El grupo que buscaba replicar la iglesia del convento del santo italiano se encontró con residentes preocupados porque "autobuses llenos de católicos" visitarían el sitio
GENOA TOWNSHIP - El American Freedom Law Center está entrando en la batalla por un “lugar de serenidad y oración” católico en el municipio de Génova.
La firma legal sin fines de lucro ha sido contratada por Catholic Healthcare International para desafiar el rechazo de Genoa Township de una solicitud especial de uso de la tierra para construir una capilla y un campus de oración en honor a San Padre Pío en 40 acres de tierra donada por la Diócesis de Lansing.
Robert Muise, abogado y cofundador de AFLC, que se especializa en casos de promoción y defensa de la libertad religiosa, calificó el rechazo del permiso de uso de la tierra por parte del municipio como "ridículo" después de que los residentes del municipio objetaran los planes durante una reunión municipal.
Muisse dijo que integrantes de la junta de Genoa Township violaron la ley federal de la materia (Religious Land Use Institutionalized Persons Act). La ley, aprobada por unanimidad por la Cámara de Representantes y el Senado de los Estados Unidos y firmada por el presidente Bill Clinton en 2000, protege a las iglesias y otras instituciones religiosas de las restricciones de la ley de zonificación en sus propiedades.
"No veo cómo esto no es una violación absoluta y llana de ese estatuto además de sus otros derechos constitucionales", dijo Muise durante una charla con Livingston Men on Fire en la Iglesia Católica Holy Spirit cerca de Brighton.
Los reisdentes del municipio rechazaron un plan para construir una pequeña capilla de 6,090 pies cuadrados y 38 espacios de estacionamiento en un área de 40 acres, citando quejas de los vecinos.
La nueva capilla de adoración, cuando esté terminada, se unirá a una nueva gruta de oración natural al aire libre impulsada por grupos de oración en todo el mundo. Los residentes del municipio se han quejado de la gruta, diciendo que podría atraer "autobuses llenos de católicos" de fuera del área.
El proyecto más amplio, conocido como "Casa USA", busca duplicar el famoso complejo hospitalario "Hogar para el alivio del sufrimiento" de San Pío por primera vez fuera de Italia, incluida una réplica exacta de la iglesia del convento original del gran santo capuchino.
La gruta de oración y la capilla son la primera fase del proyecto. Una segunda fase futura comenzaría un Centro de Rehabilitación Terri Shiavo para Personas con Lesiones Cerebrales, y después seguiría un hospital católico y una escuela de medicina católica siguiendo el modelo de las instalaciones administradas por el Vaticano iniciadas por el Padre Pío a medida que vaya avanzando el apoyo para la recaudación de fondos.
Las instalaciones médicas no se construirían en el sitio de Genoa Township, dijo el presidente de Catholic Healthcare International, Jere Palazzolo.
La Diócesis de Lansing compró la tierra de Genoa Township hace décadas, sabiendo que la zonificación permitía una iglesia en la propiedad. La diócesis planeó una posible parroquia futura, ya que el condado de Livingston era el condado de más rápido crecimiento de Michigan en ese momento. Los obispos descartaron los planes para una nueva parroquia después de numerosos cierres de fábricas y un declive económico que golpeó a Michigan a partir de 2000.
En 2019, el obispo de Lansing Earl Boyea y el ex cardenal de St. Louis Raymond Burke bendijeron el plan de Catholic Healthcare International para llevar la idea de St. Padre Pio de "atención médica fiel católica" a Estados Unidos.
El obispo Boyea regaló el sitio al grupo de St. Padre Pio, y los católicos de Livingston han estado involucrados activamente en el esfuerzo, orando en el sitio y caminando por sus senderos boscosos.
La junta de residentes de Genoa Township, respondiendo a los vecinos que prefieren que la tierra permanezca sin desarrollar, rechazó los planes para una pequeña capilla de adoración en una votación de 5-2 el 3 de mayo después de que todas las demás instancias públicas aprobaran los planes.
"No tenemos ninguna intención de alejarnos de la llamada de San Padre Pío", dijo Palazzolo en un correo electrónico a los seguidores.
El 25 de mayo, el cumpleaños de San Padre Pio (1887-1968), el Cardenal Burke regresó al campus de Genoa Township para bendecirlo personalmente antes de celebrar la Misa en la Iglesia del Espíritu Santo.
Muise se especializa en litigios constitucionales y tiene un largo historial de desafiar los intentos gubernamentales de limitar o restringir la libertad religiosa de las personas.
Antes de lanzar el AFLC, fue abogado principal del Thomas Moore Law Center con sede en Ann Arbor, iniciado por el fundador de Domino's Pizza, Tom Monaghan, cuyos esfuerzos filantrópicos se centran en promover el catolicismo.
Muise, padre de 12 hijos, sirvió 13 años en la Infantería de Marina, incluido un tiempo durante la Guerra del Golfo Pérsico. Mientras se desempeñaba como capitán en servicio activo, también asistió a la Facultad de Derecho de Notre Dame, y se graduó como el mejor de su clase.
En 2002, desafió con éxito a las Escuelas Públicas de Ann Arbor por violar los derechos de una estudiante de secundaria católica, diciendo que sus derechos a expresar sus puntos de vista católicos durante la "semana de la diversidad" de la escuela habían sido restringidos después de que los funcionarios escolares dijeron que su punto de vista era "negativo” y que era un ”mensaje que podría “diluir”el mensaje “positivo” que querían.
