Los maestros de SMCC desempeñaron un papel en las vocaciones del P. Krawetzke, SJ, de la generación de 2005, el P. Langton, del '06, y el P. Roelant, del '07.
MONROE – En mayo, la comunidad de la Escuela Secundaria St. Mary Catholic Central en Monroe celebró a 72 graduados de la generación de 2026. Este mes, vuelven a celebrar, esta vez por la ordenación de dos exalumnos de SMCC que fueron ordenados sacerdotes recientemente y un tercer sacerdote exalumno que celebra un aniversario importante.
Como graduado de la generación de 2005, el P. Nathan Krawetzke, SJ, fue ordenado el 13 de junio en Milwaukee, Wisconsin, para la Compañía de Jesús, Provincia del Medio Oeste de EE. UU.
El P. Drew Langton, de la generación de 2006, se ordenó sacerdote en la Diócesis de Marquette el 5 de junio.
El graduado de la generación de 2007, el P. Kevin Roelant, celebró el décimo aniversario de su ordenación en la Arquidiócesis de Detroit el 14 de mayo. El P. Roelant es el párroco de la parroquia St. Thecla en Clinton Township.
Diferentes caminos hacia el sacerdocio
Mientras que el P. Roelant ingresó al seminario después de la escuela secundaria, el P. Krawetzke asistió a la Universidad de Dayton para estudiar Historia y Estudios Religiosos, y luego se unió al Cuerpo de Voluntarios Jesuitas para trabajar con jóvenes sin hogar en Alaska. Cuando comenzó a considerar el sacerdocio, y tras visitar un seminario y varias órdenes religiosas, supo que estaba destinado a vivir en comunidad con los jesuitas.
“No se puede discernir lo abstracto”, dijo el P. Krawetzke. “Ir de visita me dejó claro a qué lugar dentro de mi vocación estaba siendo llamado”.
El P. Langton estudió diseño gráfico en la Universidad Xavier en Cincinnati y luego trabajó hasta 2018, cuando tuvo una profunda experiencia de conversión tras haber estado alejado de la Iglesia durante varios años.
“La idea del sacerdocio me vino a la mente en la oración durante mi último año de secundaria, pero la rechacé. En ese entonces no entendía realmente el sacerdocio”, comentó el P. Langton.
Pasó un tiempo con los Compañeros de Cristo el Cordero (CCL, por sus siglas en inglés) en Paradise, Michigan, ubicada en la Península Superior, ingresando a mi su programa de noviciado. Después de un año y medio, se dio cuenta de que Dios lo estaba llamando a ser sacerdote para la Diócesis de Marquette; se había enamorado de la Península Superior y de su gente durante su estancia con CCL.
Influencias de la escuela secundaria
Aunque cada sacerdote se sintió llamado a su vocación religiosa en un momento diferente de su vida y para servir en comunidades distintas, los tres afirman que SMCC desempeñó un papel fundamental al ayudarlos a estar abiertos a ese llamado.
“Recuerdo que el entrenador de fútbol nos reunía para rezar un Avemaría antes de cada partido”, comentó el P. Krawetzke. “Como joven, por un lado era un poco impactante rezar frente a la gente, pero por el otro, eso hacía que la oración se sintiera como algo normal y parte de la vida cotidiana. Los maestros de allí eran personas católicas, buenas y humildes”.
En entrevistas independientes, los tres hombres mencionaron al profesor de Teología Ray Lauwers como alguien que tuvo un impacto positivo en su fe a través de su ejemplo. Lauwers entrenó al equipo masculino de baloncesto durante 42 años en SMCC y enseñó durante 59 años.
“Cuando el Sr. Lauwers enseñaba Teología, lo hacía con convicción. No eran solo ideas; eran reales y él creía en ellas profundamente. Al hablar de las verdades de la fe, sabía que importaban”, señaló el P. Langton. “Incluso si no entendía todo en ese momento, me inspiraba esa convicción”.
Los padres Krawetzke, Langton y Roelant también destacaron la influencia del ministro universitario y profesor de teología Tim Maag. El P. Roelant tomó una clase de Introducción a la Espiritualidad con Maag en su último año y también participó en retiros y viajes de servicio dirigidos por él.
“La clase de Introducción a la Espiritualidad me presentó diferentes formas de espiritualidad, como la ignaciana o la franciscana”, explicó el P. Roelant.
Durante su asistencia a una Conferencia de Jóvenes de Steubenville después de su tercer año de secundaria, el P. Roelant experimentó un encuentro profundo con Cristo. Fue la primera vez que sintió que Dios podría estar llamándolo al sacerdocio. El P. Roelant ingresó al seminario tras graduarse de la secundaria en 2007.
Entregar el correo
“Una vez que te encuentras verdaderamente con Jesús, tu vida nunca vuelve a ser la misma”, afirmó Maag, quien se jubiló el año pasado. “Y luego nos preguntamos: ‘¿Qué haré con ese amor?’, porque sabemos por Jeremías 29:11 que Dios tiene un gran plan para cada uno de nosotros”.
Como ministro universitario en una pequeña escuela secundaria católica con menos recursos que otras, Maag se enfocó en un objetivo simple: hacer saber a los estudiantes que Dios los ama con una intensidad que supera su comprensión. Le gustaba enseñar la Oración para el Discernimiento de Thomas Merton, la cual expresa confianza en el Señor y el deseo de complacerlo mientras uno discierne el llamado de Dios para su vida.
El año pasado, Joe Boggs asumió el cargo de ministro universitario de SMCC cuando Maag se jubiló. Boggs se graduó de la escuela junto con el P. Langton en 2006, y ambos siguen siendo amigos en la actualidad. Recuerda haber jugado al baloncesto en el granero de los Langton durante horas cuando era adolescente. Boggs también mantiene una larga amistad con el P. Roelant, quien fue el padrino de honor en su boda en 2013.
“Para mí, como ministro universitario, solo tengo que seguir entregando el correo”, dijo Boggs. “Jesús tiene el mensaje para ellos respecto a su vocación, y yo solo tengo que entregarlo”.
Para ayudar a los estudiantes a conocer y apreciar la palabra de Dios, Boggs dirige un estudio bíblico a la hora del almuerzo, en el que participan hasta 40 alumnos cada semana. Además, los motiva a comprometerse con experiencias de verano arraigadas en la fe, como el Campamento DeSales, los viajes de misión de SMCC a Kentucky y Guatemala, u oportunidades a través de sus propias parroquias.
Ya sea que Dios esté llamando a los estudiantes a una vocación religiosa, al matrimonio o a la vida soltera, Boggs y el presidente de la escuela, Sean Jorgenson, quieren que SMCC sea un "destino de discernimiento".
“Sabemos que las vocaciones son el mejor camino al cielo para cada uno de nosotros”, afirmó Boggs. “Todo lo que hacemos está dirigido a esa meta del cielo, por lo que ayudar a nuestros estudiantes a aprender a confiar en la voluntad de Dios para sus vidas es parte de ello”.
Las vocaciones del P. Langton y del P. Roelant inspiraron el propio discernimiento de Boggs. Actualmente se está preparando para postular al programa del diaconado permanente de la Arquidiócesis de Detroit.
“Joe es un hombre de gran fe que ahora sirve al Señor como ministro universitario”, señaló Langton. “Él es un ejemplo de una hermosa vocación a la vida matrimonial”.
Mantenerse conectados y mirar hacia el futuro
Cada uno de los tres sacerdotes exalumnos ha regresado a visitar su alma máter. En diciembre, el P. Roelant, asistido por el entonces diácono Krawetzke, celebró una misa para la clase de graduados y sus padres antes del baile de Navidad anual. A principios de este año, el diácono Langton ofreció una charla vocacional a los estudiantes varones en la Capilla del Santo Niño de Praga de la escuela.
El P. Langton será vicario parroquial en la Parroquia Universitaria St. Albert the Great de la Universidad Tecnológica de Michigan en Houghton. El P. Krawetzke servirá en la Parroquia Estudiantil St. Mary en Ann Arbor. Por su parte, el P. Roelant continuará como párroco de St. Thecla.
Aunque los tres sacerdotes estarán dispersos por todo el estado, esperan reunirse en el futuro, tal vez en la escuela secundaria que los une en un vínculo común.
