Harry Mueller se topó con su rol de voluntario "por accidente", pero ahora anima a otros a participar en esta "experiencia alegre".
NOVI, MICHIGAN — Cientos de voluntarios sirven en toda la Arquidiócesis de Detroit, dando la bienvenida a otros católicos, a cristianos de otras denominaciones e incluso al público en general para que experimenten la Iglesia Católica del sureste de Michigan.
Uno de estos voluntarios es Harry Mueller, de 76 años, de la parroquia Sagrada Familia en Novi, quien es feligrés desde 2023 y se convirtió en voluntario poco después, "por accidente".
"Estaba 'buscando parroquia' y noté que cuando entraba a otras iglesias, la gente sonreía, pero nadie me hablaba realmente", comentó Mueller a Detroit Catholic. "Cuando entré a la Sagrada Familia, me recibieron con un saludo y pensé: 'Esta es la parroquia para mí'".
Un domingo, los servidores de bienvenida habituales no estaban, así que Mueller dio el paso al frente.
"Pronto se hizo oficial y, como estoy jubilado, empecé a dar la bienvenida cada vez que voy a Misa", dijo Mueller. "Desde entonces, voy a donde se me necesite, ya sea dirigiendo una mesa para el programa Alpha, ayudando en la cocina o siendo padrino de candidatos en el RICA (Rito de Iniciación Cristiana de Adultos). Es realmente gratificante".
Con el tiempo, Mueller entabló amistad con muchos de los peregrinos a los que ayudó a recibir en la Sagrada Familia. Algunos encuentros destacan sobre el resto, explicó Mueller.
Mueller recuerda que se le acercó una mujer que se había alejado de la Iglesia y que ahora deseaba regresar.
“Se me acercó diciendo que se había bautizado y había recibido su primera Comunión, pero que quería volver", relató Mueller. "Le dije que eso era genial y la presenté a uno de los (miembros del) equipo de RICA. Se unió a 'Explorando el Catolicismo' (una fase de indagación de RICA), se confirmó el año pasado y este año está trabajando junto a nosotros con su propio candidato. Es estupendo ver a alguien progresar así en su fe".
Desde que se convirtió en servidor de bienvenida, Mueller asegura que lo reconocen a donde quiera que va.
“He hecho muchos amigos y todo el mundo me conoce", dijo Mueller. "Es curioso: entro a Home Depot y alguien me dice: 'Hola Harry, ¿cómo va todo?'. Es una experiencia alegre”.
Mueller expresó su esperanza de que más fieles de toda la Arquidiócesis de Detroit se unan a él como voluntarios para ser el rostro de la hospitalidad para quienes visitan sus iglesias.
“Sinceramente, creo que más gente debería ser voluntaria", afirmó Mueller. "La gente me pregunta por qué hago esto y les digo que me da mucha alegría. Me hace feliz ayudar, pero realmente recibo más de lo que aporto. Ese tipo de alegría no se puede comprar. Si quieres conocer a mucha gente y hacer muchos amigos, deberías ser voluntario. Porque eso es exactamente lo que va a pasar”.
¿Conoce a un voluntario héroe? ¡Cuéntenos!
Este artículo forma parte de una serie sobre los voluntarios héroes que mantienen en funcionamiento nuestras parroquias. Si conoce a un súper voluntario que debería aparecer en Detroit Catholic, envíe sus sugerencias de historias por correo electrónico a [email protected].
