El diácono Seamus Kettner y Matthew Conner ven muchas similitudes entre correr y la vida de oración: 'Se necesita perseverancia'
DETROIT — El diácono Seamus Kettner dice que corrió el maratón de Boston en el "verdadero clima de Boston”.
Fue un día lluvioso y oscuro con una temperatura de alrededor de 40 grados el 17 de abril, pero eso no disminuyó la energía de la multitud, comentó el diácono Kettner, un seminarista de la Diócesis de Lansing que estudia en el Seminario Mayor Sacred Heart, quien se está preparando para ser ordenado sacerdote el 1° de junio.
“Durante los 15 minutos previos a la carrera, estaba lloviendo a cántaros, y yo estaba pensando, 'Ojalá me hubiera puesto mi equipo antes de llegar a la salida'”, compartió el diácono Kettner a Detroit Catholic. “Pero la multitud era enorme y teníamos 30.000 corredores en total. Nunca corrí una carrera en la que estaba en un maratón con tantos corredores trabajando juntos, marcando el ritmo entre sí”.
El maratón de Boston es el epicentro de las carreras de fondo en los Estados Unidos; todo el evento es una gran fiesta para la ciudad, con fanáticos animando a los corredores mientras cocinan comida a la parrilla y tocan música.
Fue alrededor del tramo de 16 millas que la multitud se estaba calmando un poco, por lo que el diácono Kettner, que había estado corriendo durante más de 90 minutos en ese momento, levantó los brazos para animar a la multitud.
“No sé qué me pasó, pero estaba pensando qué pasaría si levantara los brazos un poco”, dijo el diác. Kettner, quien registró 2 horas, 42 minutos y 1 segundo. “Levanté los brazos y la gente estallaba en vítores. No sabían mi nombre, pero si estaban lo suficientemente cerca, podían leer (mi) camiseta. Todos comenzaron a cantar, 'Firefall, Firefall'”.
“Firefall” se refiere al nombre del equipo que él y su compañero seminarista de Sacred Heart, Matthew Conner, usaban en la carrera, con el nombre que proviene de Hechos 1: 8, “Recibirás poder cuando el Espíritu Santo venga sobre ti”.
“Oh, muchacho, sentí que el Espíritu Santo vino sobre mí”, dijo el diácono.
A Conner, quien está estudiando para los Compañeros de la Cruz y en su primer año de formación, se le ocurrió la idea de usar camisetas "Firefall" durante la carrera. Además de él y el diácono Kettner, el grupo ahora incluye varios amigos que la pareja ha hecho en todo el país que quieren combinar la carrera con la oración.
“La inspiración detrás de Firefall fue comenzar un club de atletismo cristiano, específicamente católico”, dijo Conner. “Reconocí la mayoría de las conversaciones basadas en la fe que tuve durante el entrenamiento en los últimos años. Hay muchos paralelos entre perseverar en el entrenamiento y perseverar en la oración. Hay muchos días en los que vas a hacer esa carrera fácil, despertándote a las 5:30 a. m., y hay días en que te levantas a las 6 a. m. para hacer una Hora Santa en la capilla. (En ambos casos) hay muchos días en que estás cansado, no quieres hacerlo. La perseverancia viene tanto en la carrera como en la oración”.
Conner terminó en 2 horas, 55 minutos y 10 segundos, una marca impresionante para alguien que comenzó a correr distancias hace solo unos años cuando entró al equipo de atletismo durante su último año en Benedictine College. Completó su primer maratón en 2022, lo que lo clasificó para los Nacionales de la Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial (NAIA).
Para Conner, el ejercicio físico se convirtió rápidamente en un ejercicio espiritual.
“Correr siempre ha sido un momento para aclarar mi mente, enderezar mis pensamientos y también tomarme un tiempo para orar”, dijo Conner. “Después de unirme a los equipos de atletismo y campo traviesa en Benedictine, el aspecto comunitario, el aspecto de equipo se vuelve aún más importante”.
Durante su último año, Conner descubrió que muchas de las conversaciones basadas en la fe que tenía en el campus tenían lugar en el contexto de la práctica.
"Debido a que tienes un gran grupo de muchachos con los que estás entrenando, pasando mucho tiempo juntos, naturalmente se presta a hablar sobre esos temas más pesados o cosas más importantes en la vida", dijo Conner.
El diácono Kettner también se convirtió tardíamente en carreras de fondo. Se sintió más atraído por el baloncesto y el fútbol mientras crecía en Pickney y asistía a la escuela secundaria católica central de Novi Detroit. Descubrió su amor por las carreras de distancia durante su primer año de seminario y corrió su primer maratón, el Detroit Free Press Marathon, en 2019, y ha corrido un maratón todos los años desde entonces, incluido un "maratón de patio trasero" en 2020.
“Solía pensar que correr era demasiado individualista, pero conocí a un buen amigo que me mostró cómo correr en grupo, entrenar con otros muchachos y el aspecto de equipo de correr”, dijo el diácono. “Aprendí cómo era entrenar con un grupo, aprender a competir contra uno mismo y confiar en los demás para que lo apoyen. Hay muchos paralelismos que puedes sacar de eso”.
El diácono Kettner y Conner recibieron consejos útiles de un veterano de la maratón de Boston, el padre. Richard Cassidy, profesor de Sagrada Escritura en el Seminario Mayor Sacred Heart.
“Tenemos una pista de atletismo muy buena al otro lado del estacionamiento (en el Seminario Mayor), donde he estado corriendo durante algunos años”, dijo el Padre Cassidy. “Pero le sugerí al diácono Kettner que corriera en Kensington (Metropark en Milford), haciendo el circuito allí, porque conociendo Boston, debes saber cómo manejar las colinas. Así es como entrené para Boston y les mostré que es un gran lugar para entrenar”.
La ruta de capacitación habitual del diácono comenzaba en Sacred Heart, serpenteaba por la ciudad hacia varias iglesias, incluida la Basílica de Ste. Anne de Detroit en el suroeste de Detroit, Nuestra Señora del Rosario en Midtown y la Iglesia Católica Ucraniana de la Inmaculada Concepción en Hamtramck; la ruta de entrenamiento de Conner suele ser desde la casa de formación de los Compañeros cerca del campus de la Universidad de Detroit Mercy y hasta Royal Oak y Ferndale. Ambos seminaristas dijeron que las sesiones de capacitación son momentos óptimos para rezar las décadas del rosario o contemplar las Escrituras.
El día del maratón, Conner estaba pensando en un amigo de la familia en Cincinnati que tenía una cita médica importante.
“Comenzaré cada carrera con una Señal de la Cruz y terminaré con un Gloria, pero recuerdo ese lunes cuando estaba en Boston, tenía un amigo de la familia que tenía una cita con un médico importante ese día, y me enteré el domingo. noche”, dijo Connor. “La carrera comenzó a las 10 de la mañana del lunes y la cita con el médico era a las 10 de la mañana del lunes. Escuché de ellos después de la carrera que la cita fue muy bien, pero estuve orando por ellos durante toda la carrera”.
El diácono Kettner generalmente reza los cuatro conjuntos de misterios del rosario durante un maratón, extendiéndolos cinco millas a la vez en el recorrido de 26.2 millas como un medio de ritmo.
También le gusta inspirarse en las cartas de San Pablo, que tienen muchas referencias a correr, pero el día de la carrera se fue con el profeta Habacuc 3:19.
“Cuando dice: 'Dios, mi Señor, es mi fortaleza; hace que mis pies sean ligeros como los de los ciervos y me permite pisar las alturas'. Necesitaba esa última parte, 'pisar las alturas', porque sabía que Boston iba a ser accidentado", dijo el diácono Kettner. "Así que necesitaba ese pasaje de las Escrituras, para que mis pies fueran ligeros como los de un ciervo, pisando las alturas”.
