La comunidad de Ann Arbor organiza una "reunión familiar" para celebrar un cuarto de siglo de bendiciones y atribuye el crecimiento al poder del Espíritu Santo
YPSILANTI — Cuando la Hna. John Dominic Rasmussen, OP, entró al Eastern Michigan University Convocation Center el 30 de julio, se sintió abrumada por el recuerdo de cómo hace 25 años, ella y otras tres hermanas dieron un salto de fe para decir "sí" al Espíritu Santo y comenzar una nueva comunidad de mujeres religiosas.
Junto con la Madre Mary Assumpta Long, la Hermana Mary Samuel Handwerker y la Hermana Joseph Andrew Bogdanowicz, la Hermana John Dominic nunca se imaginó cómo iba a ser su vida. John Dominic nunca imaginó cómo el Señor bendeciría a las Hermanas Dominicas de María, Madre de la Eucaristía.
Después de comenzar con cuatro, la comunidad cuenta ahora con más de 150 hermanas en múltiples estados y un floreciente ministerio de enseñanza y evangelización, con vocaciones que crecen cada año.
Durante el fin de semana, la comunidad dio las gracias por los 25 años de bendiciones durante una celebración llena de cientos de familias, estudiantes, ex alumnos, benefactores y socios en la misión - todas las personas que han encontrado a las hermanas a lo largo de los años y han sido impactadas por el "sí" de las cuatro fundadoras en 1997.
"Nunca sabemos lo que Dios va a hacer", dijo la Hna. John Dominic. "Desde que dijimos 'sí', es como si estuviéramos en el ritmo rápido de expansión. Nunca pensamos que tendríamos que organizar un evento como este".
El gran evento, que una hermana comparó con una "reunión familiar", incluyó oradores, juegos y actividades, junto con la misa y la adoración eucarística. Los stands que representaban a la Universidad Ave María, a los dominicos laicos y a los vendedores de rosarios "Chews Life" salpicaban el centro de convenciones, mientras que los camiones de comida y los puestos ofrecían conos de nieve, palomitas de maíz, orejas de elefante y una gran selección de cenas, todo gratis.
Para los niños, las hermanas ayudaron a organizar un trivial católico, la confección de rosarios, la pintura de caras, un castillo inflable, un zoológico de mascotas y mucho más. El culmen de la celebración, llamada "El resplandor de la verdad", fue la misa con el obispo de Lansing, Earl Boyea.
Al reflexionar sobre los últimos 25 años, la hna. Jude Andrew dijo que ella y otros miembros del comité de planificación del evento estaban abrumados por un sentimiento de gratitud por el hecho de que Cristo haya sido la luz de su comunidad.
"Él es la luz de las naciones, y la imagen de la luz y la estrella y las antorchas están por toda la iconografía dominica", dijo la hermana Jude Andrew. "Nuestro Señor dio a Santo Domingo el carisma de difundir la luz de Cristo en la oscuridad de nuestro mundo. Y es nuestro privilegio como Hermanas Dominicas de María, Madre de la Eucaristía, estar en esa tradición dominica y difundir la luz de Cristo, y estamos tan bendecidas con nuestras fundadoras, con nuestros benefactores, nuestras familias y las muchas hermanas que Dios nos ha dado que queremos celebrar el regalo que es Dios".
La Hna. Jude Andrew dijo que las hermanas están increíblemente agradecidas por el valor de las cuatro fundadoras.
"Es por su fe y su generosidad y su apertura al Espíritu Santo que nuestras comunidades han tenido el espacio para crecer tanto en tan poco tiempo", dijo la Hna. Jude Andrew.
Craig y Kathleen Lewis viajaron con dos de sus hijas desde Davidson, Carolina del Norte, para estar con su hija, la hermana Marie Jeanette, OP, que lleva 11 años en la comunidad.
"Una de las cosas que me atrajo inicialmente (a la orden) fue simplemente la alegría de las hermanas y su sinceridad", dijo la Hna. Marie Jeanette. "Eran mujeres que sabían quiénes eran, pero también de quiénes eran: eran verdaderas hijas de la Iglesia, y esa alegría me atrajo. Una vez que vine, me di cuenta de que esto es para lo que Él hizo mi corazón. Era para formar parte de esta familia".
Los Lewis dijeron que tener una hija en las Hermanas Dominicas de María, Madre de la Eucaristía, ha sido una "tremenda bendición", y el proceso ha requerido confianza y entrega de su parte en el camino.
"Cuando ingresó, era una joven hermosa, pero nos sorprendió tanto que se convirtiera en una persona increíble y llena de alegría", dijo Craig Lewis a Detroit Catholic. "Era como si cada vez que íbamos a visitarla, hubiera más alegría en ella".
"Se volvió más ella misma", añadió Kathleen Lewis.
El padre Brad Elliot, de la Provincia Dominica del Santísimo Nombre de Jesús en California, ha estado trabajando con las hermanas durante seis meses como parte de su próxima serie de virtudes para Openlight Media, el apostolado de evangelización digital de las hermanas. El P. Elliot dijo que el Espíritu Santo ha permitido a las hermanas llegar a las aulas de todo el mundo a través de la empresa de una manera que es fiel pero atractiva y accesible para los estudiantes.
Esa fidelidad y confianza en el Espíritu Santo ha permitido a las hermanas seguir creciendo como comunidad, dijo el P. Elliot.
"Cuando cualquier orden religiosa crece, es gracias a los dones del Espíritu Santo", dijo el P. Elliot. "El Espíritu Santo da el don del crecimiento. Si somos fieles a las llamadas del Espíritu Santo, entonces el Espíritu Santo será fiel a darles vocaciones."
A principios de la semana, las hermanas celebraron una profesión perpetua y una primera profesión de votos, y el 22 de agosto, seis nuevas postulantes serán acogidas en la comunidad. La Hna. Mercedes, directora de vocaciones, dijo que la comunidad tiene ahora tantas hermanas que ya no caben todas en la casa madre de Ann Arbor.
"Es hermoso ver nuestro propio crecimiento y, para mí personalmente, ser parte de la comunidad y ver a mis hermanas crecer y crecer en número y santidad", dijo la Hna. Mercedes. "Dios está trabajando poderosamente, y podemos verlo en muchos lugares, pero de una manera especial en nuestra comunidad".
Pasar tiempo con sus hermanas - su familia - es una bendición, dijo la Hna. Mercedes.
"Este evento es increíble porque puedes ver lo que Dios está haciendo en las vidas de los demás a través de mis hermanas y de la comunidad", añadió.
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