Jóvenes sin fe se sienten atraídos al catolicismo por el testimonio, dice autora local en nuevo libro

Tamra Hull Fromm, Ph.D., profesora del Instituto Maryvale y directora de discipulado de la Escuela Bíblica Católica de Michigan, dice en su nuevo libro que los adultos jóvenes que crecen sin ninguna fe pueden ser atraídos, o disuadidos, para investigar Catolicismo basado en sus interacciones con los católicos en su vida diaria. (Ilustración fotográfica Detroit Catholic)

En una cultura que margina activamente la fe, la mejor manera de animar a otros a buscar a Cristo es "compartiendo nuestra historia", sostiene Tamra Hull Fromm

DETROIT - Los jóvenes que no practican ninguna religión, los llamados `nones´ en inglés, pueden sentirse atraídos por la fe católica a través del testimonio de católicos practicantes comprometidos, dice una investigadora del área de Detroit en un nuevo libro.

Aunque eso pudiera parecer evidente, la investigación puede tener un gran impacto en la forma en que la Iglesia evangeliza en el siglo XXI, dijo Tamra Hull Fromm, Ph.D., directora de discipulado de la Escuela Bíblica Católica de Michigan y ex profesora del Seminario Mayor del Sagrado Corazón.

El libro de Fromm, "Pre-Evangelización y los jóvenes `sin fe desde su nacimiento´: un nuevo paradigma para alcanzar a los que no son miembros de la Iglesia" (“Pre-Evangelization and Young Adult ‘Native Nones’: A New Paradigm for Reaching the Unchurched”) de la editorial Wipf y Stock, es una compilación de su investigación doctoral, en la que encuestó a 24 adultos jóvenes del área de Detroit que eligieron convertirse a la fe católica después de haber sido educados sin religión.

“¿Qué es lo que motiva a una persona a llegar a la fe? Realmente me intrigó pensar en esto”, dijo Fromm a Detroit Catholic. "Especialmente a la luz del creciente número de personas sin fe ni religión (los llamados `nones´en inglés), ¿qué los estimula a echarle un vistazo a la Iglesia Católica?”.

De ciertas formas, el futuro de la Iglesia depende de la respuesta, dice Fromm.

Según el Pew Research Center y otros centros de investigación, los llamados `nones´ comprenden un segmento de la población en rápido crecimiento (según algunas estimaciones hasta el 26% de los estadounidenses), mientras que la afiliación a religiones tradicionales como el catolicismo y las principales denominaciones protestantes continúa reduciéndose con alarmante velocidad.

Atrás quedaron los días en que la Iglesia podía contar con su punto de apoyo institucional para exponer a la próxima generación sus enseñanzas y tradiciones. En lugar de reforzar el papel de la Iglesia en la vida pública, la cultura actual busca activamente marginar la fe, lo que presenta un gran desafío para evangelizar a los que no asisten a la iglesia, dijo Fromm.

“Debido a que no vivimos en una cultura cristianizada, la única forma en que algunas personas ven el cristianismo es a través de nuestro testimonio”, dijo Fromm. "Aquellos que han crecido sin una fe a menudo tienen una percepción muy frágil, estrecha y, a veces estereotipada de lo que es un cristiano".

Cuando ese estereotipo se refuerza, a menudo por cristianos autoproclamados que actúan de manera hipócrita, solo profundiza el estereotipo y aleja a las personas de la fe, dijo Fromm.

“Una de las jóvenes que entrevisté mencionó que se había encontrado con una persona en particular, a quien identificó como cristiana, que se estaba burlando de las personas sin hogar”, dijo Fromm. “Ella había estado sin hogar en el pasado. Debido a eso, ella simplemente asumió que todos los cristianos eran - perdón por esto - (idiotas). Y entonces ella dijo: '¿Por qué querría ser así?’”.

En la investigación de Fromm, la mayoría de los jóvenes `nones´ que finalmente decidieron ingresar a RICA tenían un testimonio católico fuerte en sus vidas, a menudo un amigo, un compañero de trabajo o su pareja romántica.

“En muchos casos, se encuentran con esta persona en el contexto de un compromiso, un matrimonio, un lugar de trabajo o tal vez incluso una amistad, que es alguien que les hace pensar de manera diferente sobre la fe, alguien que es un auténtico testigo de Jesús, incluso sin decir la palabra Jesús o proclamar el Evangelio explícitamente”, dijo Fromm. "La persona empieza a desarrollar cierta curiosidad interna".

Mientras que la Iglesia nada contra una corriente posmoderna que afirma que no hay una verdad objetiva, los seres humanos todavía anhelan un significado y tienen un sentido innato de que hay más en la vida, dijo Fromm.

“El argumento contrario (a la sociedad secular) es el poderoso testimonio de una historia”, dijo Fromm. “Mi testimonio se vuelve más poderoso que la llamada 'meta-narrativa' o historia general. Y creo que eso tiene implicaciones en la forma en que nosotros, como cristianos católicos, nos acercamos a esos `nones´. Tenemos que poder conocer nuestra propia historia y compartir nuestro testimonio. Las historias personales conmueven a las personas”.

Los católicos no deben tener miedo de participar en conversaciones sobre apologética o preguntas en el campo de la fe, dijo Fromm.

“El papel de los laicos es ser el rostro de Cristo en el desierto, por así decirlo, y estar dispuestos a responder preguntas”, dijo Fromm. “No tienen que ser expertos en teología. Hay mucha percepción errónea sobre lo que enseña la Iglesia y, a menudo, las personas solo quieren poder hacer preguntas en un espacio seguro y no ser atacados o dejados fuera”.

A medida que los jóvenes `nones´ recurren cada vez más a Internet en busca de respuestas, Fromm dijo que es importante que los católicos laicos sepan cómo dirigir a los buscadores a recursos católicos auténticos, no necesariamente conocer todas las respuestas.

Si bien los laicos son los nuevos testigos en la primera línea de la fe, las parroquias tienen un papel importante en la formación de católicos laicos para que sean evangelizadores, dijo Fromm.

“Una de las cosas que pueden hacer las parroquias es formar a los laicos en su poderoso papel de testigos”, dijo Fromm. “Ellos son los que están en primera línea. Los `nones´ no se están presentando en nuestras parroquias”.

"Vamos a enfrentarnos a una mayor cantidad de 'nones' en el futuro, y realmente impactará la forma en que hacemos la evangelización", agregó Fromm. “Tendremos que convertirnos en curadores. Tendremos que convertirnos en traductores, utilizando un idioma diferente, nuevos métodos e individualizando la forma en que nos acercamos a las personas en lugar de una talla única para todos".

Ordenar el libro

El libro de Tamra Hull Fromm, “Pre-Evangelization and Young Adult ‘Native Nones’: A New Paradigm for Reaching the Unchurched”, se puede pedir a través de Wipf and Stock por $23 o $38 según el formato.

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