El Cardenal Pierre y el Arzobispo Vigneron dan la bienvenida a un originario de Detroit como 32º obispo auxiliar para la arquidiócesis

DETROIT - El 7 de noviembre, la Cathedral of the Most Blessed Sacrament se vio repleta de personas que querían celebrar y darle la bienvenida al Obispo Jeffrey M. Monforton como el 32º obispo auxiliar para la Arquidiócesis de Detroit, durante una Liturgia especial de Bienvenida e Inauguración de su Ministerio.

Cientos de fieles laicos, sacerdotes, diáconos, religiosos y sus colegas obispos -entre ellos el Arzobispo Allen H. Vigneron y el Cardenal Christophe Pierre, el nuncio apostólico de los Estados Unidos- se reunieron para la misa de las 2 p.m., seguida de una recepción en el Sacred Heart Major Seminary.

"Como siempre, cuando el Espíritu Santo reúne al pueblo de Dios, nos alegramos y celebramos la resurrección del misterio pascual del Señor por medio del cual tenemos vida", dijo el Arzobispo Vigneron al comenzar la misa. "Pero hoy, nos alegramos y celebramos de manera especial el inicio del ministerio del Obispo Monforton aquí en la arquidiócesis, y por eso ofrecemos esta Santa Eucaristía con él y por él".

A la liturgia asistieron fieles que deseaban mostrarle su apoyo, amigos y familiares de la Arquidiócesis de Detroit y de la Diócesis de Steubenville, donde el Obispo Monforton sirvió durante los últimos 11 años.

Durante su homilía, pronunciada tanto en inglés como en español, el Obispo Monforton, nacido en Detroit, dijo que estaba muy contento de estar nuevamente en su casa, y declaró que el testimonio de la Iglesia del amor de Cristo es "todo por Jesús".

Tanto el Arzobispo Vigneron como el Obispo Monforton le pidieron al Cardenal Pierre, delegado del Papa Francisco en Estados Unidos, que transmita al Santo Padre que la Iglesia de Detroit se siente espiritualmente cercana y conectada con el Papa, quien ocupa el Ministerio Petrino como sucesor de San Pedro.

"Fue el mismo Jesús quien eligió a un discípulo (Pedro) como el primer Papa, como 'la roca sobre la cual edificar Su Iglesia'”, dijo el Obispo Monforton. "Es Jesús quien nos da el poder a los demás compañeros discípulos para predicar el Evangelio en el sureste de Michigan y más allá - todo por Jesús".

“Los fieles celebran la alegría del Evangelio cuando lo comparten con los demás”, añadió Mons. Montforton.

"Hacer todo por Jesús implica difundir el Evangelio, y difundir el Evangelio comienza con tres simples palabras: encuentro, encuentro, encuentro", explicó el Obispo Monforton, resaltando que para compartir el mensaje de Jesús y ser efectivos en la evangelización, primero hay tener encuentros significativos con las personas.

El Obispo Monforton demostró la necesidad de enseñar y aprender el Evangelio mediante un ejemplo: cuando visitaba las escuelas Católicas de la Diócesis de Steubenville, trataba de almorzar con los alumnos y responder todas sus preguntas.

"Un año, bajé durante el almuerzo y me senté con los alumnos de segundo grado. Me miraron sorprendidos, como diciendo: '¿El obispo come?". El Obispo Monforton se rió. " Tomé mi hot dog, y justo antes de empezar a comer, un pequeño de 7 años que estaba sentado frente a mí me dijo: 'Recuerda masticar con la boca cerrada'.

El Obispo Monforton aprovechó el momento de risas en la congregación para asegurarse de que entendieran la importancia de la lección que había compartido.

"Pero tuvo que aprenderlo de alguien", señaló el Obispo Monforton. "Y eso es lo que debemos ser (como Cristianos). Debemos contagiarnos del Espíritu Santo. Eso es difundir el Evangelio, y cuando lo hacemos, celebramos la alegría del Evangelio. Nunca sabemos de qué manera podemos influir positivamente a las personas con las que nos encontramos".

Durante la Misa, el Cardenal Pierre leyó el mandato apostólico del Papa Francisco que convertía al Obispo Monforton en el nuevo obispo auxiliar de Detroit. Después de la presentación, el Obispo Monforton recorrió la catedral para mostrar el mandato al clero y a los fieles.

En su discurso, el Cardenal Pierre transmitió la cercanía espiritual y el afecto del Papa por la gente de Detroit.

"En una homilía el viernes pasado, el Santo Padre recordó las primeras palabras con las que el Papa Benedicto se describió a sí mismo tras haber sido elegido Papa: 'un humilde trabajador en la viña del Señor'", dijo el Cardenal Pierre. "El Papa Francisco dijo: 'De hecho, los cristianos, especialmente el Papa, los cardenales y los obispos, están llamados a ser humildes obreros, a servir, no a ser servidos, y a poner los frutos de la viña del Señor por encima de sus propios intereses.'"

Luego, el Cardenal Pierre elogió al Obispo Monforton al decirle que la verdad de estas palabras había quedado demostrada en sus muchos años de servicio episcopal.

"Desde tu trabajo en las parroquias, pasando por la enseñanza secundaria, hasta servir como secretario de un cardenal, ser rector de un seminario y, más recientemente, tus 11 años como obispo de Steubenville, has sido un trabajador incansable en la viña del Señor, siempre poniendo en práctica tu lema episcopal: 'La fe viene mediante la escucha atenta", dijo el Cardenal Pierre. "Escucharás tanto la voz del Espíritu Santo como la del pueblo de Dios para servir a esta Iglesia local de la manera a la que nuestro Señor te lo pida".

"No dejen de confiar en la reconfortante alegría del Evangelio, que los acompañará tanto a ti como a los fieles en tu ministerio en la arquidiócesis", añadió el Cardenal Pierre.

El Cardenal Pierre, de Francia, bromeó diciendo que "siempre le gusta venir a Detroit" para pronunciar el nombre del Arzobispo Vigneron, que destacó al leer una traducción del decreto papal del nombramiento del Obispo Monforton.

“Con un amor paternal, dirigimos nuestra atención a las necesidades del rebaño de Detroit, cuyo líder, nuestro venerable hermano Allen Henry Vigneron, solicitó hace poco la asistencia de un obispo auxiliar para colaborar en la dirección pastoral de la vida de la arquidiócesis", leyó el Cardenal Pierre. "Por lo tanto, pensamos en ti, venerable hermano, a quien consideramos adecuado para asumir estas nuevas responsabilidades pastorales”.

Tanto el Arzobispo Vigneron como el Obispo Monforton felicitaron al Cardenal Pierre por su reciente nombramiento como cardenal por parte del Papa Francisco, que tuvo lugar el 30 de septiembre.

Al finalizar la Misa, el Obispo Monforton agradeció a todos los presentes, en particular al Cardenal Pierre, al Arzobispo Vigneron y a sus hermanos obispos, por unirse a la celebración.

"Estoy muy contento de poder servirles como uno de sus obispos auxiliares. Me entrego a ustedes", dijo el Obispo Monforton. "Y en palabras de San Agustín de Hipona, 'Por ustedes, soy obispo, y con ustedes, soy cristiano'. Amén".

Al comenzar su ministerio, el Obispo Monforton servirá como moderador episcopal para la Región Sur de la Arquidiócesis de Detroit, que incluye el condado de Monroe y partes del condado de Wayne en las afueras de la ciudad de Detroit, donde dijo que está impaciente por volver a ser "vecino" de su madre, Virginia.

El actual Obispo Auxiliar de Detroit, Gerard W. Battersby, que actualmente sirve en la Región Sur, pasará a ser moderador de la Región Noroeste (condados de Oakland y Lapeer). El Obispo Auxiliar Arturo Cepeda, que actualmente sirve en la Región Noroeste, servirá en la Región Central (las ciudades de Detroit, Hamtramck y Highland Park) con la asistencia de Monseñor Charles Kosanke. El Obispo Auxiliar Robert J. Fisher seguirá siendo moderador episcopal de la Región Noreste de la arquidiócesis, que incluye los condados de Macomb y St. Clair, así como Grosse Pointe.