En medio de las crecientes tensiones y amenazas de guerra en Europa del Este, las comunidades cristianas ucranianas de Metro Detroit proyectan esperanza y apelan a María
SOUTHFIELD — Mientras las fuerzas militares rusas, más de 83 batallones de infantería y blindados y que aumentan día a día, se reúnen a lo largo de la frontera entre Rusia y Ucrania, el mundo contiene la respiración a la espera de una posible solución diplomática a la crisis.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, y el canciller alemán, Olaf Scholz, están entablando una serie de negociaciones con el presidente ruso, Vladimir Putin, y el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, en un intento de calmar la situación.
Pero mientras los líderes mundiales buscan posibles soluciones, los ucranianos-estadounidenses católicos y ortodoxos locales y sus simpatizantes se reunieron el 5 de febrero en la catedral ortodoxa ucraniana de Santa María la Protectora, en Southfield, para recurrir al arma más poderosa de su arsenal: la oración.
El servicio ecuménico de súplica a la Santísima Madre de Dios por Ucrania fue una oportunidad para que la comunidad ucraniana del área metropolitana de Detroit mostrara un frente unido de apoyo a su patria, al tiempo que pedía a los líderes locales que se solidarizaran con Ucrania.
“Representamos los esfuerzos de nuestra comunidad para estar preparados para entrar en acción en caso de que ocurra lo peor a nuestra patria en Europa del Este", dijo Mykola Murskyj, presidente del Equipo de Respuesta Ucraniano-Americano en Detroit, a la congregación tras una noche de oración. "Eso no significa que tengamos que esperar a que ocurra. Hay cosas que tenemos que hacer de antemano. Tenemos que asegurarnos de que estamos organizados, preparados, concienciando, asegurándonos de que todos estamos en la misma página, uniendo a nuestra comunidad para estar con una sola voz junto a Ucrania.”
La vigilia fue organizada por el Ukrainian-American Response Team, un grupo de ucranianos-estadounidenses cuyo objetivo es concienciar sobre la situación y organizar esfuerzos de ayuda a los afectados desde que comenzó el conflicto en 2014 con la anexión rusa del territorio de Crimea.
Se estima que hay 46.350 residentes de Michigan de ascendencia ucraniana, centrados en siete iglesias ucranianas, incluyendo dos parroquias católicas de rito oriental, la parroquia ucraniana de San Josafat en Warren y la parroquia de la Inmaculada Concepción en Hamtramck; y una escuela católica, la escuela primaria y secundaria ucraniana de la Inmaculada Concepción en Warren.
"Mi parroquia está muy conectada con la gente de Ucrania", dijo el P. Daniel Schaicoski, OSBM, párroco de la Parroquia de la Inmaculada Concepción en Hamtramck, en una entrevista con Detroit Catholic. "Hacemos colectas y recaudaciones para los soldados que están luchando en el este. Incluso compramos uniformes para los soldados, como ropa de invierno, medicamentos - Aspirina, Tylenol, Advil, cosas higiénicas. Las compramos y las enviamos. Nuestro grupo de la Mater tuvo una venta de pasteles esta Navidad, vendiendo pierogi y productos horneados, y hemos estado enviando el dinero a las familias de los soldados que han muerto".
El P. Schaicoski dijo que la situación en la frontera entre Rusia y Ucrania es sólo otro desarrollo en una serie de incursiones rusas en los asuntos de Ucrania desde la Revolución Maidan 2014, que vio al presidente ucraniano apoyado por Rusia, Viktor Yanukovich, expulsado del poder.
El nuevo gobierno de Kiev, la capital ucraniana, quería seguir una política más eurocéntrica, alejando al país de la influencia rusa.
Esto llevó a las facciones prorrusas del sur y el este de Ucrania -respaldadas en parte por Rusia- a lanzar una serie de movimientos separatistas que han hecho que el gobierno ucraniano pierda el control de las regiones de Crimea y Donbos del país.
"Mis feligreses proceden en su mayoría del oeste de Ucrania, de lugares como Lvov y Lutsk, de zonas cercanas a Polonia", explica el padre Schaicoski. "Pero los soldados que luchan en el este de Ucrania son de todo el país, incluso de donde son mis feligreses. Sus hijos están aterrorizados por estar allí. También tenemos un feligrés que tiene familia en Luhansk, una zona tomada por los rusos. Uno de mis amigos, el padre Josef (no se da el apellido por temor a represalias) es de mi orden, la Orden de San Basilio, y tiene una parroquia en Crimea, la única parroquia católica ucraniana dirigida por mi orden, y esa zona está ahora ocupada por Rusia".
De vuelta a la catedral ortodoxa, el coro de Santa María entonó himnos a la "Madre de Dios" durante una letanía a María. Después de las oraciones, los titulares de los cargos y los líderes políticos debatieron sobre la necesidad de una respuesta estadounidense a la situación en Europa del Este.
"Escuchamos a muchos de nuestros hermanos y hermanas estadounidenses del lado demócrata, del lado republicano, de los independientes, de los libertarios, hacerse la misma pregunta: '¿Por qué es esta nuestra lucha?'", preguntó Rocky Raczkowski, presidente del Partido Republicano de Oakland Country. "Pero cuando miras a los hombres y mujeres que trabajan en la planta de General Motors en Warren o en la de Ford en Sterling Heights, hay piezas ucranianas en esos vehículos. Cuando miras lo que Putin dijo sobre la OTAN, no se trata sólo de la libertad de Ucrania, sino de una Europa libre y próspera.”
Raczkowski habló de cómo Ucrania, junto con Polonia y Lituania, forman el Triángulo de Lublin, una alianza regional entre los tres países, todos los cuales tienen importantes poblaciones de la diáspora en el área metropolitana de Detroit y una conexión especial en Michigan.
"La principal misión de nuestra Guardia Nacional de Michigan está en Lituania y Polonia, por lo que no podemos dejar que esta expansión de la ideología rusa se mantenga", dijo Raczkowski. "Así que cuando los estadounidenses, mis hermanos y hermanas de nacimiento estadounidenses, cuando decimos que esta no es nuestra guerra, en un sentido u otro, lo es. Debemos mantenernos firmes, unidos y exigir la actuación de cualquier republicano, demócrata o independiente en Washington, para hacer frente común en Ucrania".
Otros delegados en la vigilia fueron el alcalde de Warren, Jim Fouts, el ejecutivo del condado de Oakland, David Coulter, y el alcalde de Southfield, Kenson J. Silver, quien habló de las contribuciones que los ucranianos-americanos han hecho en el sureste de Michigan.
El diputado Andy Levin (demócrata de Bloomfield Township), del noveno distrito del Congreso de Michigan, que forma parte de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, informó a los asistentes de la situación en Washington y de lo que hay que hacer para defender la soberanía de Ucrania y garantizar la paz.
El congresista Levin relató la historia de Ucrania, desde sus intentos de separarse del Imperio Ruso tras la revolución de febrero de 1917 hasta su transición a la democracia tras el derrocamiento del presidente Yanukovich, apoyado por Rusia, y la hambruna del terror de 1932, Holodomor, en la que murieron entre 3,5 y 7,5 millones de personas, la mayoría ucranianas.
Mientras que los líderes rusos y occidentales se disputan la causa de la situación actual, desde la posible expansión de la OTAN a Ucrania hasta la presencia de fuerzas occidentales en países que solían estar en el pacto de Varsovia, el P. Schaicoski dijo que él, y muchos ucranianos, ven las maniobras actuales del presidente Putin como sólo más intentos de proyectar poder sobre Ucrania.
"Rusia tiene una especie de crisis de identidad sin Ucrania", dijo el padre Schaicoski. "Realmente, Rusia es un hermano menor de Ucrania. El cristianismo y la civilización llegaron a Kiev mucho antes que a Moscú. En realidad, Moscú es una rama de Kiev, de Ucrania. Pero para Putin, no se trata de Ucrania; él ya tiene sus pies mojados en Ucrania, en el este de Ucrania y en Crimea. Así que no está mirando a Ucrania. Está mirando a Polonia, al Báltico, a Rumanía, a Moldavia".
La situación geopolítica actual se desarrollará en los próximos días, semanas y tal vez años, pero el padre Schaicoski se muestra escéptico de que Rusia pueda apoderarse totalmente de Ucrania y, por ello, se muestra esperanzado de que haya paz.
"Si Rusia quiere apoderarse de Ucrania, no necesita 100.000 tropas, sino un millón de soldados", dijo el padre Schaicoski. "Los ucranianos son luchadores. Los rusos tienen más misiles, más aviones, pueden eliminar a Ucrania por aire, pero nunca se apoderarán de Ucrania. La gente en Ucrania ahora mismo está creando 'ejércitos populares' en cada pueblo. Así que si los rusos cruzan la línea principal, tendrán que luchar contra esta gente. Putin sabe que no será fácil, así que no creo que vaya a invadir. Queremos la paz, porque no queremos hacer daño a los rusos, que es lo que pasará si invaden".
De vuelta a nuestro país, el Comité Ucraniano-Americano de Michigan de Respuesta a la Crisis está organizando una concentración "Stand With Ukraine" para el domingo 20 de febrero, en el Centro Cultural Ucraniano de Warren, con el fin de concienciar sobre los problemas que rodean al conflicto y las consecuencias tan reales que están en juego.
"Como ucraniana-estadounidense, estoy definitivamente angustiada al ver todos los cambios que están ocurriendo en Ucrania y sus alrededores", dijo la Dra. Ivanna Murskyj, feligresa de la Parroquia ucraniana de San Josafat en Warren y ex alumna de la Escuela de la Inmaculada Concepción en Warren. "Al crecer, aprendimos sobre la historia y la cultura ucranianas, y somos muy conscientes de las atrocidades del pasado. Nos aterra ver la dirección que están tomando las cosas en este momento.”
Los abuelos de la Dra. Murskyj huyeron de Ucrania durante la Segunda Guerra Mundial y se instalaron en Michigan, una tendencia familiar para muchas familias ucranianas de Michigan que aún mantienen contactos con parientes de la zona y realizan frecuentes viajes de verano al país.
"Los lazos son muy estrechos, varían según la generación, pero muchos miembros de la comunidad ucraniana de Metro Detroit nacieron en Ucrania, y todavía tienen familiares cercanos que siguen viviendo y trabajando en Ucrania", añadió la Dra. Murskyj, que es médico del Hospital Henry Ford de Detroit y forma parte de la Asociación Médica Ucraniana de Norteamérica. "Ucrania es una democracia en crecimiento, con un pueblo muy fuerte y trabajador que está sufriendo la agresión de uno de nuestros vecinos. Es absolutamente horrendo".
El obispo auxiliar de Detroit, Donald Hanchon, estuvo presente para representar a la arquidiócesis de Detroit en la concentración ecuménica del 5 de febrero, asegurando a la feligresía el apoyo y la solidaridad del arzobispo de Detroit, Allen H. Vigneron, con la comunidad ucraniana.
"Nos unimos como fuertes amigos, hermanos y hermanas de aquellos que están bajo presión", dijo el obispo Hanchon. "Rezamos para que nuestras oraciones, no sólo esta noche, sino en los días venideros, sean un consuelo y un estímulo para esas hermanas y hermanos, tan lejanos. También quisiera seguir el ejemplo de Santa María, Madre de Dios, la Protectora de la Paz, la Reina de la Paz".
El obispo Hanchon reflexionó sobre las oraciones devocionales a María, en particular el Memorare, mediante el cual la gente expresa su confianza en María de que sus peticiones serán atendidas.
"Con este tipo de fe, podemos apoyar y rezar por la protección de los demás", dijo el obispo Hanchon. "Rezamos a Dios; Él nos escucha con misericordia. Él está escuchando los corazones y las mentes de sus hijos reunidos esta noche".
Mientras que el potencial de conflicto en Ucrania aún permanece, a pesar de las respuestas de los políticos y las organizaciones locales, el padre Schaicoski tiene una simple petición para todos: rezar.
"Pedimos a la gente que rece por la paz, porque ninguna guerra va a ser buena", dijo. "No hay nada bueno en una guerra en la que van a morir personas inocentes. Pero estamos creando una comunidad aquí, como ucranianos de Detroit, y en caso de guerra, vamos a llegar a otras comunidades para ayudar de alguna manera".
"Por ahora, lo mejor es rezar por la paz. Porque sabemos que todas las oraciones son escuchadas".
