Ya sea por unos días o unas horas, los centros de retiro católicos del área metropolitana de Detroit ofrecen a las personas la oportunidad de alejarse y concentrarse en la oración
DETROIT — Cuando se siente que el mundo entero se está poniendo patas arriba, o que la lista de trabajo está apilada a kilómetros de altura, podría ser mejor alejarse por un tiempo.
Después de lo que parecen ser años consecutivos de constantes noticias de cierres, trastornos, amargas discusiones y noticias devastadoras, los centros de retiro en el sureste de Michigan han estado sirviendo como un lugar de refugio, un santuario donde la serenidad puede reinar supremamente.
Los centros de retiro en el área de Detroit están operando a una capacidad menor que antes de COVID-19, pero muchos informan que están llenos o cerca de sus límites a medida que los participantes buscan formas de desconectarse de la vida diaria y reconectarse espiritualmente.
“Estamos limitando nuestra capacidad a 60, un número al que llegamos porque nuestra capilla tiene bancos que normalmente acomodan a dos personas, pero estamos tratando de mantenerlo en una persona por banco”, le dijo Cathy Adamkiewicz, supervisora de marketing del centro de retiro pasionista St. Paul of the Cross, a Detroit Catholic.
St. Paul of the Cross, como muchos centros de retiro, cerró en marzo de 2020. El centro reabrió en septiembre de 2020 con una capacidad de 35 invitados para sus retiros de fin de semana.
Para el calendario de retiros de este año, que va de septiembre a mayo, St. Paul of the Cross aumentó la capacidad de los retiros al tiempo que instituyó precauciones y protocolos de COVID, como limitar el comedor a cuatro personas por mesa y alentar el uso de máscaras para los participantes del retiro no vacunados.
Adamkiewicz dijo que el centro de retiro ha estado mayormente en su capacidad de 60 personas para sus retiros de fin de semana.
“Cuando vienen a un retiro de fin de semana, les tomamos la temperatura a todos nuestros invitados, y cuando reabrimos, todos usaban cubre bocas y distanciamiento social”, dijo Adamkiewicz. “Hemos estado haciendo mucha desinfección adicional en el edificio, limpiando el piso. Esta temporada, hemos sido muy receptivos a los números de casos en el área, preparados en caso de que la gente cancele en el último minuto o las cosas deban cambiar”.
Las limitaciones de capacidad no han afectado a las personas que tienen la rutina de ir a un retiro, o a aquellos que están experimentando un retiro por primera vez.
La casa de retiro Manresa Jesuit Retreat House en Bloomfield Hills ahora está operando con una capacidad de 40 personas (antes de la pandemia eran 70) con una combinación de grupos e individuos que programan retiros de fin de semana.
La Hna. Linda Sevzik, SM, directora de Manresa, dijo que el centro ha experimentado mayormente retiros que regresan, cuyos grupos hacen viajes anuales o semestrales como parte de su rutina espiritual; pero también ha habido un aumento de participantes nuevos y más jóvenes.
“Aunque nuestros números siguen bajos, hemos visto una mayor variedad de personas”, dijo la Hna. Sevzik. “Parece que hay un movimiento de personas que son más conscientes de sus vidas espirituales y que necesitan nutrirlas de alguna manera”.
Durante un retiro de mujeres reciente en Manresa, 12 de los 40 participantes del retiro eran principiantes, dijo la Hna. Sevzik, y así como St. Paul of the Cross, Manresa está alcanzando su capacidad de COVID la mayoría de los fines de semana.
Las conversaciones de la Hna. Sevzik con los nuevos participantes de los retiros le revelaron cuántas personas han estado buscando oportunidades para restablecerse espiritualmente o aprovechar una parte de su espiritualidad que no han explorado.
La capilla de Manresa cuenta con adoración eucarística durante toda la noche todos los sábados, siempre que haya suficientes participantes interesados, dijo la Hna. Sevzik.
“Algunos dijeron específicamente que necesitan hacer más en sus vidas espirituales”, dijo la Hna. Sevzik. “Curiosamente, tenemos un número de hombres y mujeres que vienen del área de Toledo que nos han encontrado en línea. Hacen un gran sacrificio para conducir hasta aquí.
El programa general de retiros se ha mantenido igual tanto en St. Paul of the Cross como en Manresa, con entrada los viernes por la tarde seguido de comidas y tiempo de oración juntos, conferencias organizadas por asesores espirituales, tiempo de oración y reflexión individual, confesión, la adoración Eucarística y cualquier oración y meditación especial que puedan solicitar los ejercitantes individuales o grupales.
Los retiros de fin de semana suelen terminar con la misa del domingo por la mañana.
St. Paul of the Cross está reservando retiros para 2023, con el calendario lleno de grupos de retiros de larga data y otros que han encontrado interés en los retiros como una forma de lidiar con los factores estresantes particulares provocados por COVID-19.
“Definitivamente estamos viendo un interés creciente en los retiros”, dijo Adamkiewicz. “Una de las cosas que comenzamos a ofrecer durante la temporada pasada e incluso ahora este año son retiros privados. Siempre los hemos ofrecido, pero ahora hemos puesto más énfasis en compartirlos".
Algunos participantes del retiro pueden venir por tres días, mientras que otros se quedan por unas horas, dijo Adamkiewicz.
“Otros querrán reunirse con un director espiritual o personal pastoral; estamos viendo mucho más de eso, especialmente después de COVID y todo ese tiempo a solas”, agregó Adamkiewicz. “La gente busca el crecimiento personal; tienen hambre de ese tiempo con Dios”.
Aquellos interesados en una opción más solitaria y simplificada podrían preferir una opción como IHM River House en Monroe.
Después de un cierre inicial debido a COVID-19, River House ha ofrecido retiros individuales prolongados donde los participantes pueden permanecer hasta 30 días para un período de oración, reflexión, meditación, lectura y caminatas por los terrenos de IHM Motherhouse.
River House normalmente puede atender hasta cuatro personas a la vez, pero con las restricciones de COVID, el centro de espiritualidad ahora solo está abierto para un participante a la vez. Aún así, ha habido una demanda constante, dijo Cristy Smith, coordinadora del centro de espiritualidad River House IHM.
“Durante el verano, las cosas realmente comenzaron a mejorar”, dijo Smith. “Tuvimos una persona aquí durante todo el verano. Cuando se iban, poníamos en cuarentena la habitación que estaban usando y hacíamos que un ama de llaves entrara y la limpiara. Nuestros números han bajado porque solo estamos con una persona a la vez, pero el uso de la casa ha sido consistente”.
La ubicación de River House en el campus de las Hermanas, Siervas del Inmaculado Corazón de María (Sisters, Servants of the Immaculate Heart of Mary) ofrece una oportunidad para la reflexión en oración, con caminos y un laberinto, un camino complejo y ventoso que se recorre mientras se reza, y jardines con vista al río Raisin.
River House cuenta con una cocina completa, pero a diferencia de St. Paul of the Cross o Manresa, los participantes del retiro cocinan su propia comida y están en sus propios retiros con la guía de un asesor espiritual si así lo solicitan, en lugar de ser parte de una cohorte de retiro más grande.
“Le da a la gente un lugar adonde ir donde pueden alejarse de su casa, departamento o trabajo”, dijo Smith. “Les da un lugar que es diferente, donde pueden concentrarse y relajarse. Tenemos personas que vendrán solo por un día o un par de horas, solo para alejarse de sus hogares y la rutina diaria, reenfocarse y tener ese momento de tranquilidad sin distracciones”.
Es un testimonio de la importancia que juegan los retiros en la vida espiritual de las personas que los centros están viendo una demanda constante de retiros, y después de un agitado 2020 y 2021, más personas preguntan sobre los centros de retiro como una opción para restablecerse mental y espiritualmente.
“Creo que la idea de un retiro, tanto para los que han estado aquí antes como para los nuevos, es atractiva en este momento, y la gente realmente aprecia los números más pequeños”, dijo Adamkiewicz. “Cuando todo parece tan loco y desgarrado, y todo es tan diferente, este es un lugar al que pueden volver, un punto de partida, donde las cosas son iguales.
“Tenemos estos protocolos de COVID implementados, pero pueden regresar y sentir la continuidad”, dijo Adamkiewicz. “Los Católicos han estado viniendo a nosotros en retiro durante muchos años, y todavía continúan esa conexión con su fe, esa necesidad de rejuvenecimiento”.
