La parroquia de Santa Clara de Montefalco marca un lugar único en la historia de la Iglesia como el sitio de la ordenación de un papa.

Obispo agustino, amigo cercano del papa León, transmite un mensaje del pontífice a la parroquia durante sus celebraciones del centenario

GROSSE POINTE PARK — Desde la elección del papa León XIV la primavera pasada, la Parroquia Santa Clara de Montefalco en Grosse Pointe Park ha considerado un motivo de orgullo santo ser la iglesia donde el primer pontífice nacido en EE. UU. fue ordenado diácono.

Durante el fin de semana del 12 y 13 de septiembre —al cumplirse el 45.º aniversario de la ordenación diaconal del papa—, la parroquia conmemoró su lugar único en la historia de la Iglesia con la ayuda de un visitante especial que trajo un mensaje del propio Santo Padre.

El papa León XIV —conocido entonces como Robert Prevost, un miembro recién profeso de la Orden de San Agustín— fue ordenado diácono transitorio el 10 de septiembre de 1981, cuando la parroquia estaba a cargo de los agustinos.

Como parte de las celebraciones del centenario de la parroquia, Santa Clara de Montefalco honró la ocasión invitando al obispo Daniel T. Turley, OSA —superior del papa León cuando sirvió como sacerdote misionero en Perú— a celebrar las misas del fin de semana en la parroquia.

«Estoy profundamente agradecido con ustedes, especialmente con su párroco, el P. Andrew (Kowalczyk, CSMA), por invitar a los agustinos a ser parte del 100.º aniversario de la parroquia, especialmente sabiendo que el papa León fue ordenado diácono en esta parroquia, en esta hermosa y magnífica iglesia», expresó el obispo Turley en su homilía del 12 de septiembre.

El obispo Turley relató que su amistad con el papa León se remonta a más de 50 años. El entonces P. Prevost sirvió como sacerdote asistente cuando el obispo Turley fue ordenado obispo en Perú en 1996 y, del mismo modo, el obispo Turley estuvo presente cuando el futuro pontífice fue consagrado obispo de Chiclayo, Perú, en 2015.

Durante su homilía, el obispo Turley leyó un mensaje personal del Santo Padre para el pueblo de Detroit.

«Le dije al papa León que estaría aquí con ustedes hoy, y me dijo que acababa de terminar una reunión con la Escuela para Nuevos Obispos. Me dijo: "Me alegra mucho que vayas a Detroit. Buen viaje. Dale mi saludo especial y mi bendición a la gente de Santa Clara de Montefalco en Grosse Pointe Park", y firmó con su nombre: Papa León», relató el obispo Turley, leyendo el mensaje desde su teléfono celular.

Durante su homilía, el obispo Turley predicó sobre lo que significa ser diácono, un servidor de la Iglesia, y cómo el futuro papa León abordó esa misión hace 45 años.

«Cuando fue ordenado diácono, se tomó ese diaconado muy en serio», afirmó el obispo Turley. «He ordenado a muchos sacerdotes, pero a cada sacerdote que he ordenado le he dicho que nunca deja de ser diácono. El diaconado es parte del sacerdocio de Jesucristo. Todos tenemos este servicio de amor, misericordia, y de ayuda y cuidado hacia los pobres».

Posteriormente, el obispo Turley bendijo una placa que conmemora la ordenación del papa León en Santa Clara, la cual será instalada junto a una placa que conmemora el servicio de los agustinos en la parroquia desde 1926 hasta 2012.

«A lo largo de este año jubilar en el que celebramos nuestro centenario, hemos invitado a los agustinos, especialmente a aquellos que ejercieron el ministerio en Santa Clara, a venir y celebrar con los feligreses», expresó el P. Kowalczyk a Detroit Catholic. «Tenemos feligreses que recuerdan a los agustinos, que asistieron a la escuela secundaria Austin cuando estaba en el campus, y honramos la historia y el legado que los agustinos nos han dejado».

Celebrar el 45.º aniversario de la ordenación del papa al diaconado durante el año del centenario de la parroquia es una señal de cómo la Iglesia, desde el nivel parroquial hasta el Vaticano, está unida en Cristo en todo el mundo, afirmó el P. Kowalczyk.

«Es algo increíble, verdaderamente increíble, pensar en lo misteriosos que son los caminos de nuestro Dios para edificar Su reino», expresó el P. Kowalczyk. «De todas las iglesias de los Estados Unidos, esta iglesia aquí en la Arquidiócesis de Detroit fue elegida para ser el templo de la ordenación al diaconado de uno de los jóvenes aspirantes de la orden agustina, quien más tarde llegaría a guiar a Su Iglesia».

Esto demuestra, añadió el P. Kowalczyk, que no siempre se reconocen los momentos de gracia extraordinaria cuando suceden.

«Muestra cómo somos parte de un viaje», agregó el P. Kowalczyk. «No siempre sabemos lo que hemos presenciado porque no le prestamos atención en su momento, pero ahora sabemos que aquí en esta parroquia, el futuro papa fue ordenado por primera vez».

Las misas del fin de semana del 12 y 13 de septiembre también marcaron la celebración anual del «Proyecto Esperanza» (Project Hope) de la parroquia, el cual recauda fondos cada año para una causa especial dentro de la comunidad parroquial. Como parte del evento, los feligreses participaron en la actividad «5K y Oración» (5K and Pray), en la que los participantes corrieron, caminaron y pasearon por los terrenos parroquiales mientras se llevaba a cabo la adoración eucarística en el templo. Posteriormente tuvo lugar una cena.

Lisa Vismara, junto con su esposo John, dirigió el equipo que organiza el Proyecto Esperanza, que este año recaudó fondos e intenciones de oración para dos feligreses diagnosticados con cáncer.

«Es un día entero dedicado a la comunidad y a brindar apoyo a una persona en particular, a veces a dos, que están atravesando dificultades reales en la vida», expresó Lisa Vismara. «Es una oportunidad para que nuestra parroquia ore por uno de los nuestros, los rodee de comunidad en cierta medida, recaude fondos y les dé esperanza».

Los beneficiarios del Proyecto Esperanza de este año —Bruce Hubbel y Jamie Dempsey— son ambos feligreses desde hace mucho tiempo en Santa Clara de Montefalco.

Vismara señaló que la participación en el Proyecto Esperanza de este año —el cual se ha celebrado durante los últimos 11 años— aumentó casi un 50 %.

«Realmente demuestra lo que es la comunidad y cómo estamos ahí los unos para los otros», afirmó Vismara. «Simplemente demuestra cómo vemos a los demás; les hacemos saber que no están caminando solos. No podemos quitarles el cáncer, pero podemos hacerles saber que estamos recorriendo el camino a su lado».

En su homilía, el obispo Turley elogió a los feligreses de Santa Clara por el esfuerzo del Proyecto Esperanza, destacando la figura de cartón a tamaño real que representaba al papa León vistiendo una camiseta roja del Proyecto Esperanza.

Es exactamente el tipo de compasión que el Santo Padre apreciaría y respaldaría, señaló el obispo Turley.

«Qué proyecto tan hermoso», dijo el obispo Turley. «Hay una gran necesidad de esperanza en nuestro mundo de hoy, y todos estamos llamados a ser diáconos, como el papa León, que quieren servir y llegar a los demás, nunca encerrarnos en nosotros mismos porque hayamos sido heridos o alguien nos haya hecho daño».

«Tenemos que perdonar, abrir nuestros corazones e invitar a tantos otros que necesitan amor y esperanza, que necesitan fe y necesitan tanto de nosotros», añadió el obispo Turley. «Por eso, Dios nos está visitando en este día».