Si bien aún queda mucho camino por recorrer, la comunidad católica de raza negra se reúne para celebrar el progreso hacia la justicia racial en el último feriado federal
DETROIT - La lluvia se detuvo el sábado 19 de junio, lo que permitió a los asistentes a la fiesta disfrutar de la primera celebración de Juneteenth del Ministerio Católico de raza negra de la Arquidiócesis de Detroit.
El evento, que se llevó a cabo en el estacionamiento de la parroquia St. Charles Lwanga en el noroeste de Detroit, reunió a los miembros de la comunidad para celebrar la libertad y la excelencia afroamericana en forma de bandas locales, lecturas de poesía, comida y negocios locales de propiedad negra que venden joyas y ropa.
El 19 de junio, o Juneteenth, marca la fecha del verdadero fin de la esclavitud, dijo Vickie Figueroa, coordinadora de Ministerios Católicos de raza negra de la Arquidiócesis. Después de que el presidente Abraham Lincoln firmó la Proclamación de Emancipación en 1863, los soldados de la Unión viajaron de un estado a otro para difundir la noticia y asegurarse de que todos los estados esclavistas fueran liberados. Sin embargo, la noticia no llegó a Texas hasta el 19 de junio de 1865.
El 17 de junio, el presidente Joe Biden firmó una legislación que convierte a June 19th en el primer nuevo feriado federal del país en casi cuatro décadas.
Coorganizado por la Alianza Pastoral Católica de Detroit, la celebración comenzó el viernes por la noche con la misa celebrada por el padre Tyrone Robinson en la cercana parroquia de Corpus Christi.
En su homilía, el padre Robinson le dijo a la congregación que el refrán popular “sin justicia no hay paz” tiene una verdad bíblica.
“No hay paz sin justicia verdadera, por eso lo que escuchamos a los jóvenes gritar en las calles, 'no hay paz, no hay justicia', es una verdad teológica”, dijo el padre Robinson. “No es solo un canto de un grupo de derechos civiles. Viene de las Escrituras. La justicia trae una paz duradera. Y tenemos esperanza. El Papa Pablo VI dijo: "Si quieres la paz, trabaja por la justicia". Eso está en el corazón de una sociedad que busca la paz".
El padre Robinson recordó las palabras del reverendo Martin Luther King Jr. acerca de ser un "tambor mayor por la justicia", diciendo que mientras la comunidad celebra el 16 de junio, debe hacer lo mismo, guiada por un profundo amor ágape el uno por el otro.
Si bien la fiesta celebrada al día siguiente fue una celebración de la libertad, también fue una oportunidad para educar a la comunidad sobre los principios de libertad, justicia, familia e historia que sustentan la nueva fiesta.
Figueroa leyó en voz alta la declaración del Senado de los Estados Unidos y se distribuyeron folletos educativos que alentaban a las personas a continuar empoderando y educando sobre el significado del decimonoveno mucho más allá de la celebración del día.
Durante mucho tiempo, las generaciones mayores han reconocido y comentado acerca de Juneteenth, dijo Angela Thomas-Weldon a Detroit Catholic, pero hasta hace poco, no había entrado en la conversación pública.
“Es bueno tener algo significativo para celebrar. Se ha celebrado tan silenciosamente durante tanto tiempo, es bueno que la gente esté aprendiendo hechos”, dijo Thomas-Weldon. "Nos da una razón para seguir avanzando".
Para Yvonne Graves-Hill y su esposo, Kurt Hill, el reconocimiento y la celebración de Juneteenth ayuda no solo a unir a la comunidad, sino que saca a la luz una parte de la historia que se ha mantenido en las sombras durante mucho tiempo.
"Sabemos que nuestra historia a veces es buena, a veces es mala", dijo Graves-Hill. "Necesitamos conocer ambos lados para no repetir la parte fea".
Hill dijo que la Iglesia Católica puede contribuir a un futuro más justo y evitar los pecados del pasado al continuar acercándose y evangelizando a la comunidad negra, enfocándose en las necesidades del individuo.
“(La Iglesia) puede avanzar mediante las acciones de acoger a la comunidad y enseñar sobre las enseñanzas sociales y la justicia”, dijo Hill. “Conseguir más diáconos y sacerdotes que se parezcan a nosotros mejoraría la situación, y ellos pueden comenzar a avanzar practicando lo que predicamos”.
Aunque la marcha hacia la justicia está en curso, Thomas-Weldon ve la celebración y el reconocimiento de Juneteenth como un feriado federal como "esperanzadora".
“No nos concentremos en lo que no sucedió; concentrémonos en lo que hemos logrado y dejemos que eso nos dé la fuerza", dijo Thomas-Weldon. "Cambiemos agridulce a esperanzado-dulce.
"Mira el lado bueno", agregó. “Hemos tenido un pasado feo y han sucedido cosas horribles. Esto no significa que no me enoje, y no significa que no quiera salir y protestar por todo lo que está sucediendo, pero luego hay momentos como este ... y me aferro a lo buen ".
