wilson subrayó la importancia de mantenerse enfocados en lo esencial al hablar de Jesús.
"La primera regla de la evangelización es conocer a alguien haciéndoles buenas preguntas", explicó Wilson. "Cuando de manera sencilla les preguntas lo que el Espíritu Santo significa para ellos, puedes ver cómo el Espíritu Santo obra en sus corazones".
Wilson mencionó que los evangelizadores callejeros mantuvieron buenas pláticas tanto con transeúntes como con otros evangelizadores de diferentes denominaciones.
"Cuando te encuentras con un predicador que no es católico, tratas de encontrar puntos en común y hablar sobre el Evangelio. Puede surgir la pregunta de si alguna vez han considerado el catolicismo", agregó Wilson. "Con la Iglesia Católica, tienes los sacramentos, la comunión de los santos, el Evangelio".
Además de iniciar conversaciones, el equipo de St. Paul Street Evangelization grabó entrevistas en video con transeúntes, haciendo preguntas sobre temas como su relación con Jesús, qué sucede después de la muerte y las cosas más importantes en la vida. Los videos se utilizarán como parte de un próximo curso para la Escuela de Evangelización de St. Paul, dijo Wilson.
Las entrevistas en video tanto con cristianos como con no cristianos ayudarán a los futuros evangelizadores a aprender cómo compartir su fe con otros, agregó Wilson.
"Queremos tener una idea de lo que dicen las personas cristianas sobre lo que significa estar en una relación con Jesús y lo que eso hace por ellos", dijo Wilson. "También queremos escuchar a aquellos que no conocen a Jesús, qué piensan sobre la salvación y qué es importante en la vida".
En otros lugares del centro, parroquias como St. Aloysius en Washington Boulevard y Old St. Mary's en Greektown están organizando tours de iglesias, invitando a los aficionados a experimentar la belleza de las históricas iglesias de la ciudad y aprender más sobre la fe en Detroit.
Los miembros del Consejo 305 de los Caballeros de Colón, con sede en Old St. Mary's, estaban organizando su campaña anual de Tootsie Roll para niños con discapacidades físicas y mentales, así como para los Juegos Olímpicos Especiales, aprovechando el tráfico peatonal del Draft de la NFL para recaudar fondos y contarles a las personas sobre la histórica parroquia.
"Para nosotros, el draft vino a nosotros, estamos justo aquí en nuestra iglesia, donde hemos estado durante 183 años", dijo Andrew Assenmacher, gran caballero del Consejo 305. "Tratamos de hacer esto durante todo el año, salir y conocer a la gente. La evangelización es genial para nosotros; simplemente nos viene naturalmente. Las personas que conocemos son de todo el país, y las estamos recibiendo en Detroit y mostrándoles el lado positivo de la ciudad".
A medida que avanza la tarde y el draft comienza, el futbol está en la mente de la mayoría de los aficionados en el centro de Detroit, pero evangelizadores católicos como Wilson esperan que las personas estén abiertas a la gracia de Jesús, sin importar dónde elija su equipo esta noche.
"El futbol se trata de querer ganar. Todos queremos ganar, experimentar la emoción que proviene de ganar", dijo Wilson. "Queremos ganar en la vida, y saber de Jesús es cómo ganamos en la vida. En St. Paul, nos gusta usar analogías deportivas, como correr una carrera. Tienes que entrenar tu cuerpo para ganar en los deportes, y tienes que entrenar tu espíritu para caminar con el Señor. Y si lo haces como equipo, con una Iglesia, tienes más probabilidades de tener éxito".
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