El director ejecutivo de ACTS XXIX pronuncia un discurso durante acto nacional de los Servicios Funerarios y de Cementerios Católicos
DETROIT — En una cultura en la que la gente tiene un profundo miedo a la muerte y al morir, Cristo quiere utilizar a los encargados de enterrar a los muertos para que sean un bálsamo para los que sufren y les recuerden el paradójico mensaje de Cristo: que al morir en la cruz, ha vencido a la muerte para todos.
Este fue el mensaje transmitido a cientos de trabajadores de funerarias y cementerios el 12 de mayo, durante el evento nacional de Catholic Funeral and Cemetery Services, celebrado en la Catedral del Santísimo Sacramento.
Los trabajadores locales de CFCS asistieron al evento de la tarde en persona, mientras que cientos de asistentes virtuales de todo Estados Unidos vieron una transmisión en vivo proporcionada por la Arquidiócesis de Detroit.
El retiro comenzó con la misa celebrada por el P. John Riccardo, director ejecutivo de ACTS XXIX, y las palabras de bienvenida de Bob Hojnacki, director de cementerios de la Arquidiócesis de Detroit, junto con un breve mensaje del fundador y director general de la CFCS, Robert Seelig.
Seelig, que recientemente celebró su 20º aniversario con la CFCS, recordó a sus colegas que el suyo es un ministerio de fe al que Cristo les ha llamado.
"Cristo ha mostrado su mano sobre mi hombro, y me ha enviado a hacer este trabajo durante 20 años", dijo Seelig. "Y por eso, me gustaría que imaginaran que cuando se reúnen con una familia, se están sirviendo unos a otros (y) que Cristo tiene su mano sobre su hombro".
El P. Riccardo comenzó su discurso empatizando con sus oyentes. Los sacerdotes, al igual que los que trabajan en cementerios y servicios funerarios, están rodeados de muerte todo el tiempo, y eso tiene un coste emocional, dijo el padre Riccardo.
"Es emocionalmente agotador dar y dar y dar y dar a la gente cuando está en sus puntos más débiles, en sus puntos más vulnerables y cuando están sufriendo más", dijo el P. Riccardo. "Así que rezo para que, si no hay nada más, lo que vamos a hacer ahora sea algo con lo que el Señor les refresque".
Incluso con fe, esta tarea puede pasar factura, añadió el padre Riccardo.
"Todavía puede ser irritante y desafiante cuando los niños mueren, cuando los adolescentes se lanzan delante de los semicamiones en la autopista, cuando los cónyuges no se van juntos", dijo. "Así que es bueno simplemente recordar el hecho de que Dios tiene el control cuando nos tiene a nosotros, y no tenemos que tener miedo".
Dios odia la muerte, dijo el P. Riccardo, pero ha hecho algo al respecto al elegir ir a la cruz, dando libremente su vida.
"(El hecho de que Cristo esté en la cruz) va a parecer que está ocurriendo algo desastroso, pero sólo lo parece. Va a parecer que la vida es caótica, que está fuera de control, que no tiene sentido", dijo el padre Riccardo. "Sólo lo parece. La vida no es caótica. Tiene un sentido. Hay un autor del drama que se llama historia, que es 'Su historia', y Él sabe lo que hace".
Desde el punto de vista de la humanidad, puede que no siempre tenga sentido, dijo el padre Riccardo. Algunos podrían preguntarse por qué Jesús eligió estar en la cruz, pero al hacerlo, Cristo ha logrado tres cosas, explicó el P. Riccardo.
La primera cosa que Cristo logra en la cruz es mostrar cuánto nos ama, dijo el P. Riccardo.
"El mensaje del Evangelio es realmente así de simple: tú le importas a Dios. Vale la pena luchar por ti. De hecho, vale la pena morir por ti", dijo el padre Riccardo. "Dios sólo quiere que le oigas dirigirse a ti por tu nombre y decirte que te ama".
En segundo lugar, Jesús está pagando el precio de nuestros pecados, dijo el P. Riccardo. En la cruz, Cristo está expiando los pecados de todos los que han vivido.
"Vivimos ahora en una cultura que es aficionada a cancelar a la gente", explicó el P. Riccardo. "Dios tiene su propia versión de la cultura de la cancelación: Él cancela el pecado, no a las personas. Él conoce tu pecado; te llama por tu nombre".
Nuestra cultura nos define por nuestro pecado, pero Cristo hace todas las cosas nuevas; toma nuestro pecado y nos permite convertirnos en la persona que deseamos ser, dijo el P. Riccardo.
Finalmente, Cristo en la cruz va a la guerra, dijo el P. Riccardo. Jesús se enfrenta al infierno, a Satanás y a la muerte en una batalla. Se deja morir para poder entrar en la muerte y destruirla desde dentro. Aunque muramos, la muerte no puede retenernos porque Cristo ha hecho algo al respecto.
"Una y otra vez, en el tiempo de Pascua, decimos cosas como: 'La muerte ya no tiene dominio sobre él. Murió una vez; ahora está vivo para siempre'. ¿De quién más conoces que puedas decir eso? Tanto es así que el cristiano se burla de la muerte. Eso es lo que hace San Pablo en su primera carta a los Corintios. ¿Dónde está tu aguijón? ¿Dónde está tu victoria?".
"Hasta que no le dé sentido a mi muerte, nunca podré darle sentido a mi vida", dijo el padre Riccardo. "Puedo vivir mi vida de tal manera que sé que la muerte no es el final. ¿Por qué? Porque Dios ha hecho algo al respecto".
Este conocimiento cambia la forma de vivir de los cristianos y les libera del miedo a la muerte, y les permite hacer el duelo con esperanza, dijo el padre Riccardo.
"Todo el mundo se aflige. Es sólo una cuestión de cómo voy a hacer el duelo. ¿Con esperanza o sin esperanza?", dijo.
Saber que Cristo ha vencido a la muerte permite a los que trabajan en los Servicios Funerarios y de Cementerio Católicos caminar con los que están de duelo, dijo el P. Riccardo, dándoles una lente bíblica para dar sentido al sufrimiento y a la muerte dejando que Cristo brille a través de ellos.
"Por la razón que sea, Dios te ha colocado, al menos en este momento de tu vida, en los momentos más dolorosos de la gente, y quiere usarte como algo así como un bálsamo, como un ungüento que puede verter en sus heridas para darles de alguna manera fuerza y paz y esperanza en medio de todo su dolor", dijo el P. Riccardo.
"Esta es una misión brutalmente dura", añadió. "No es para los débiles de corazón, pero también es una misión hermosa. Es una misión espectacular. Y es una en la que creo que, si no hay nada más, el Señor a través de mí en este momento simplemente quiere decir a todos y cada uno de ustedes muy personalmente, gracias por decir sí a ella."
