La parroquia de Our Lady of La Salette en Berkley presta 5,000 pies cuadrados de espacio a una organización judía sin fines de lucro, lo cual beneficia a la comunidad
BERKLEY - Después de un año en el que las personas permanecieron aisladas, dos comunidades de Berkley están comenzando el nuevo año creciendo juntas.
Durante el verano y el otoño, Yad Ezra, una organización judía sin fines de lucro que ofrece comida kosher a familias judías necesitadas, se asoció con la vecina parroquia Our Lady of La Salette en Berkley para expandir su operación de cultivo de alimentos con Genesis Garden, un espacio de cultivo comunitario para cultivos para donar a personas de todas las religiones.
La asociación comenzó después de que Yad Ezra, una despensa de alimentos de 30 años ubicada en 11 Mile, se comunicó con Our Lady of La Salette sobre el uso de 5,000 pies cuadrados de propiedad parroquial para expandir el programa Giving Gardens de la organización judía sin fines de lucro.
La asociación resultante tomó el nombre de Genesis Garden, Jardín del Génesis, un tributo apropiado a las tradiciones bíblicas de la fe católica y judía.
"Sabíamos que la parroquia tenía el Jardín para todos antes de esto, así que nos pusimos en contacto con la parroquia para formar una sociedad", dijo Staphis Pauls, quien supervisa el Genesis Garden para Yad Ezra, a Detroit Catholic. “Una vez que supimos que (el jardín de la parroquia) ya no se usaba, supimos que había un espacio que obviamente tenía las condiciones adecuadas para cultivar alimentos. Así que parecía una transición fácil".
Pauls trabajó con Peter Rodgers, director musical de Our Lady of La Salette, quien también está a cargo de los terrenos de la parroquia.
“No sabía mucho sobre Yad Erza al principio, pero tengo una hermana que trabaja para el Hospital Henry Ford como trabajadora social y conocía a muchas personas que han sido apoyadas por ellos”, dijo Rodgers. “Le pregunté si solo alimentaban a familias judías, y ella dijo que sirven a todos los que llegan a su puerta. Pensé que esta era una gran oportunidad. Son vecinos al final de la calle que no tienen salida al mar y buscan propiedades para cultivar alimentos”.
No fue hasta junio y julio que comenzó la siembra, un poco tarde en la temporada, pero Genesis Garden contenía cultivos de clima frío que pueden florecer en los meses más fríos de Michigan, como coles, col rizada, rábanos, beats, frijoles y hierbas.
Además de plantar los cultivos y cuidarlos, Yad Erza instaló un medidor de agua para medir la cantidad de agua de Our Lady of La Salette que estaba usando, reembolsando a la parroquia cualquier gasto.
“Desde la pandemia, hemos estado brindando un servicio de entrega a entre 40 y 50 personas todos los días, tratando de satisfacer las necesidades de la comunidad en el sureste de Michigan”, dijo Pauls. "Agregar el sitio de La Salette ha sido una gran adición a nuestra producción y rendimiento de cultivos".
Pauls dijo que la expansión de Our Lady of La Salette más que duplica el espacio de crecimiento de Yad Ezra, ayudando a la organización sin fines de lucro a alimentar a casi 1,200 familias por mes.
“El año pasado, cultivamos un poco más de $5,000 en productos agrícolas, y este año estamos en camino de $12,000, y una gran parte de eso es gracias a Our Lady of La Salette y el Genesis Garden”.
La comunidad de Our Lady of La Salette ha apoyado abiertamente el Genesis Garden, dijo Rodgers. Si bien las restricciones de COVID-19 sobre reuniones sociales y convivencia han puesto un freno a los voluntarios de la parroquia para trabajar con Yad Erza en el jardín, Peters dijo que la parroquia planea usar Genesis Garden como parte de su experiencia dominical con las familias.
“Esperamos que los feligreses puedan involucrarse con la siembra y la cosecha, teniendo programas familiares de educación religiosa y que sean parte de una experiencia dominical centrada en la familia”, dijo Rodgers.
Además de cultivar alimentos para donaciones, Yad Erza también educa a las personas sobre la historia de los alimentos y cultivos cultivados por el pueblo judío en todo el mundo en la diáspora judía. La conservación de la tierra, junto con la ayuda a los vecinos, son principios comunes del judaísmo y el cristianismo, dijo Rodgers.
“El Genesis Garden ha sido algo muy positivo para nuestra parroquia, algo en lo que todos están muy emocionados y encantados de participar”, dijo Rodgers. "La gente piensa que es una idea genial, especialmente tener la conexión interreligiosa donde se sirve a todos".
