El histórico cambio apunta hacia el futuro a medida que la Iglesia local responde a la nueva realidad provocada por las crisis económicas y de salud

DETROIT - Durante los próximos dos años, la Arquidiócesis de Detroit trancisionará hacia tener "familias de parroquias”, un nuevo modelo pastoral y de gobierno para sus 218 parroquias. El anuncio fue dado a conocer el 31 de mayo en la solemnidad de Pentecostés por el Arzobispo Allen H. Vigneron.

Este es un "paso muy importante en la vida y misión de nuestra Iglesia local", ya que la medida permitirá a las parroquias servir de manera más robusta en su misión al mismo tiempo que responde de manera proactiva a los desafíos históricos, los cuales han sido exacerbados por la pandemia de COVID-19, dijo el arzobispo.

“Incluso antes de la pandemia, sabíamos que Dios quería renovar nuestras parroquias. Las estructuras que heredamos sirvieron a nuestra misión en el pasado, pero deben renovarse y alinearse para la misión”, dijo el Arzobispo Vigneron. "Y así, en oración y en consulta con otros, he discernido que este es el momento de responder con fe a nuestra nueva realidad y equipar mejor a nuestras comunidades parroquiales para la misión".

Si bien las crisis sanitarias y económicas han contribuido a una reducción de los recursos materiales, la arquidiócesis también enfrenta una inminente escasez de sacerdotes, señaló el arzobispo. Casi dos tercios de los sacerdotes en el sureste de Michigan son mayores de 60 años.

Muchos de estos sacerdotes cuidan de una o varias comunidades parroquiales a medida que se acercan, o incluso superan, la edad de jubilación, una carga que, si no se controla, rápidamente se volverá insostenible, dijo el arzobispo.

En el nuevo modelo de "familia de parroquias", se asignarán varios sacerdotes y diáconos para cuidar a un grupo de tres a seis parroquias, aliviando algunas cargas administrativas y permitiendo a las parroquias compartir más estrechamente los recursos y talentos humanos así como los materiales.

"Durante los próximos meses, grupos de clérigos y fieles laicos me ayudarán a discernir la estructura de liderazgo y gobierno de las familias de las parroquias y las formas en que esta nueva estructura ayudará a todas nuestras parroquias a convertirse en puntos vibrantes de actividad misionera", dijo el arzobispo. 

Del Sínodo 16 a las familias de las parroquias

En un mensaje de video pre-grabado que fue transmitido antes de la misa en vivo desde la Catedral del Santísimo Sacramento, el Arzobispo Vigneron reflexionó sobre el "viaje misionero" de la arquidiócesis, comenzando en 2014 con un Año de Oración y seguido por el histórico sínodo de 2016, que resultó en la publicación de su carta pastoral, ´Haz llegar el Evangelio´, en la víspera de Pentecostés hace tres años.

Desde entonces, el arzobispo ha dado un discurso informal sobre el "estado de la Iglesia" cada año en Pentecostés, compartiendo una nueva visión y dirección sobre el progreso de la Iglesia local.

El año pasado, la arquidiócesis se embarcó en un plan para renovar sus parroquias y escuelas a través de una iniciativa llamada "Enviado en Misión", un esfuerzo por alinear todos los recursos para servir mejor a la misión de evangelización.

Ese esfuerzo "continúa siendo nuestra misión hoy, incluso ahora en medio de una pandemia histórica", dijo el arzobispo Vigneron.

Si bien la evangelización sigue siendo el foco, la crisis de COVID-19 ha acelerado la necesidad de repensar cómo las parroquias están estructuradas para la misión, dijo el arzobispo.

“No somos la misma diócesis que éramos hace seis años cuando comenzamos este viaje. Dios ha estado trabajando en nosotros, en nuestras comunidades, en nuestras parroquias y en nuestras escuelas. Hemos aprendido a ser más dóciles al Espíritu Santo. Hemos aprendido a caminar con valentía apostólica y confianza en Dios”, dijo el arzobispo Vigneron. “Estamos comprometidos a trabajar con un espíritu de innovación y colaboración. Y lo más importante, hemos resuelto colocar a Cristo y su misión por encima de todo lo demás ”.

Desde ahora y hasta Adviento, los equipos de clérigos y líderes laicos rezarán, discernirán y discutirán diferentes opciones de modelos de liderazgo y gobierno para las familias de la parroquia, algunas de las cuales han sido modeladas con éxito por otras diócesis, incluida la vecina Londres, Ontario.

En Adviento se anunciarán los grupos de parroquias que formarán cada familia y la primera ola de familias parroquiales comenzará a funcionar en julio de 2021. El arzobispo también anunció la creación de un nuevo sitio web, familiesofparishes.org, donde los fieles pueden conocer más sobre los planes.

¿Qué es una "familia de parroquias"?

En esencia, las familias parroquiales serán grupos de parroquias, generalmente de tres a seis, que comparten recursos humanos y materiales en un espíritu de colaboración.

En el modelo de "familias de parroquias", varios sacerdotes y diáconos servirán a grupos de tres a seis parroquias, lo que permitirá al clero ejercer más plenamente sus dones y unir a las familias en varias parroquias. (Melissa Moon | Detroit Catholic)

A diferencia del modelo tradicional de parroquias fusionadas, cada parroquia en una "familia" conservaría su propia identidad canónica, pero compartiría un equipo de liderazgo que podría incluir sacerdotes, diáconos, ministros pastorales y personal de la parroquia.

En una parroquia fusionada o un grupo parroquial, un sacerdote podría ser responsable de múltiples comunidades, lo que puede contribuir al agotamiento y aislamiento del clero, mientras que en una familia parroquial, varios sacerdotes y diáconos trabajarían en conjunto para administrar y servir las necesidades espirituales y sacramentales de los fieles en cada una de las parroquias de la familia.

"La experiencia en nuestra diócesis y otras diócesis ha demostrado que el modelo (la parroquia fusionada o agrupada) es bastante duro para los sacerdotes y, en última instancia, deja a los feligreses como si no tuvieran el apoyo que desean y necesitan del clero", menciona un documento de preguntas frecuentes que acompaña al anuncio del Arzobispo Vigneron.

Dado el número cada vez menor de sacerdotes disponibles, en 2018 la edad promedio de los 382 sacerdotes diocesanos de la Arquidiócesis de Detroit era de 63.6 años, la crisis del coronavirus amenaza con empeorar el problema, especialmente si los sacerdotes mayores con mayor riesgo de infección se enferman u optan por retirarse temprano a causa de problemas de salud.

Incluso si el número de sacerdotes disponibles y el número de parroquias siguen siendo los mismos, tener varios sacerdotes compartiendo la responsabilidad de cada parroquia en la "familia" permite al clero apoyarse mutuamente en mayor medida, ejercer sus dones ministeriales únicos de manera más efectiva, y crea vínculos fraternales más estrechos entre el clero y las parroquias a las que sirven.

Cuándo tendrán lugar los cambios

Una fase de discernimiento y planificación tendrá lugar desde ahora hasta Adviento 2020, dijo el arzobispo. En este tiempo los asesores episcopales del consejo presbiteral, la junta de asignación, los vicarios regionales y los obispos auxiliares desarrollarán una lista de 60-80 familias parroquiales propuestas para presentar a consideración del Arzobispo Vigneron.

Además de estas recomendaciones, tres equipos compuestos por sacerdotes y laicos orarán, discernirán y desarrollarán recomendaciones para los modelos y estructuras específicos que regirán la creación de familias parroquiales.

Un equipo, centrado en la gobernanza y el liderazgo y dirigido por el padre Tim Birney, párroco de la parroquia St. Frances Cabrini en Allen Park, se centrará en las preguntas relacionadas con el proceso de asignación de sacerdotes, los consejos parroquiales de pastoral y finanzas, los equipos de liderazgo y los encargados de finanzas.

Un segundo equipo, "directo de misión", dirigido por Mons. Charles Kosanke, párroco de Ste. Anne y las parroquias de la Santísima Trinidad en Detroit discutirán las formas en que las familias de las parroquias pueden ministrar directamente a los fieles, incluida la educación religiosa, el ministerio de música, el ministerio juvenil y la posibilidad de crear nuevos puestos.

El tercer equipo, centrado en el "apoyo a la misión" y dirigido por el padre Ed Zaorski, párroco de la Parroquia St. James en Novi, se enfocará en cuestiones relacionadas con la administración de la parroquia, incluyendo recursos humanos, TI, finanzas y mantenimiento de instalaciones.

Se espera que las recomendaciones de los tres equipos sean presentadas al Arzobispo Vigneron en Adviento, cuando el arzobispo espera publicar los planes finales.

Cómo se verán los cambios en las parroquias

Una vez que los planes se hagan públicos, es probable que haya dos fases de implementación, con aproximadamente la mitad de las parroquias de la arquidiócesis comenzando a operar como familias parroquiales en julio de 2021, y la otra mitad en julio de 2022, con seis meses de preparación antes de cada ola.

“Durante la fase de preparación, cada familia de parroquias comenzará a discutir las formas prácticas en que el clero, el personal y las parroquias de la familia interactuarán dentro de la familia. También terminarán de definir la nueva estructura de liderazgo, incluidos elementos como los equipos de liderazgo, misión del personal clave y los puestos del personal de operaciones", menciona el documento de preguntas frecuentes.

Cada familia parroquial también usaría el tiempo para considerar cambios en los horarios de misas y confesiones para acomodar mejor las necesidades de los feligreses en cada parroquia.

"Este proceso se basará en la oración, será respetuoso de construir y mantener relaciones, y estará marcado por respuestas rápidas y honestas a las preguntas y preocupaciones que se planteen", dice también el documento de preguntas frecuentes.

La arquidiócesis no pedirá a ninguna parroquia que se fusione o cierre sitios de culto como resultado del anuncio en Adviento, pero "después de una revisión cuidadosa y honesta de los recursos con los que cuentan", las familias parroquiales resultantes "pueden optar por cerrar espacios de culto o fusionarse con parroquias asociadas”.

"Estas decisiones se dejarán al discernimiento de esa familia, con la asistencia de la Arquidiócesis de Detroit, guiados por un enfoque completo en la misión y el mejor interés de toda la comunidad", indica el documento.

Conoce más

Para obtener más información sobre la transición de la Arquidiócesis de Detroit hacia tener "familias de parroquias", visita familiesofparishes.org.