Durante la celebración, el arzobispo Weisenburger recordó a los nuevos fieles que “Dios los ha llamado, los ha elegido y ahora los envía con la misión de amar”
DETROIT — Esta Pascua, la Arquidiócesis de Detroit recibirá en plena comunión con la Iglesia a al menos 1,428 personas, la cifra más alta en más de veinte años.
De acuerdo con el Departamento de Evangelización y Discipulado Misionero, 583 son catecúmenos —es decir, personas que aún no han sido bautizadas— y 845 son candidatos, bautizados que ahora recibirán la confirmación para integrarse plenamente a la Iglesia católica.
Es el grupo más numeroso desde 2005, cuando ingresaron 584 catecúmenos y 905 candidatos, con un total de 1,489 nuevos miembros.
Los datos provienen de las cuatro celebraciones del Rito de Elección, realizadas el fin de semana pasado en la Cathedral of the Most Blessed Sacrament de Detroit. Allí, catecúmenos y candidatos de toda la arquidiócesis fueron presentados ante un obispo por sus padrinos y los coordinadores del proceso de iniciación cristiana (OCIA).
Durante la liturgia, los catecúmenos fueron llamados por su nombre, avanzaron hasta el frente del templo, firmaron el Libro de los Elegidos y se colocaron ante el obispo. Los candidatos, en cambio, permanecieron de pie en sus bancas junto a sus padrinos al escuchar su nombre.
Kathy Fech, coordinadora de culto del Departamento de Evangelización y Discipulado Misionero, señaló que este renovado crecimiento responde a varios factores, entre ellos un mayor interés por la fe católica tras la pandemia y el impulso del Avivamiento Eucarístico Nacional.
Según explicó, los coordinadores del OCIA en toda la arquidiócesis han notado que, en el contexto posterior a la pandemia, muchas personas —especialmente jóvenes— buscan en la fe un espacio de comunidad, cercanía y orientación para sus vidas.
Diócesis en distintas partes del país están experimentando un fenómeno similar.
“Estamos viendo los frutos del Avivamiento Eucarístico y del Congreso Eucarístico Nacional (que se celebró en Indianápolis en 2025)”, dijo Fech a Detroit Catholic. “También influye la creciente presencia de apostolados como St. Paul Street Evangelization, FOCUS y muchos otros”.
Además, Fech explicó que la arquidiócesis ha redoblado los esfuerzos para animar a todas las parroquias a participar en el Rito de Elección anual.
“Este es mi segundo Rito de Elección y Llamado a la Conversión Continua en la Arquidiócesis de Detroit, y este año nuestro equipo se esmeró en contactar a todas las parroquias para destacar la importancia de participar en el Rito de Elección”, señaló. “En el pasado, hubo algunas parroquias —algunas con grupos bastante numerosos— que no siempre asistían”.
Alex Schultz, de 22 años y miembro de St. John Fisher Chapel University Parish en Auburn Hills, asistió durante ocho años a una escuela católica en Owosso, Michigan, aunque no era católica.
El interés de un amigo por el catolicismo despertó también su propia inquietud por la fe, y la llevó a reencontrarse con aspectos de la Iglesia que le resultaban familiares, pero ahora desde una mirada más madura y renovada.
“Un amigo mío que está en el ejército se interesó por el catolicismo, y eso me motivó; gracias a él volví a acercarme a la Iglesia”, contó Schultz.
Schultz y su amigo estuvieron explorando otras religiones, entre ellas la ortodoxia oriental y el budismo, pero sabían que el catolicismo era su hogar.
“Yo, y muchos jóvenes como yo, nos sentimos atraídos por la estructura de la Iglesia”, dijo Schultz. “La gente está buscando cómo vivir correctamente, cómo debería vivirse la vida, porque hoy en día hay muchos desafíos relacionados con la tecnología y las tentaciones. Creo que muchos buscan algo más sólido que simplemente hacer lo que uno quiere mientras eso lo haga feliz”.
Amara Roux, alumna de último año en Milford High School, será confirmada esta Pascua en St. Mary Our Lady of the Snows Parish, en Milford. Su decisión estuvo marcada por el ejemplo de su hermana, quien se confirmó el año pasado.
Roux creció en una familia católica, pero después de tomar su Primera Comunión comenzó a alejarse de la fe. Cuando su hermana empezó a mostrar interés por volver a la Iglesia ella también se sintió motivada a prepararse para la confirmación.
“Mi hermana, en su último año de secundaria, recibió la confirmación, y me inspiró mucho verla volver a la fe. Realmente fue un ejemplo para mí, y por eso decidí comprometerme y prepararme para confirmarme”, expresó Roux.
Al principio, inscribirse en las clases del OCIA le resultó un poco intimidante, pero contó que su hermana y otros jóvenes del grupo se convirtieron en un importante apoyo espiritual durante el proceso.
“Sin duda hace falta cierta disciplina personal, y eso es algo que a mí me ha costado”, dijo Roux. “Tener varios amigos que también se están confirmando —incluida la novia de mi hermano, que se confirma conmigo— es muy lindo, porque nos acompañamos como comunidad mientras nos acercamos más a Dios”.
Al igual que Schultz, Roux señaló que su generación se muestra especialmente abierta a plantearse preguntas sobre la fe y la religión, porque muchos buscan algo firme, basado en la verdad.
“Creo que, siendo sinceros, somos una generación bastante solitaria, sobre todo por las redes sociales y todo eso, que nos bombardean constantemente con mensajes”, expresó Roux. “Pero, como dijo el arzobispo en su homilía, ‘En la Iglesia católica siempre encontrarán amor’, y creo que eso es lo que atrae a tantas personas: que es una Iglesia llena de amor”.
El arzobispo Edward J. Weisenburger presidió el Rito de Elección el domingo por la tarde, y allí recordó a los catecúmenos y candidatos que no se están incorporando solo a una parroquia, sino a la Iglesia universal.
“Si bien la vida parroquial es muy importante, porque es allí donde se vive la comunidad y se encuentra el Cuerpo de Cristo, no se trata solo de la parroquia local. Al convertirse al catolicismo, ustedes abrazan y, al mismo tiempo, son abrazados por la Iglesia universal”, afirmó el arzobispo Weisenburger.
El arzobispo explicó que el Rito de Elección es un signo visible de la decisión trascendental que están tomando los catecúmenos y candidatos.
“La Iglesia quiere que sea el obispo quien celebre este rito con ustedes, para que comprendan la magnitud de lo que están haciendo”, añadió. “Cristo, que vive desde siempre y para siempre en toda la Iglesia católica, los llama hoy a ustedes, los elegidos, a dar un paso adelante. Incluso podríamos decir que hoy, en el nombre mismo de Jesús, somos nosotros quienes los elegimos”.
Para el arzobispo Weisenburger, como obispo, el Rito de Elección es “uno de los días más lindos del año”, al ver la catedral colmada de personas que responden al llamado de Cristo.
“En el Evangelio de san Juan, Jesús repite: ‘No son ustedes los que me eligieron a mí; soy yo quien los eligió a ustedes’”, recordó el arzobispo. “Hermanas y hermanos, si creen que un día simplemente decidieron anotarse en las clases del OCIA y que ahora, por cuenta propia, están convirtiéndose al catolicismo, quizá no hayan comprendido plenamente lo que está sucediendo.
“Ninguno de nosotros está aquí por casualidad”, concluyó. “Desde toda la eternidad, fue voluntad del Padre que cada uno escuchara su llamado, que resuena en la voz de su Hijo Jesús y que, al oírlo, respondiera abrazando al Hijo en la fe y en los sacramentos”.
El arzobispo concluyó su homilía recordando a los elegidos que cada vez que un discípulo es llamado a seguir a Jesús, también es enviado en misión: una misión de amar.
“En cada circunstancia y en cada etapa de su vida, la prueba de que han sido elegidos, la prueba de que han respondido al llamado de Cristo, será la medida en que amen”, afirmó el arzobispo Weisenburger. “No es un amor superficial ni meramente sentimental, sino un amor como el de Cristo en la cruz: un amor que se derrama por los demás y que, al entregarse, conduce a la verdadera vida.”
“Desde hoy, tengan la certeza de que han sido llamados”, añadió. “Desde toda la eternidad fueron deseados. En este momento han sido elegidos. Y serán amados para siempre.”
