Los voluntarios son el "corazón y el alma de nuestras parroquias", dice director de la Alianza Pastoral Católica de Detroit durante la celebración anual
DETROIT — Si no fuera por los voluntarios, la vida parroquial urbana de la ciudad de Detroit disminuiría enormemente.
Los voluntarios son los que limpian la iglesia, cocinan las comidas para los sin techo, sirven de catequistas, trabajan en la transmisión en directo de la misa y llevan a los feligreses mayores de ida y vuelta a la iglesia.
Todas las tareas que necesita una parroquia para funcionar, las que se ven y las que no se ven, las grandes y las pequeñas, son realizadas por un ejército de voluntarios que se encargan del mantenimiento de las parroquias urbanas que no tienen presupuestos tan grandes como sus homólogas suburbanas.
Por esta razón, la Coalición de Parroquias Urbanas de la Alianza Pastoral Católica de Detroit y la Oficina de Ministerios Culturales de la Archidiócesis de Detroit patrocinan los Premios anuales al Espíritu Parroquial Urbano.
La 14ª edición de los Premios al Espíritu de las Parroquias Urbanas tuvo lugar el 24 de febrero en la Parroquia del Sagrado Corazón de Detroit, y en ella se reconoció el enorme trabajo que realizan los voluntarios en sus parroquias.
"Hace catorce años, la junta de la Coalición de Parroquias Urbanas decidió que debíamos dedicar tiempo a agradecer a todos los voluntarios que mantienen en funcionamiento nuestras parroquias de la ciudad", dijo a Detroit Catholic John Throne, director ejecutivo de la Alianza Pastoral Católica de Detroit. "A diferencia de muchas otras parroquias, nosotros no tenemos mucho personal, así que realmente contamos con nuestros voluntarios para que el trabajo de nuestra parroquia funcione".
El P. Norm Thomas, párroco de las parroquias del Sagrado Corazón y Santa Isabel de Detroit, fue el encargado de dirigir el acto, en el que se rindió homenaje a 17 feligreses diferentes de 16 parroquias de la ciudad por sus incalculables contribuciones a la vida parroquial urbana.
Los premios fueron distribuidos por los párrocos, mientras Thorne leía los motivos de los reconocimientos.
"Nuestros voluntarios son el corazón y el alma de nuestras parroquias", dijo Thorne. "Para muchos de nosotros, buscamos al párroco para que nos guíe espiritualmente. Pero (son los voluntarios de las parroquias) ... quienes nos dan un gran impulso, quienes realmente hacen el trabajo, convirtiéndose en las manos y el rostro de Cristo para tantos en nuestra comunidad, y eso es lo que realmente estamos honrando."
Luz María Aguinaga, de la Parroquia de San Gabriel, en el suroeste de Detroit, recibió el Premio al Espíritu en honor a su trabajo como sacristana, lectora, ministra extraordinaria de la Sagrada Comunión, líder de un grupo de oración parroquial y ayudando a las Misioneras de la Caridad a distribuir alimentos a los pobres.
Aguinaga, a través de su hijo que sirvió de traductor, agradeció al Padre Kevin Roelant de la Parroquia de San Gabriel por haberla nominado. Aguinaga dijo que su fe y su comunidad parroquial la ayudaron cuando su matrimonio pasaba por un período difícil, por lo que el voluntariado fue la mejor manera que se le ocurrió para retribuir.
"En aquel entonces, nuestro matrimonio no estaba en un buen momento", dijo Aguinaga. "Gracias a la gloria de Dios, Él mismo lo reparó, hizo los cambios necesarios dentro de nosotros para arreglar nuestro matrimonio, y todo ha sido una bendición dada por Él. No veo otra forma de devolverle a Dios todas las bendiciones que he recibido todos estos años".
La ceremonia de entrega de premios fue una oportunidad para que varias parroquias de la ciudad se reunieran tras casi dos años de distanciamiento y separación social. La ceremonia, aún transmitida en directo para quienes no se sientan cómodos estando en persona, contó con himnos evangélicos bajo la dirección del director musical de Sagrado Corazón, Keir Ward.
"Sin voluntarios, no habría vida parroquial urbana en absoluto", dijo Vickie Figueroa, gerente de ministerios culturales de la Arquidiócesis de Detroit. " Se trata de personas que son el aceite, la gasolina y todas las piezas del motor. Son los que hacen que la parroquia funcione. Dan su tiempo, y por tiempo no me refiero a unos minutos o unas horas. Dan horas y semanas a esta iglesia. Dan su vida para que la iglesia funcione".
Figueroa añadió que fueron los voluntarios los que mantuvieron la vida de la parroquia durante el momento álgido de la pandemia, desde organizar colectas de alimentos y escribir cartas hasta llamar a los feligreses socialmente aislados.
"Esto pretende honrar a las personas que van más allá", dijo Figueroa. "Creo que es importante reconocer a la gente, para dar testimonio de lo que Cristo haría. Somos sus manos y sus pies en la tierra ahora mismo".
Ganadores del Premio al Espíritu Parroquial Urbano 2022
- Luz Aguinaga, St. Gabriel Parish
- Eric Allison, St. Aloysius Parish
- Shirley Bailey, St. Charles Borromeo
- Andre Brooks, St. Charles Lwanga
- Tim and Sharanne Cholyway, Cathedral of the Most Blessed Sacrament
- Pearl Crutcher, St. Peter Claver Parish
- Norma Danzie, Nativity of Our Lord Parish
- LaShonda Fielder, St. Augustine-St. Monica Parish
- Genevieve Houston, Gesu Parish
- Annette Marshall, St. Ignatius Parish
- Lou Vera Smith, St. Moses the Black Parish
- Alexander Taylor, Sacred Heart Parish
- Kennith Troupe, Corpus Christi Parish
- Bertha Turner, St. Elizabeth Parish
- Ben Washburn, Christ the King Parish
- Steve Wasko, St. Suzanne/Our Lady Gate of Heaven Parish
