La campaña anual de la cooperativa de crédito "Vívelo. Muéstralo. Compártelo" muestra las conexiones "profundas" de los estudiantes de escuelas católicas con modelos de santidad.
DETROIT — Si bien la misa anual de la semana de las escuelas católicas con el arzobispo Allen H. Vigneron, programada para el 3 de febrero, fue cancelada a causa de la nieve, la celebración de la educación católica en la Arquidiócesis de Detroit continúa.
Una parte habitual de esa celebración ha sido el anuncio de los ganadores del concurso anual de la Alliance Catholic Foundation "Vívelo. Muéstralo. Compártelo", que otorga becas a los estudiantes que asisten a las escuelas de la Liga de Escuelas Secundarias Católicas elegibles en la Arquidiócesis de Detroit.
El sexto concurso anual invitó a los estudiantes de octavo a onceavo grado a responder a una pregunta de redacción: "Si pudieras estar con cualquier santo de la historia, ¿a quién elegirías y por qué? ¿Cuál es la primera pregunta que le harías y cómo crees que respondería?".
Diez finalistas ganan al menos 1.000 dólares en becas, el ganador del gran premio recibe 6.000 dólares, el segundo lugar gana 4.500 dólares y el tercero 2.500 dólares. Este año se presentaron más de 100 estudiantes, lo que hizo que el concurso fuese muy competitivo e impresionante, dijo Jessica Rabine, coordinadora de comunicaciones de Alliance Catholic Credit Union, a Detroit Catholic.
Los participantes son juzgados por un panel, incluyendo el CEO de Alliance, que quedó impresionado por los participantes de este año, dijo Keith Burke, vicepresidente de marketing y relaciones comunitarias de Alliance.
"Nuestro director general siempre dice que es uno de sus días favoritos del año, la tarde que pasa hablando con estos estudiantes y lo bien que son capaces de manejarlo y lo bien que se presentan como representantes del sistema educativo católico", dijo Burke.
La ganadora del gran premio, Natalie Moncaleano, estudiante de segundo año de la secundaria Regina de Warren, escribió sobre Santa Gema Galgani. Para Moncaleano, la conexión es personal.
"Nació en Luca, Italia, y tenía una gran pasión por Cristo. También es la patrona del dolor de espalda", explicó Moncaleano a Detroit Catholic. "Conecté mucho con ella porque he tenido dos operaciones de columna".
Moncaleano nunca había oído hablar de Santa Gema antes de investigar para el concurso de becas. Se familiarizó con la santa poco antes de someterse a su segunda cirugía por escoliosis en diciembre de 2021. Aunque Moncaleano se está recuperando y sigue asistiendo a la escuela virtualmente, dijo que Santa Gema es alguien a quien puede recurrir.
"Definitivamente es alguien a quien puedo rezar si tengo un día difícil, y saber que hay una santa que experimentó problemas similares y que superó todos sus problemas y tuvo una gran pasión por Cristo y vivió su vida, es un gran modelo a seguir", dijo Moncaleano.
Emma Robinson, estudiante de primer año en la Academia St. Catherine of Sienna en Wixom, es la segunda de su familia en recibir la beca, quedando en segundo lugar con su ensayo sobre Santa Gianna Beretta Molla. La hermana de Robinson, Isabella, ganó el gran premio el año pasado, escribiendo una parábola moderna como su entrada en el concurso. Los trabajos de las becas se juzgan de forma anónima, por lo que los jueces no conocían la conexión familiar.
Escribir sobre Santa Gianna ha inspirado a Robinson a unirse al club de Santa Gianna de su escuela, que se centra en concientizar sobre la protección de la vida no nacida. Robinson dijo que está agradecida por las puertas que le abrirá la beca.
Como novedad de este año, la fundación eligió a dos ganadores del tercer puesto.
Una de las dos ganadoras del tercer puesto, Natalie Nikolajevs, estudiante de tercer año de la secundaria Divine Child de Dearborn, eligió escribir sobre un santo del que aprendió en la escuela.
"Elegí a San Ginés, que es sobre todo el patrón de los actores. Lo elegí porque participé en muchas producciones teatrales en mi colegio y antes de cada producción, todos rezamos una oración a San Ginés", incluido todo el público del teatro, dijo Nikolajevs.
Después de actuar como una de los protagonistas en la producción de su escuela de "Pedro y el cazador de estrellas", Nikolajevs se sintió inspirada para investigar su vida.
"Fue actor en la época de la Antigua Roma y, de hecho, participó en muchas representaciones que se burlaban de la fe cristiana", explicó Nikolajevs. "Estaba actuando en una ante el emperador Diocleciano y tuvo una experiencia en la que Dios vino a él, y se dio cuenta de que lo que estaba haciendo estaba mal y que realmente debería seguir a Dios". San Ginés proclamó eso ante el emperador, y eso molestó (a Diocleciano), y exigió que Ginés renunciara a su fe. Él decidió no hacerlo, así que fue martirizado por sus creencias".
Madison Kainaya, estudiante de segundo año del instituto Marian, es la otra ganadora del tercer puesto. Detroit Catholic no pudo contactar con Kainaya para que hiciera comentarios.
Cada año, a la hora de determinar los ganadores, Alliance trabaja con una variedad de socios, incluyendo grupos católicos locales y empresas como Young Catholic Professionals, Ascension Health y Madonna University, dijo Rabine. Rabine dijo que la lectura de los ensayos de los estudiantes resultó ser una educación para los propios jueces.
"Fue una experiencia muy educativa incluso para nosotros", dijo Rabine. " Algunos jueces nunca habían oído hablar de muchos de los santos, y que estos estudiantes encontraran conexiones tan profundas con ellos fue realmente muy profundo".
Año tras año, la pasión y el espíritu que muestran los solicitantes del concurso son un reflejo de la profunda fe inculcada a través de su educación católica, dijo Burke.
"A lo largo de los años siempre hemos tratado de desafiar a los estudiantes a través de ‘Vívelo. Muéstralo. Compártelo.’", dijo Burke. "Ese apego de los estudiantes a su fe es real y significativo, y se puede ver sólo por el espíritu de las entradas a lo largo de los años".
Ganadores del concurso "Vívelo. Muéstralo. Compártelo".
- Ganadora del gran premio - 6.000 dólares: Natalie Moncaleano, Regina High School, Warren
- Ganadora del segundo premio - 4.500 dólares: Emma Robinson, St. Catherine of Sienna Academy, Wixom
- Ganadores del tercer puesto - 2.500 dólares: Natalie Nikolajevs, Divine Child High School, Dearborn; y Madison Kainaya, Marian High School, Bloomfield Hills
- Finalistas - 1.000 dólares cada uno:
- Kaitlyn Kainaya, Smith Middle School, Troy
- Therese Prince, St. Catherine of Sienna Academy, Wixom
- Luke Schena, De La Salle Collegiate, Warren
- Isabel Vidro, Regina High School, Warren
- Kasandra Waldi, Austin Catholic High School, Chesterfield Township
- Matthew Wilson, Our Lady of Good Counsel School, Plymouth
