BLOOMFIELD HILLS — El P. James Cronk es recordado por sus buenos amigos como un homilista excepcional y un sacerdote artístico con un gran aprecio por el arte y la belleza.
El P. Cronk falleció el 22 de mayo a la edad de 78 años.
Nacido el 17 de junio de 1943 en Detroit, el P. Cronk fue ordenado sacerdote de la Arquidiócesis de Detroit el 7 de junio de 1969, y pasó a desempeñar su primer cargo en la Parroquia de Santa Ángela en Roseville de 1969 a 1971. Sirvió como párroco asociado de San Pablo en el Lago en Grosse Pointe Farms (1971-76), San Patricio en White Lake (1976), y San Dennis en Royal Oak (1976-77), antes de ser nombrado párroco de la Parroquia de Nuestra Señora de los Lagos en Waterford en 1977.
El P. Cronk sirvió a la comunidad de Waterford durante 12 años hasta que fue nombrado párroco fundador de la parroquia de St. James en Novi en 1989 - uno de sus mayores logros.
El P. Cronk fue párroco de St. James de 1989 a 2003, y fue párroco de Our Lady Queen of Martyrs en Beverly Hills de 2003 a 2009. El P. Cronk sirvió más recientemente como párroco de la Parroquia de San Owen en Bloomfield Hills desde 2009 hasta 2020, cuando se le concedió el estatus de sacerdote mayor.
Dennis y Carol Ringvelski eran buenos amigos del "Padre Jim" y formaron parte del grupo fundador de feligreses de St. James en 1989. Aunque ahora viven en Sante Fe, N.M., siguieron en contacto con el P. Cronk.
"Se interesaba por ti y sabía lo que hacías, lo que hacían nuestros hijos", dijo Carol Ringvelski a Detroit Catholic.
El P. Cronk solía organizar grandes fiestas de Navidad, y se deleitaba con la decoración de la época navideña, añadió Dennis Ringvelski.
"Era ciertamente muy artístico", dijo Dennis. "Le encantaba el color naranja y siempre tenía tanto naranja en las paredes y en todo lo que podía".
Al padre Cronk le encantaba viajar a Europa, especialmente a Londres, y era un amante de las artes, incluyendo la ópera, la música clásica y las obras de teatro, dijeron los Ringvelski. El P. Cronk solía utilizar las lecciones de sus viajes e incluirlas en sus homilías.
Uno de los mayores carismas del P. Cronk era el de homilista, dijo Carol. Aunque nunca eran largas, sus homilías llamaban la atención y siempre llevaban a la congregación hacia una mejor comprensión de las lecturas de la misa.
"Era muy culto, había estudiado historia, literatura... podía reunir todo eso de una manera agradable que no estaba por encima de la gente", dijo Dennis. "Sabía cómo llegar a la gente, en lugar de hacerlo por encima o por debajo de ella".
Al padre Cronk le preceden sus padres, Frederic y Madeleine Cronk, así como dos de sus hermanas, Barbara Fritz y Elizabeth Chorba. Le sobreviven su hermana Joan Fernane y muchos sobrinos, así como su perro, Joey.
El jueves 26 de mayo tuvo lugar el velatorio en la parroquia de San Owen, 6869 Franklin Road, Bloomfield Hills, y el viernes 27 de mayo se celebró una misa funeral.
