Estudiantes de secundaria y habitantes de Detroit que se encuentran en peregrinación en Italia dicen que nunca olvidarán la solemnidad de la 'experiencia mística y celestial'
ROMA — John Hale no recuerda haber estado tan nublado en el Vaticano como esta mañana durante el funeral del Papa Emérito Benedicto XVI.
Estaba con un grupo de peregrinos que llegaron a la Plaza de San Pedro para rezar el rosario antes de que comenzara el funeral y no pudieron ver la parte superior de la basílica.
Pero cuando los portadores del féretro sacaron el ataúd del Papa Benedicto, las nubes parecían haberse disipado y el sol brillaba, una señal aparentemente divina para los 10.000 reunidos para orar por el pontífice que dirigió la Iglesia entre 2005 y 2013.
“Literalmente no podías ver la cúpula cuando llegamos”, dijo Hale a Detroit Catholic . “Llegamos un poco temprano y rezamos un rosario, toda la congregación junta. Cuando sacaron sus restos, literalmente, las nubes empezaron a salir y se podía ver la cúpula. Nunca estuvo del todo despejado, pero se podía ver algo de cielo azul durante el resto de la misa. Se sintió como una experiencia mística y celestial”.
Hale, presidente de Corporate Travel con sede en Plymouth, dirigía un grupo de peregrinos que incluía estudiantes del P. Gabriel Richard High School en Ann Arbor y St. Augustine Parish en Richmond. El viaje a Italia para ver Roma y otros sitios en todo el país se planeó con meses de anticipación, y fue por providencia que el grupo estuvo en Roma durante el funeral del Papa Benedicto.
“Fue una liturgia muy solemne y hermosa”, dijo Hale. “Había muchos peregrinos que eran respetuosos y parecían tener corazones sinceros para estar allí y querían presentar sus respetos y mostrar su amor por el Papa Benedicto. La belleza de la música de la liturgia en sí era bastante simple con el enfoque en este entierro y Misa de este hombre santo”.
Estudiantes del la Secundaria P. Gabriel Richard se sorprendió al saber que su viaje estaba tomando un giro abrupto; el grupo estaba en Asís y viajaba a Roma cuando supieron que tendrían la oportunidad de presenciar el funeral del Papa Benedicto.
“Hay tantas cosas que puedo sacar de esto”, dijo Elizbeth Putlock, una estudiante de 12º grado de Fr. Gabriel Ricardo. “Me sorprendió mucho que íbamos al funeral porque planeamos este viaje hace meses. Pero pudimos ir al gran funeral del Papa Emérito Benedicto, celebrado por otro Papa. Fue surrealista”.
Los estudiantes de la Secundaria P. Gabriel Richard realizaron un recorrido privado por la Capilla Sixtina la noche anterior al funeral, y después del funeral visitaron el Foro Romano, observando los centros de mesa de la Iglesia Católica, sobre los cuales han estado aprendiendo en clase.
“Este viaje reavivó mi fe, solo por estar aquí y presenciar la grandeza y la belleza de la fe católica”, dijo Putlock. “Iré a casa y recordaré este viaje por el resto de mi vida; Ver el funeral del Papa Benedicto y saber años después que estuve allí, es increíble. Es una experiencia loca ir a una Misa celebrada por el Papa para otro Papa. No sé si alguna vez volveré a hacer eso”.
Joseph Mayer, estudiante de 12º grado en Fr. Gabriel Richard, dijo que el funeral fue una oportunidad para ver la naturaleza universal de la Iglesia Católica, ya que personas de todo el mundo se reunieron en la Plaza de San Pedro, unidas en la liturgia para orar por el alma del Papa Benedicto XVI, con la congregación gritando “Santo súbito” (santidad ahora).
“El canto de la Schola fue muy emotivo para mí; fue lo más hermoso que he escuchado durante la misa”, dijo Mayer. “Fue genial durante el funeral, una niebla cubriendo el Vaticano que se levantó durante el funeral. Había visibilidad limitada cuando comenzó el funeral, pero luego se rompió y pude ver toda la plaza, la Iglesia reunida. Fue hermoso."
Hale tuvo el privilegio extra de visitar el cuerpo del Papa Benedicto XVI la noche antes del funeral mientras yacía ante el altar principal de la Basílica de San Pedro.
Miles de personas pasaron lentamente ante el cuerpo del Papa Benedicto, ofreciendo una oración rápida mientras seguían moviéndose, pero Hale, con la ayuda de un contacto familiar con el detalle del Vaticano, fue invitado a una de las 40 sillas a cada lado de los restos de Benedicto XVI para arrodillarse y orar por 10 minutos.
“Fue una lección de humildad y me sobrecogió la emoción”, dijo Hale. “Quería mucho al Papa Benedicto y tuve la oportunidad de reunirme con él varias veces. Una vez, mi esposa y yo estábamos con mi hija, que en ese momento tenía 4 años, y tuvimos una hermosa interacción con el Papa Benedicto. Ella estaba conmigo esta vez, para este viaje planeado de antemano, viniendo aquí para este funeral. Fue conmovedor para nosotros personalmente”.
