CIUDAD DEL VATICANO (CNS) -- Hoy hace un año, el Papa Francisco falleció a las 7:35 a.m. del 21 de abril de 2025.
Ocurrió el día después de Pascua, cuando --apenas capaz de levantar las manos-- impartió su bendición “urbi et orbi” (a la ciudad y al mundo). El Papa argentino de 88 años, que lucía agotado, realizó su último recorrido en el papamóvil, pasando unos 15 minutos entre la multitud.
Pero luego, a la mañana siguiente, que era un día festivo importante en Italia, las campanas de las iglesias tocaron a muerto después de que el cardenal estadounidense Kevin J. Farrell, chambelán de la Santa Iglesia Romana, anunciara que el Papa Francisco había fallecido hacía apenas unas horas.
"Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de su Iglesia", dijo el cardenal Farrell en un anuncio en video transmitido desde la capilla de la Domus Sanctae Marthae, donde vivía el Papa Francisco.
La Fundación Wikimedia señaló que su entrada "Fallecimientos en 2025", que incluía al Papa Francisco, fue la segunda más leída del año. Y muchas personas aprovecharon la ocasión para conocer más sobre su vida, añadiendo que "su artículo en la Wikipedia en inglés fue la undécima página más leída del año".
Elegido el 13 de marzo de 2013, el Papa Francisco fue el primer Papa de la historia procedente del hemisferio sur, el primer no europeo en ser elegido en casi 1.300 años y el primer jesuita en servir como sucesor de San Pedro.
Siguiendo los pasos de sus predecesores, el Papa Francisco fue una voz incansable en favor de la paz, instando al fin de los conflictos armados, apoyando el diálogo y fomentando la reconciliación.
Dio nueva energía a millones de católicos --y causó preocupación a algunos-- al transformar la imagen del Papado en un ministerio pastoral basado en encuentros personales y fuertes convicciones sobre la pobreza, la misión y el diálogo.
Su estilo de vida sencillo, que incluía su decisión de no vivir en el Palacio Apostólico y su elección de desplazarse por Roma en un pequeño Fiat o Ford en lugar de un sedán Mercedes, envió un mensaje de austeridad a los funcionarios del Vaticano y al clero de toda la Iglesia.
Aunque dijo en repetidas ocasiones que no le gustaba viajar, realizó 47 viajes al extranjero, llevando su mensaje de alegría evangélica a América del Norte y del Sur, Europa, África y Asia.
Fue elegido tras la renuncia del Papa Benedicto XVI en 2013. El entonces cardenal Jorge Mario Bergoglio ya era una figura conocida y respetada dentro del Colegio Cardenalicio, hasta tal punto que nadie cuestionó el informe de una prestigiosa revista italiana según el cual había obtenido el segundo mayor número de votos en las cuatro votaciones celebradas en el cónclave de 2005 que eligió al Papa Benedicto.
Elegido el 13 de marzo de 2013, el cardenal Bergoglio eligió el nombre de Francisco en honor a San Francisco de Asís.
"Salgan" era la petición constante del Papa Francisco a todos los católicos, desde los cardenales de la curia hasta la gente en los bancos de las iglesias. Más de una vez, les dijo a las personas que, mientras que la Biblia presenta a Jesús tocando a la puerta de los corazones de las personas para entrar, hoy en día Jesús está tocando a las puertas de las iglesias parroquiales tratando de salir y estar entre la gente.
