Diez personas entran en plena comunión con la Iglesia Católica durante el servicio de vigilia en la Cathedral of the Most Blessed Sacrament
DETROIT — ¿Cómo no sentir asombro ante la resurrección de Cristo?"
La pregunta del arzobispo Allen H. Vigneron a los fieles reunidos en la Cathedral of the Most Blessed Sacrament el 30 de marzo fue tanto retórica como conmovedora.
El arzobispo hacía referencia a las palabras del ángel dirigidas a las tres mujeres que visitaron el Santo Sepulcro al amanecer del primer Domingo de Pascua, tras encontrar la tumba vacía.
El ángel les dijo a María Magdalena, a María, madre de Santiago, y a Salomé que no se sorprendieran al no encontrar el cuerpo de Cristo.
Pero el arzobispo Vigneron mencionó que la petición resultaba desconcertante tanto para las tres mujeres como para todos los fieles, debido a las implicaciones que conllevaba la desaparición del cuerpo de Jesucristo. Jesús fue crucificado, murió y luego resucitó de entre los muertos, venciendo así a la muerte para toda la eternidad.
"El ángel les dijo que no se sorprendieran; ¿cómo podrían no sorprenderse?", expresó el arzobispo Vigneron durante su homilía. "Cuando leo eso, pienso, 'Ah, sí, claro. No nos sorprendamos'. ¿Cómo no sentir asombro ante la resurrección de Cristo?"
El arzobispo Vigneron guió a los fieles en la conmemoración de la resurrección de Cristo en una noche fresca y nublada durante la celebración anual de la Vigilia Pascual.
Durante el Triduo Pascual, la Iglesia recordó cómo, en la noche en que arrestaron a Jesús, Pedro estaba cerca de un fuego en el patio del sumo sacerdote, negando conocer a Cristo. Pero en esta noche, miembros de la Iglesia, tanto antiguos como nuevos, se reunieron alrededor de un fuego encendido en el patio de la catedral, simbolizando la luz que anuncia la resurrección de Cristo al amanecer.
La noche más solemne del año litúrgico comenzó cuando el arzobispo Vigneron recordó a la congregación lo que estaban haciendo, por qué estaban allí y a quién estaban proclamando al mundo entero mientras velaban.
"Durante 40 días hemos ayunado y rezado para llegar a esta fiesta pascual de Cristo", dijo el arzobispo Vigneron. "Esta es la noche más sagrada del año, la noche en que nuestro Señor Cristo mismo pasó de la muerte a la vida con el Padre. La Iglesia nos llama a todos, sus hijos e hijas, estemos donde estemos en el mundo, a reunirnos para velar y orar. Celebramos el memorial de la solemnidad pascual del Señor con devoción y atención".
Luego, el arzobispo inscribió las letras griegas Alfa y Omega, junto con los números 2, 0, 2 y 4, en el cirio pascual, proclamando: "Cristo ayer y hoy, el Principio y el Fin, el Alfa y la Omega. A Él pertenece todo el tiempo y todas las edades. A Él sea la gloria y el poder por los siglos de los siglos. Amén".
Después de retirar cinco granos de incienso del fuego y colocarlos en el cirio pascual, la comunidad se dirigió en procesión hacia la oscura catedral. Durante el trayecto, se detuvieron tres veces en la nave central, proclamando: "¡La Luz de Cristo!", mientras los fieles llevaban velas detrás del arzobispo y el cirio pascual, creando así una representación visual del poder iluminador de Jesucristo en el mundo.
Durante la liturgia, se leyeron pasajes de las Escrituras que narraban la providencia de Dios a lo largo de la historia de la salvación. La lectura culminó con el relato de María Magdalena, María madre de Santiago y Salomé encontrando la tumba vacía donde habían puesto el cuerpo de Jesús, y siendo visitadas por un ángel.
"El evento comienza con una serie de hechos asombrosos", dijo el arzobispo Vigneron. "La piedra fue removida. El ángel estaba allí, brillando como un relámpago, y el cuerpo había desaparecido. El Evangelio destaca cuatro puntos sobre estos hechos. Primero, el Jesús de Nazaret, quien fue crucificado recientemente y por quien las mujeres fueron allí, había resucitado. No estaba en la tumba. Había resucitado. Era el mismo Jesús que habían crucificado, pero de una manera radicalmente diferente".
Finalmente, dijo el arzobispo, tenían una misión, contarles a sus discípulos que había resucitado. "Al ver la tumba vacía, al escuchar el mensaje de Dios, tenían que ir y contarle a otros esta buena noticia", dijo el arzobispo Vigneron. "La Resurrección, la transformación y la glorificación de Jesús, quien había sido ejecutado y su cuerpo mutilado, son demasiado buenas como para mantenerlas en secreto. Después, en su camino de regreso a Jerusalén, se encontraron con Jesús en persona. ¡Jesús está vivo! Eso es lo que celebramos".
En su homilía, el arzobispo Vigneron resaltó la alegría y el asombro que debieron sentir los primeros discípulos al recibir la noticia de que Jesús había resucitado de entre los muertos.
"El mensaje de las tres mujeres, y más tarde de los 11 apóstoles a quienes Jesús se apareció en el Cenáculo, es un mensaje de alegría", dijo el arzobispo Vigneron, "un mensaje de que Jesús está vivo y ha traído una nueva era de creación en el mundo.
"La gracia que se nos da es la alegría, un tipo de alegría que experimentaron las mujeres santas cuando supieron por el ángel que Jesús había resucitado", continuó, "Es el tipo de alegría que los discípulos tenían cuando se encontraron con Jesús. El tipo de alegría que estaba en el Inmaculado Corazón de Nuestra Señora cuando escuchó la buena noticia de su hijo, el hijo de Dios.
"Alegría porque sabían que aquel a quien amaban tanto, y quien los amaba hasta el extremo, estaba vivo. Lo tienen de regreso", agregó el arzobispo Vigneron. "Aquel que entregó su espíritu en manos del Padre ha sido vindicado. No fue un tonto. No era un charlatán. No los estaba engañando. Él era quien dijo que era, y ellos no fueron necios por haber creído en Él. Y esa alegría es nuestra alegría como discípulos de Jesucristo".
Después de su homilía, el arzobispo Vigneron y el clero se dirigieron hacia la parte trasera de la catedral, donde seis catecúmenos de la Resurget Cineribus Family of Parishes (la Cathedral of the Most Blessed Sacrament, St. Aloysius Parish y Old St. Mary's Parish, todas en Detroit) estaban esperando para ser bautizados.
El arzobispo les pidió a los catecúmenos que confirmaran su fe y su deseo de ser bautizados antes de sumergirlos en la pila bautismal. Fue un momento de gran alegría para todos en la catedral al ver cómo se convertían en nuevos hijos e hijas de Dios, y el aplauso resonó por todo el recinto.
"Estaba muy contenta de que el padre J.J. (Mech, rector de la catedral) estuviera equivocado. El agua del bautismo estaba tibia; era cálida como un baño", dijo a Detroit Catholic Corrine Kingery de la St. Aloysius Parish, después de ser bautizada. "Es difícil de explicar, pero experimenté una sensación de paz que me invadió, porque me había estado preparando para esto durante un año y medio, asistiendo a St. Aloysius, y finalmente llegó el momento. Finalmente recibo el Cuerpo y la Sangre de Jesucristo".
Kingery compartió que su prometido fue criado como católico pero se alejó de la fe. Después de una experiencia transformadora con el Espíritu Santo, él quería regresar, pero ella no estaba tan segura. Kingery admitió tener una percepción negativa de los católicos, especialmente de los sacerdotes, y no sabía qué esperar cuando ella y su prometido entraron a St. Aloysius por primera vez.
Lo que encontró fue algo inesperado
"Cuando entré, sentí algo increíble", dijo Kingery. "Fue maravilloso encontrar una comunidad tan cálida y acogedora. Cuando conocí al Padre Mario (Amore, de St. Aloysius), me pareció muy relajado y accesible. Después de esa primera Misa, regresé a casa e hice mi propia investigación, y descubrí que la Iglesia Católica tiene respuestas para todas las preguntas que tenía".
Después de que los seis catecúmenos fueron bautizados, cuatro candidatos a la confirmación, junto con los seis que estaban vestidos con túnicas bautismales blancas, se colocaron en el altar. Fue entonces cuando el arzobispo Vigneron les preguntó si deseaban ser confirmados en plena comunión con la fe católica.
Usando el Santo Crisma que fue bendecido el jueves durante la Misa Crismal, los 10 candidatos afirmaron su creencia en la fe católica, dieron al arzobispo su nombre de confirmación elegido y fueron marcados por el Espíritu Santo como miembros plenos de la única fe, santa, católica y apostólica.
La ocasión jubilosa fue el comienzo de una nueva vida para los miembros más nuevos de la Iglesia y la culminación del acompañamiento espiritual y la formación para los padrinos de confirmación y catequistas que viajaron con los catecúmenos en su camino hacia la Iglesia de Cristo.
Joseph Llope, de la St. Aloysius Parish en Detroit, fue criado presbiteriano y había estado asistiendo a una iglesia ortodoxa antes de descubrir la parroquia. Quería aprender más sobre el catolicismo porque su prometida, Debbie, es católica.
"Se siente genial estar en el lado correcto", dijo Llope después de la Misa de vigilia. "Es maravilloso estar con una Iglesia que tiene la verdadera sucesión apostólica, con la Eucaristía real y consagrada".
Llope recordó cómo llegar a St. Aloysius como un extraño, aprender sobre la fe y desaprender algunas "falsedades" sobre los católicos, lo llevó a abrir su mente para convertirse. Según él, el poder y la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía fueron un motivador poderoso en su conversión.
"El respeto por la Eucaristía y lo que implica prepararnos para recibirla es realmente asombroso", compartió Llope, destacando que recibir su primera comunión fue lo más destacado de la noche. "Creer que es verdaderamente el cuerpo y la sangre de Cristo, no muchas otras iglesias lo aceptan o lo honran con tanto respeto".
Llope también mencionó el ambiente acogedor de St. Aloysius y cómo ver a una comunidad de jóvenes adultos de su edad practicando la fe y deseando unirse a la Iglesia, desempeñó un papel crucial en su formación espiritual.
"Es genial encontrar un grupo de personas de mi edad que estén tan comprometidas como yo", expresó Llope. "Estuve alejado de las iglesias durante un par de años, pero desde que comencé a asistir nuevamente (a St. Aloysius) y encontré a personas tan involucradas como yo, me llena de optimismo ver a jóvenes uniéndose a la Iglesia. El próximo año seré padrino de algunos que están en el OCIA (Order of Christian Initiation for Adults)".
Tras la misa, el Padre Mech felicitó a los recién bautizados y confirmados, junto con sus padrinos y catequistas, destacando la importancia crucial de su papel en la transmisión de la Buena Nueva de Jesucristo, tal como las tres mujeres que descubrieron el sepulcro vacío se lo contaron a los apóstoles.
"Así que si conocen a alguien que esté considerando unirse a la Iglesia, deberían ser parte de nosotros. Si no se sienten con valor para preguntar, simplemente dennos sus nombres; estaremos encantados de contactarlos e invitarlos a formar parte y sumergirse en este maravilloso regalo.
"Muchas felicidades a todos ustedes quienes han sido recibidos e iniciados en la Iglesia esta noche", concluyó el Padre Mech. "Son parte del cuerpo de Cristo".
