Por primera vez en Michigan, los Columbiettes sirven junto a los Caballeros de Colón en St. Patrick

Inspirada para hacer más por su parroquia, una feligrés de White Lake ayuda a iniciar la primera auxiliatura de mujeres de Caballeros de Colón en la historia de Michigan

WHITE LAKE — Cuando, en 2017, Miki Keller y su familia se mudaron de Goodrich y se unieron a la parroquia de St. Patrick en White Lake, Keller estaba ansiosa por conocer a las mujeres de su nuevo hogar parroquial.

Keller esperaba ayudar en los eventos y actividades de la parroquia, especialmente aquellos patrocinados por el Consejo #13319 de los Caballeros de Colón de la parroquia.

"Fue genial conocer a tantas mujeres de la parroquia mientras nos ofrecimos juntas en servir en las ventas de frituras de pescado de Cuaresma de los Caballeros y en otras ocasiones", dijo Keller. "Mi esposo es un Caballero, y los esposos de muchos de estos nuevos amigos también son caballeros".

Pronto, sin embargo, Keller comenzó a preguntarse si había algo más oficial que las mujeres pudieran hacer para ayudar. El Gran Caballero del Consejo investigó un poco y se enteró de que, de hecho, había un auxiliar de los Caballeros de Colón para mujeres, las Columbiettes, aunque nunca se había establecido en el estado de Michigan.

Las Columbiettes remontan su historia a 1939, cuando Mons. J. Francis McIntyre, más tarde cardenal McIntyre de Los Ángeles, concibió la idea mientras se desempeñaba como capellán de los Caballeros de Colón en Nueva York. Inspirándose en un mitin de mujeres entusiastas en el Madison Square Garden, Mons. McIntyre encabezó un plan para involucrar a las mujeres en los Caballeros a través de un auxiliar, llamado Columbiettes. Hoy en día, existen capítulos en los Estados Unidos y Canadá.

Como no se queda al margen, Keller decidió encargarse ella misma de poner las cosas en marcha. “(Recuerdo haber pensado), '¿Nunca ha habido un auxiliar de Columbiettes en Michigan?'”, dijo Keller. "Bueno, puedo hacer esto".

"No sé exactamente lo que estaba pensando", se rió Keller. “Nadie me conocía realmente (en St. Patrick), todavía. Y, para empezar, lo primero que se necesitaba era conseguir que 20 mujeres se unieran”.

Sin embargo, bastante rápido se unieron suficientes mujeres. Y el 7 de agosto de 2021, se formó St. Patrick Columbiettes, convirtiéndose en el auxiliar número 21 del país y el primero en Michigan. Más de un año después, St. Patrick Columbiettes tuvo más de 70 miembros que asistieron a su reunión de enero.

“Somos nuestra propia entidad”, explicó Keller. “Aunque nos llamamos 'St. Patrick Columbiettes', no pertenecemos a la parroquia. Podemos aceptar miembros de todo Michigan”.

Los Columbiettes han sido activos en el apoyo a las causas de su comunidad.

“Además de ayudar a los Caballeros, somos parte importante de las frituras con ventas de pizza allí”, dijo Keller, ofreciendo nuestro tiempo como voluntarios y donando artículos para DRAW (Disaster Relief at Work)”.

Las Columbiettes de St. Patrick también organizaron una coronación en mayo y una venta de "Tesoros en el baúl", que se repetirá este año, junto con un rosario viviente el año pasado, dijo Keller.

“Somos muy afortunados de tener una escuela católica aquí”, dijo Keller. “A los niños les encantan nuestros eventos y, a veces, cuando una familia asiste a uno, renueva la fe que puede haber estado decayendo o puede motivar a un padre o abuelo que no ha terminado a comenzar a asistir a la iglesia nuevamente”.

La misión de los Columbiettes es similar a la de los Caballeros, para abordar las necesidades de la Iglesia y sus comunidades a través de la caridad, el compañerismo y el cuidado espiritual. Todos los auxiliares individuales se dedican a promover el bienestar espiritual, social y caritativo de sus miembros y de las comunidades en las que residen. Otro propósito es inculcar una firme convicción en relación con la función de las mujeres católicas en la salvaguardia de los derechos religiosos, civiles y económicos de todos los católicos.

“En otras palabras”, dijo Keller, “apoyamos a la Iglesia y a nuestra nación mientras hacemos la obra de Dios, promoviendo el amor de Dios por todos”.

Las Columbiettes tienen tres patronas: la Santísima Madre, Santa Teresa de Lisieux y Santa Juana de Arco.

Las Columbiettes emulan a María en su pureza y como madre, sabiendo que ella es el fundamento de toda verdadera maternidad; honran el celo de Santa Teresita mientras buscaba oportunidades para hacer sacrificios; y siguen el ejemplo de santa Juana de Arco, que siempre estuvo dispuesta a ayudar desinteresadamente a quienes defendían una causa digna.

Keller espera que suficientes mujeres se interesen en el trabajo de las Columbiettes para que se puedan formar más auxiliares en todo el estado.

“Hay un Consejo Supremo de Columbiettes, con muchos miembros del consejo que son de Nueva York. Ofrecen ayuda y orientación y siempre están disponibles para apoyarnos”, dijo Keller. “Y también hay una directora/enlace de territorio que siempre está ahí para nosotros si la necesitamos. La nuestra es Linda Ziegler de Delaware”.

Ziegler y otros miembros del Consejo Supremo asistieron a la ceremonia de toma de posesión del 7 de agosto de 2021 en St. Patrick.

“Realmente esperamos que más parroquias quieran iniciar sus propios auxiliares Columbiettes, y estamos dispuestos a ayudarlos”, dijo Keller.

“No puedo comenzar a explicar el maravilloso sentimiento que surge al trabajar juntas”, continuó. “Siempre ha sido grandioso conocer a las personas en la iglesia, saludarlas… pero ahora, con las Columbiettes, nosotras, las mujeres de todas las edades, verdaderamente hemos venido a conocerse, amarse y apoyarse mutuamente. Entonces, no solo estás diciendo 'hola' a un compañero feligrés; estás saludando a un verdadero amigo que realmente te importa y con el que trabajas, codo con codo”.