La "Hora de los cuentos con mamá y los niños" en la Parroquia Santa Lucía hace que los niños salgan de casa y se sumerjan en un cuento, un oportuno respiro tras meses de aislamiento
ST. CLAIR SHORES — Niños que corren por una habitación jugando, una máquina de burbujas que se dispara, padres que miran cómo sus hijos gastan algo de energía.
Entonces, comienza la canción, el ambiente se vuelve tranquilo y los niños se sientan alrededor del altavoz. Es la hora de los cuentos.
La "Hora de los cuentos con mamá y los niños" tiene lugar cada primer y tercer martes del mes en la parroquia Santa Lucía, en St. Clair Shores. Comenzó como una forma de que los niños de la zona -parroquianos y no parroquianos- salieran de casa, jugaran y escucharan una gran historia.
"Ponemos música y hay una máquina de burbujas al principio, para que los niños puedan acercarse y jugar con las burbujas y acostumbrarse a ellas", dijo Karen Schroder, directora de formación en la fe de Santa Lucía. "Hay unas cuantas canciones que cantamos para engancharlos, para que se animen. Luego, con una canción en particular, saben que es hora de empezar a leer".
Mary Prevost, feligresa de Santa Lucía y gerente jubilada de Barnes & Noble, lee a los niños. Es un respiro agradable tanto para las madres como para los niños, encerrados durante meses debido a las restricciones del COVID-19.
"La idea de esto surgió en parte del COVID, pero con la llegada del invierno, no hay mucho que se pueda hacer con los niños", dijo Schroder. "Pensé que sería una buena idea, pero sabía que no podía hacerlo yo misma. Así que empecé a hablar con otras mujeres, y como Dios es tan bueno, me concedió hablar con las adecuadas".
"La Hora de los Cuentos con Mamás y Niños" ha atraído a familias de las zonas con pequeños que no han tenido mucha interacción con niños de su edad, ayudándoles a aprender la idiosincrasia y los rasgos de sus compañeros.
"Tuvimos cuatro niños (durante la primera sesión), y en la segunda sesión tuvimos 11", dijo Angela Rushlow, feligresa de Santa Lucía y voluntaria. "Al principio pensamos que esto iba a ser sólo algo para los más pequeños, pero nos dimos cuenta de que para las madres con niños pequeños, puede ser muy aislante, incluso en circunstancias normales; simplemente no hay muchas cosas que hacer para socializar. Así que hemos tenido padres que están muy agradecidos de tener algo que hacer, algo para abrirse un poco a la normalidad".
Después de que Prevost u otro voluntario lee un cuento, Schroder organiza una manualidad relacionada, haciendo que las pequeñas manos de los niños trabajen en un proyecto para transmitir el mensaje del cuento.
"Es muy importante: los niños aprenden jugando", dice Rushlow. Si no tienen esa interacción, se pierden muchos hitos del desarrollo".
"En la segunda sesión, vino un niño por primera vez, y tenía una discapacidad auditiva", explicó Rushlow. "Así que su madre lo trajo a él y a alguien que estaba allí para interpretar en señas. Ella le interpretó todo el libro".
Después, Prevost "fue y entabló conversación lo mejor que pudo, haciendo las señas que sabía. Preguntó cómo se hacía la señal de 'Gracias', porque quería dar las gracias a la persona. Me pareció algo tan sencillo, pero tan profundo, incluirlo para que se sintiera bienvenido", dijo Rushlow.
Aunque reunirse para contar un cuento y jugar puede parecer ordinario, después de los dos últimos años, lo ordinario puede parecer... bueno, bastante extraordinario.
"Hay muchas cosas que se han cancelado; una madre nos enumeró tres o cuatro (otras oportunidades) en los condados de Oakland o Macomb que se cancelaron", dijo Schroder. "Estamos en St. Clair Shores, y ella estaba viajando a Rochester Hills y otras áreas por lo menos una media hora o más de distancia, sólo para hacer algo con los niños. Escuchando a los padres, estamos atendiendo una necesidad seria".
Más allá de proporcionar un espacio para que los niños sean niños, "La hora del cuento con las mamás y los niños" es igual de beneficiosa para las mamás.
"Cuando pasas días sin hablar con un adulto, es realmente frustrante, especialmente si has estado trabajando y ahora eres una madre que se queda en casa", dijo Rushlow. "Cuando mis hijos eran más pequeños, tenía amigos que también tenían hijos, y salíamos y hacíamos cosas juntos. Habíamos desarrollado esta rutina de reunirnos con amigos en el parque una vez a la semana durante todo el verano. Los padres con niños pequeños necesitan esa conexión; esas relaciones son realmente importantes."
