El nuevo ministerio, UTG at Work, ayudará a profesionales a compartir su fe en el trabajo

Ser católico en el lugar de trabajo no tiene por qué ser intimidante, afirma el Diácono Houghton. El nuevo ministerio ofrecerá consejos y buenas prácticas

DETROIT — En promedio, una persona pasará 90,000 horas en su vida trabajando, lo que equivale aproximadamente a un tercio de su vida laboral. Esto significa que cada individuo tiene alrededor de 3,750 días para anunciar el Evangelio y ser discípulo misionero, mientras trabaja de 9 a 5.

Para ayudar a los católicos laicos a lograrlo, UTG at Work, una nueva organización sin fines de lucro fundada por el Diácono Mike Houghton y Mary Martin, se establece como un centro que busca proporcionar apoyo integral. De acuerdo con su misión, ayudarán a mujeres y hombres a comprender su identidad como discípulos misioneros, ofreciéndoles herramientas para descubrir su misión única con Dios y apoyarlos mientras transmiten con alegría la fe y dan testimonio de Cristo y el Evangelio en el lugar de trabajo.

El Diácono Houghton, ex director de Planificación Estratégica Misionera de la Arquidiócesis de Detroit, y Martin, ex entrenadora y líder de equipo en el mismo departamento, serán los encargados de liderar esta organización.

"Se trata de ayudar a las personas a comprender que pueden vivir su fe en el trabajo", dijo el Diácono Houghton a Detroit Catholic.

Este ministerio, independiente de la Arquidiócesis de Detroit pero respaldado por el Arzobispo Allen H. Vigneron, brindará una variedad de recursos para ayudar a los miembros a convertirse en testigos de Cristo y el Evangelio en su entorno laboral. Estos recursos incluirán talleres, videos, artículos, un podcast semanal y grupos de discusión, diseñados para orientar y apoyar a los participantes en su camino.

La organización sin fines de lucro surge en línea con la visión pastoral de la Arquidiócesis de Detroit durante los últimos seis años, basada en la carta pastoral del Arzobispo Vigneron titulada "Unleash The Gospel". En particular, se inspira en el Paso de Acción 3.3, el cual aboga por ofrecer oportunidades de formación continua tanto para el clero como para los laicos, incluyendo el establecimiento de un instituto dedicado al "testimonio laico en el mundo".

La formación del programa ha sido enriquecida con la oración, explicó Martin, y surgió a partir de los frutos del Sínodo 16, que se han sintetizado en la carta pastoral, haciendo especial énfasis en los "buenos hábitos" que, según el Arzobispo, caracterizan a los discípulos misioneros.

"Revisamos todo el documento, especialmente esos 'buenos hábitos' (en el Punto de Acción 3.4), y nos preguntamos: '¿Dónde más se nos llama a ser testigos?'", expresó Martin.

Bajo la guía de su patrona, Nuestra Señora de la Victoria, Martin y el Diácono Houghton sostienen que el enfoque inicial de su apostolado será asistir a los católicos en el sureste de Michigan. Sin embargo, si tienen éxito, anhelan que el ministerio se expanda a otras regiones del país.

Los profesionales pueden registrarse para obtener una membresía gratuita en UTG at Work, la cual les brinda acceso a videos, artículos, podcasts y boletines disponibles en el sitio web. Asimismo, también pueden optar por una membresía premium por $99 al año, la cual incluye oportunidades trimestrales de formación en la fe y eventos exclusivos.

En ocasiones, resulta desafiante ser auténtico en el trabajo, especialmente cuando los compañeros de trabajo no comparten la misma fe, señaló el Diácono Houghton, quien dedicó 35 años a una carrera secular en ingeniería en General Motors.

"No tienes que dejar tu fe en la puerta cuando sales de la iglesia el domingo y recogerla de nuevo el próximo domingo cuando regresas. Esto es importante para mí porque, de cierta manera, dejé mi fe en la iglesia durante mi tiempo en GM. No tenía otra opción", explicó el Diácono Houghton. "A medida que avanzaba y me convertía en diácono en 2012, me di cuenta de que no tiene por qué ser así. Eso no es lo que Dios nos dijo que hiciéramos. Cuando dijo 'Vayan y hagan discípulos', no incluyó cláusulas que dijeran 'no en el trabajo'".

Una parte integral del ministerio de UTG at Work será la realización de talleres, en los cuales los participantes recibirán una "evaluación del discipulado misionero". Esta evaluación les ayudará a identificar y enfocarse en los "buenos hábitos" en los que deberían trabajar para vivir su fe de manera más auténtica en el entorno laboral, explicó Martin.

Para muchas personas, existe una brecha entre quiénes son en casa, en la iglesia y con amigos, y la imagen que proyectan frente a sus compañeros de trabajo. La evaluación se centra en identificar dónde se encuentran las mayores discrepancias y cómo pueden reducirse, agregó Martin.

Martin destacó que los participantes tienen la oportunidad de evaluar sus fortalezas en relación a los buenos hábitos y buscar implementarlos en su entorno laboral. El objetivo es que salgan de los talleres con un plan claro sobre cómo evangelizar y vivir su fe de manera más abierta en el trabajo.

"Nuestro propósito es simplemente animar a las personas a dar un pequeño paso en la dirección en la que ya están avanzando", explicó Martin. "Estamos aquí para brindarles apoyo en dar este paso adicional".

Además de los numerosos recursos disponibles en el sitio web de UTG at Work, el Diácono Houghton y Martin tienen planes concretos para colaborar con varias parroquias. Además, han programado la primera mesa redonda de liderazgo del ministerio para el 18 de octubre, en la cual participará la Dra. Kristin Collier, profesora asociada de medicina interna en la Universidad de Michigan y directora del Programa de Salud, Espiritualidad y Religión de la Escuela de Medicina de la misma universidad.

El evento, que es gratuito para los miembros, incluirá una misa en la parroquia de San Aloysius en Detroit, seguida de un almuerzo, conferencia y discusión en el hotel Westin Book Cadillac.

Además de los eventos, UTG at Work contará con un podcast semanal, en el cual el Diácono Houghton dará una homilía sobre el Evangelio del domingo dirigida a profesionales en el mundo laboral. El sitio web del ministerio también ofrece artículos y videos para guiar a los católicos interesados en evangelizar en el trabajo.

Martin espera que UTG at Work forme una comunidad donde las personas puedan responsabilizarse mutuamente y alentarse en su fe.

"Si todos viviéramos esos buenos hábitos, influiríamos en la cultura, en nuestras familias, en nuestras comunidades y vecindarios, y especialmente en nuestro trabajo", expresó Martin.