El expresentador de Canal 4 (WDIV-TV) cuenta su 'largo camino a casa' hacia la fe católica, que comenzó con una misteriosa invitación
PORT HURON — Chuck Gaidica ha estado en el negocio de la televisión durante más de 40 años, contando las historias de los habitantes de Detroit como una figura muy conocida en la comunidad.
Pero en una tempestuosa tarde de otoño en la Parroquia de Holy Trinity en Port Huron, el periodista galardonado informó sobre una historia de la que tiene la última primicia: su regreso a la Iglesia Católica.
“Esta noche, quiero ser honesto con ustedes, quiero ser franco y espero poder ser realmente alentador”, dijo Gaidica el 27 de octubre. “Tomando prestada una frase del negocio de las noticias de televisión, ‘Tengo noticias de última hora, pero primero, estos mensajes’”.
La charla de Gaidica, "Taking the Long Way Home", -Tomando el camino largo a casa, en español-, fue parte de una serie de oradores, relanzada en la Iglesia St. Stephen, parte de la Parroquia Holy Trinity, que se reanudó recientemente después de la pandemia de COVID-19.
Gaidica, quien creció como católico y luego se convirtió en pastor sin denominación en Detroit, durante su carrera televisiva, que incluyó más de 30 años como presentador y meteorólogo en Canal 4 (WDIV-TV), también habló en St. Stephen para la serie hace ocho años.
“Supuse que la única vez que le hablaría a este grupo en este lugar, en esta parroquia, era hace ocho años”, dijo Gaidica. “Entonces Dios y una mujer de esta parroquia, o alguien que estaba de visita esa noche, tuvo un plan diferente, y eso es parte de mi historia”.
Gaidica recordó haber contado la historia de cómo creció en el lado noroeste de Chicago en un departamento, con tres generaciones de su familia.
Después de una exitosa carrera en las noticias de televisión, dejó los reportajes de tiempo completo para obtener una maestría en liderazgo y ministerio y se convirtió en el pastor de una gran iglesia sin denominación en Novi. Fue invitado a St. Stephen como parte de la serie de conferencias de la parroquia para hablar sobre su camino de fe y estaba disfrutando de un café y cocinando en la iglesia cuando una mujer se le acercó.
“La noche había terminado, había dado mi charla y respondido algunas preguntas”, dijo Gaidica. “Estaba de pie junto a algunas personas cuando salió esta señora, una señora mayor que yo. Se acercó, y cuando le extendí la mano, me tomó la mano, me agarró el antebrazo, me miró y me dijo: 'Tienes que volver a la Iglesia'”.
La mujer se fue antes de que a Gaidica se le ocurriera una respuesta. Intrigado, Gaidica luego se acercó a la parroquia para tratar de encontrarla, pero solo pudo recordar que era "una mujer que llevaba un abrigo", dijo. La parroquia no tenía idea de quién era ella.
“Sus huellas dactilares, lo que significa las huellas dactilares de este lugar, están en mi viaje espiritual, y por eso he regresado”, dijo Gaidica. “Y conozco a muchas personas en el camino, incluida la familia Hale, que han orado por mí, porque Dios sabe que me vendría bien la oración”.
“Así que ahora, noticias de última hora, he regresado a la Iglesia Católica”, dijo Gaidica a una audiencia que aplaudía.
Gaidica dijo que la misteriosa mujer plantó una semilla en su mente acerca de regresar a la fe de su infancia. Su conversión significó dejar la iglesia donde era pastor y explicar su decisión a su esposa, su familia, amigos y a la congregación. Pero cuando comenzó a investigar, no pudo dejar de pensar.
“El gran 'por qué' es, '¿Por qué volví a la Iglesia Católica?' Y la parte intrigante de esa pregunta se resume mejor, creo, en una cita de GK Chesterton”, dijo Gaidica. “«Por qué soy católico» radica en el hecho de que existen diez mil razones para ello, aunque todas acaban resumiéndose en una sola: que la religión católica es verdadera."
La carrera televisiva de Gaidica lo ha llevado por todo el mundo y le ha permitido hacer cosas increíbles, como volar con los Blue Angels y convertirse en buzo certificado y piloto certificado. Pero todas esas cosas llegaron más tarde en su vida, dijo Gaidica, incluida su decisión de regresar a la Iglesia Católica a los 64 años.
“Estoy aquí esta noche por dos razones: para agradecerles, sus huellas están en mi viaje”, dijo Gaidica. “La segunda es animarlos. Están sucediendo muchas cosas en el mundo en este momento que son una locura. Están sucediendo muchas cosas en la Iglesia que son una locura. Así que anímense. Aquellos que buscan un lugar para encontrar la paz en un mundo muy ansioso deben saber acerca de la Iglesia Católica. Deben ser alentados. El mundo está lleno de ansiedad. Otros que se han alejado de la fe y se han dado por vencidos deben ser alentados. Nunca es demasiado tarde."
Gaidica recordó cuando, durante su infancia, su familia dejó de asistir a Misa. Después de la muerte de su tío, a quien Gaidica describió como su mejor amigo y cariñosamente llamó “Unc”, Gaidica dijo que se había dado por vencido con la Iglesia.
“Miro hacia atrás y pienso: '¿Fijé mi mirada en algo equivocado?'”, dijo Gaidica. “¿Estaba buscando una excusa para no volver? Mirando hacia atrás ahora, desearía que mi padre tuviera el gusto en esa parte de mi vida joven, como lo hizo más tarde en la vida, de asistir a la iglesia, de involucrarse en la vida parroquial porque eso me habría ayudado".
“Y para aquellos de nosotros que fijamos nuestra mirada en las cosas equivocadas en lugar de lo que es verdadero, hermoso, lleno de arte y real en la Iglesia Católica”, dijo Gaidica, “les insto a que lleven sus preocupaciones al pie de la cruz. . Llévalos a Jesús”.
Gaidica dijo que su viaje de fe se convirtió en una lucha libre con Dios. Encontró consuelo en las iglesias protestantes, saltando de denominación en denominación. Nunca consideró volver a la Iglesia Católica, especialmente después de las revelaciones de los escándalos de abuso sexual de 2002 en Boston y otros lugares.
Hace varios años, Gaidica recordó haber conducido en su automóvil escuchando un informe de noticias sobre los escándalos, cuando dijo en voz alta: "Dios, ¿cómo podré volver a esta Iglesia?".
“Y una respuesta volvió a mi cabeza”, dijo Gaidica. “No escuché una voz. No vi un relámpago. No vi un burro parlante caminar por mi camino de entrada; No escuché nada. Pero el mensaje volvió a mi cabeza: '¿Por qué no? La Iglesia nunca te abandonó. Tuve que detener mi auto porque la respuesta era verdadera. La Iglesia ha sido, es y será siempre. Siempre está aquí. Me imaginé a Dios parado con sus brazos diciendo, 'Vamos; Sabía que vendrías. Vamos.'"
A pesar de vivir hoy en Northville, Gaidica dijo que aprovechó la oportunidad para contar su historia de reconversión en Port Huron, donde un encuentro casual hace ocho años con una mujer que aún no ha identificado, cambió su vida.
"Se le animó a volver a la Iglesia Católica cuando estuvo aquí la última vez, por lo que en realidad se acercó a nosotros y nos preguntó si podía volver", le expresó Karen Clor, coordinadora de formación en la fe de adultos en la Parroquia Holy Trinity en Port Huron, a Detroit Catholic. "Porque quien le dijo: 'Vuelve a la Iglesia', estaba aquí, así que regresó para dar las gracias".
Clor dijo que Gaidica era la persona adecuada para relanzar la distinguida serie de oradores de Holy Trinity.
“Creo que escucha al Señor, y eso me inspira”, dijo Clor. “Tantas veces, corremos por la vida y no nos detenemos a discernir qué es lo que Dios quiere para nosotros. Esa es la parte inspiradora para mí: Chuck se detiene y escucha al Señor y luego actúa”.
Gaidica respondió preguntas después de su charla, incluida una de un miembro de la audiencia que preguntó cómo fue darle la noticia a su iglesia no denominacional de que se estaba reincorporando a la fe católica, y otra que preguntó qué lo hace tener esperanza para el futuro de la Iglesia.
“Creo que Dios no me necesitaba de regreso; Me quería de regreso”, dijo Gaidica. Quiere que vuelvas. Todo lo que Él quiere para nosotros es regresar y participar, ser parte de esta misión de rescate que es la historia más grande jamás contada. Así que me animó. Y si la Iglesia, con la Verdad con 'V' mayúscula, con el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, están todos allí, entonces me respaldan. Estoy animado, y espero que tú también lo estés”.
