Este camino olvidado recuerda a la parroquia su historia, dedicada a la Santísima Madre: 'Es parte de nuestra tradición honrar a María'.
BURNSIDE — Margaret Almand creció junto a la iglesia St. Mary en Burnside, parte de la Parroquia de SS. Peter and Paul, en el norte del condado de Lapeer.
Almand, de 62 años, recuerda jugar en el patio de la iglesia, correr y reír con sus amigos por las piedras que formaban el “paseo del rosario” en la parroquia. Ella junto con su clase de catecismo del sábado por la mañana, rezaban, en algunas ocasiones, juntas un rosario en el sendero rectangular de piedra que formaba el camino.
Pero con los años, la hierba creció sobre el camino del rosario y algunos de los adoquines que componían el gran círculo se movieron o se deterioraron. Muchos feligreses actuales que se unieron a la parroquia en los últimos 20 años ni siquiera sabían que el camino alguna vez fue parte de la propiedad de la parroquia. Algunos supusieron que era la base de un edificio que estaba en la propiedad anteriormente.
A principios de la primavera, Almand, que se había mudado fuera del estado después de la secundaria pero que regresó a su ciudad natal hace cuatro años, estaba leyendo un libro sobre la historia de la parroquia. El libro incluía información sobre un santuario mariano construido en 1953 y había pasado por alto el camino del rosario que todavía está allí. Almand leyó que los adoquines del camino fueron hechos por miembros de la parroquia en la década de 1960.
“Cuando era niña, la caminata del rosario siempre estaba allí, solo era parte de la iglesia y algo que siempre pensé que era algo bueno. Soy un poco sentimental y estaba interesado en la historia de la iglesia (St. Mary)”, dijo Almand. “Pero me estaba dando sueño y guardé el libro justo después de leer sobre los adoquines hechos por los feligreses. Al día siguiente seguí pensando en ello y decidí que teníamos que buscar restaurar la caminata del rosario”.
Almand le llevó la idea al párroco, el P. Richard Treml, y me enteré de que una empresa estaba programada para retirar las piedras la próxima semana. Ni el p. Treml ni el jardinero sabían que el paseo del rosario estaba allí. Como otros, ellos también pensaron que las piedras eran restos de un edificio.
Se canceló la orden de trabajo para retirar los adoquines y Almand comenzó a movilizar a un grupo de feligreses para trabajar en el proyecto. También volvió al libro de historia parroquial que había dejado unos días antes, pero no pudo encontrar las palabras sobre los adoquines.
“Regresé a la parte sobre el santuario, y luego lo leí de principio a fin, y no había una sola palabra sobre los adoquines”, dijo Almand. “Pensé, 'Creo que alguien está tratando de decirme algo aquí. Creo que María quiere que recemos el rosario'”.
En el verano, más de una docena de feligreses se juntaron para desenterrar las piedras viejas y juntar los adoquines que habían sido removidos del lugar. El proceso tomó tiempo. Algunas piedras se rompieron y tuvieron que ser reparadas, incluidos los adoquines que habían sido grabados con símbolos que representaban el área, como trigo y herramientas. Los voluntarios llevaron algunos adoquines para pulirlos con nuevas imágenes o palabras, incluidos dos con la imagen de la Divina Misericordia. Y finalmente, se colocaron dos bancos frente a la estatua de la Santísima Madre.
Cuando comenzaron el proyecto, el grupo esperaba que necesitarían muchos adoquines nuevos para completar el camino, pero cuando volvieron a armar el camino en arena nueva, solo les faltaba una piedra.
El 8 de septiembre, fiesta de la Natividad de la Santísima Virgen María, la parroquia dedicó la caminata restaurada del rosario con cantos y oraciones, pastelitos en forma de rosario y un “rosario con globos” que se lanzó al cielo.
“Este proyecto nos ha permitido revisar la historia de la parroquia. Nuestra parroquia tiene casi 175 años, y esta era una parte de nosotros que había sido olvidada”, dijo el P. dijo Treml. “Ahora una nueva generación de personas puede rezar en la caminata del rosario”.
Brenda Turner, de 66 años, también recuerda la caminata del rosario. Su abuelo, Charles Nellenbach, construyó el camino original en su papel de jardinero después de retirarse de ser un granjero lechero. Ella creció en esa granja familiar, que era de su bisabuelo, a cuatro millas de la iglesia. Al igual que Almand, Turner recuerda caminar por el camino del rosario después de la Misa y el importante papel que el rosario desempeñaba en su familia.
“Mi padre rezaba tres rosarios todos los días, a menudo en el campo cuando estaba trabajando”, dijo Turner. “Trabajó muy duro, pero nunca trabajaría en el campo los domingos. Me enseñó que debemos reservar tiempo para la oración y alejarnos del ajetreo del mundo”.
Cuando su padre falleció el año pasado, sacaron su ataúd de la iglesia, pasaron el paseo del rosario y lo llevaron al cementerio al otro lado de la calle. A principios de este mes, pensó en él en la dedicación de la caminata del rosario.
“Cuando soltaron esos globos en forma de rosario, tuve la sensación de que todas las cosas que tenía en mi corazón se elevaban al cielo”, dijo Turner. “¿Qué más podemos hacer que sea más precioso en la vida que traer una sonrisa al rostro de la Santísima Madre y de su hijo rezando el rosario?”
Almand cree que los feligreses que trabajaron para instalar el camino original hace más de 60 años querían honrar el nombre de la parroquia. Ella espera que la caminata del rosario inspire a las personas a rezar el rosario en los años venideros.
“Es parte de nuestra iglesia. Es parte de nuestra tradición honrar a María”, dijo Almand.
Los visitantes están invitados a rezar en la caminata del rosario y el santuario mariano en St. Mary Burnside, 5622 Summers Road, North Branch. La misa se celebra en la iglesia todos los domingos a las 9:30 a.m.
